Iako ne lete, ali klize, ovi glodavci su poznati kao leteće vjeverice i porijeklom su sa sjeverne hemisfere, posebno Sjeverne Amerike i Europe. U ovom članku dajemo vam više informacija o ovoj znatiželjnoj maloj noćnoj životinji, koja se smatra plijenom za mnoge vrste ptica i sisavaca.
Opće karakteristike letećih vjeverica
Njegova glavna sposobnost, i zahvaljujući kojoj dobiva ime letenja, je to skače sa stabla na drvo razvijajući membranu koja prolazi između stražnjih i prednjih nogu, a to vam omogućuje da idete dalje ili polako padate.
Čak tijekom ‘leta’ mogu usmjeravati ili kontrolirati putanju pomicanjem repa ili nogu. Osim toga, pahuljasti rep funkcionira kao "jastuk" za ublažavanje padova prije slijetanja na trupce.
Ne zaboravite da je ovaj mali glodavac Smatra se hranom za razne životinjekao što su zmije, sove, kojoti, rakuni, kune i mačke. Stoga je bitno šutjeti i pobjeći što je prije moguće iz čeljusti svojih predatora.
Leteće vjeverice žive u krošnjama drveća, kopajući se među granama s lišćem i štapovima. Hrane se kukcima, gušterima, jajima, sjemenkama, korom drveća i voćem.
Sezona parenja ovog glodavca događa se u razdoblju od veljače do ožujka, a kada se mladi rode, ostaju sa ženkom -mužjaci ne sudjeluju u uzgoju- najmanje dva mjeseca. Nakon tog vremena mogu se sami snalaziti, napustiti gnijezdo i planirati u potrazi za hranom ili pobjeći od opasnih predatora.
Vrsta leteće vjeverice
Među 45 vrsta letećih vjeverica koje postoje na cijeloj hemisferi možemo istaknuti tri najveće:
1. Vunena leteća vjeverica
Naseljava regiju Kašmir - sjeverno od Indije - iako je viđena i u Tibetu, Kini i Pakistanu; preferira crnogorične šume u blizini špilja i litica. To je najteža i najveća klizeća životinja ikada poznata: može mjeriti do 60 centimetara.
Vunasta leteća vjeverica slična je onima bez sposobnosti klizanja: glava mu je mala, ima dugačak rep i debelo i gusto krzno, s izgledom vune, pa otuda i naziv.
2. Sjeverna leteća vjeverica
Živi u Sjevernoj Americi i 100% je noćni (druge vrste mogu imati određene dnevne navike). Može se vidjeti u crnogoričnim šumama između Aljaske i Kalifornije, i postoje dvije podvrste: jedna koja živi na pacifičkoj obali i druga južno od Apalačkih planina.
Koža mu je debela smeđa i siva s bjelkastim trbuhom, oči su mu vrlo velike, a rep ravni. Karakteriziraju ga dugi brkovi i, naravno, membrana koja im omogućuje klizanje između stabala.
Hrani se gljivama, lišajevima, orašastim plodovima, sokom i voćem, iako ponekad može proširiti svoju prehranu na cvijeće, mladice, insekte ili strvine.
3. Sibirska leteća vjeverica
Izgledom i načinom života jako podsjeća na obične vjeverice jer ima sivo ili smeđe krzno i dugačak rep. Može letjeti do 35 metara.
Sibirska vjeverica živi u mješovitim šumama na sjeveru Europe, ali za razliku od drugih životinja na tom području, ne hibernira, iako akumulira zalihe voća, bobičastog voća, gljiva i žitarica za oštru zimu. Može preživjeti zahvaljujući svojoj sramežljivosti, noćnim navikama i tihim pokretima.