Oni su "rođaci" ovaca, koza i bivola - svi bovidi - i imaju s njima nekoliko karakteristika: velike veličine, mužjaci s rogovima i hranjenje biljojeda. U ovom članku ćemo vas obavijestiti o karakteristikama, staništu i ponašanju antilopa.
Karakteristike i ponašanje antilope
Izraz "antilopa" može biti donekle neprecizan, jer iako se odnosi na potporodicu antilopinae, često se koristi za upućivanje na druge žanrove poput oriks ili nilski konj. Definitivno, koristi se za opisivanje svih bovida koji nisu krave, ovce ili koze.
Različite vrste antilopa - ima ih oko 100 - međusobno se razlikuju po dvije specifične karakteristike: ponašanju i veličini. Što se tiče visine, neki dosežu 30 centimetara, a drugi gotovo dva metra. Težina je promjenjiva, no u većini slučajeva kreće se između 600 i 700 kilograma.
S obzirom na njihove fizičke karakteristike, možemo naznačiti da imaju šuplja koštana kopita i rogove, za razliku od jelena koji imaju čvrsta roga. The rogovi - nastavci lubanje - mogu mjeriti do jedan i pol metar i rasti u obliku spirale.
Osim toga, odlikuju ih vodoravne zjenice injihove duge i vitke noge - vrlo snažne - koje im omogućuju brzo trčanje ili iskorak, bilo da bježe od opasnosti ili da se opskrbe hranom.
Neke su vrste čak prilagođene za život među stijenama i liticama u visokim planinama; i drugi mogu skočiti više od dva metra kako bi dosegli lišće s vrha drveća.
Stanište i hranjenje antilopa
Većina vrsta antilopa porijeklom je s afričkog kontinenta, iako neke nastanjuju i Aziju i Sjevernu Ameriku -uvedeni za lov u državi Texas- prilagođavajući se različitim staništima i ekosustavima.
Iako se mnogi od njih nalaze u savanama, možemo ih pronaći i u hladnom ili sušnom okruženju, poput pustinje; također u okruženjima stjenovita ili čak i u staništima poluvodeni.
Da to istaknemšumske antilope su sjedilačke životinje; ostali poduzimaju duge masovne migracije - poput gazela i gnua- u potrazi za kišom, hranom i zaklonom.
Impala se hrani travom, lišćem i sjemenom; a mužjaci se bore za ženke u sezoni parenja.
Potpuno su biljojedi koje se, iako velike, hrane biljkama, lišćem i plodovima. Mlade stabljike, trava i krma nadopunjuju njihovu prehranu te moraju popiti dobru količinu vode kako bi u potpunosti probavili hranu.
Vrsta antilopa
Unutar ove velike obitelji možemo istaknuti određene vrste, bilo zbog njihovog ponašanja, fizičkih karakteristika ili staništa. Najpoznatije antilope su sljedeće:
1. Oriks
Ova antilopa, poznata i kao gazela orice, velika je - više od metra u visinu - i nalikuje konju, ali s rogovima, koji rastu i kod mužjaka i kod ženki. Otporne su na ekstremne temperature, također u situacijama u kojima su žedne i kilometrima trče.
2. Crna gnua
Još jedna antilopa koja podsjeća na konja, budući da joj je tijelo slično, ima dugu grivu i rep te je velika: može težiti 150 kilograma i mjeriti 120 centimetara. Živi u savanama s puno vegetacije, sjedila je i živi u stadima do 30 životinja.
3. Impala
Srednje visine, sa vitkim svijetlosmeđim tijelom i bijelim trbuhom, dugim rogovima dugim do tri stope i velikim očima, Impala živi u Keniji, Ugandi, Tanzaniji, Mozambiku i Zambiji.
4. Sable antilopa
Ova vrsta koja živi u jugoistočnoj Africi može težiti i do 250 kilograma i ima crno krzno, osim područja trbuha i lica. Snažan i otporan, antilopa od samura ima snažne rogove i hrabro se bori protiv napada grabežljivaca.
5. Bongo
Nastanjuje afričke džungle i šume, a poznat je po svom tijelu s crvenkastosmeđom kosom i okomitim bijelim prugama-lice i prednje noge su vodoravne-te po noćnim navikama. Živi u skupinama do 35 jedinki, hrani se u šipražju, a glavni predatori su mu leopard i hijena.
