Njegovo ime potječe od dva grčka pojma: nilski konji -što znači konj- i kampos, što znači morsko čudovište. U ovom članku ćemo vam reći sve o hipokampusu, zaista fascinantnoj životinji.
Karakteristike hipokampusa
S više od 50 poznatih vrsta, hipokampus je vrlo različita riba od ostalih. Za početak, jer tijelo mu se kreće na 'okomit' način kao da stoji i pokreće se leđnom perajom (na leđima) pomoću prsnih peraja (iza glave).
Umjesto analne peraje poput drugih riba, morski konj ima rep koji se nalazi u spirali namotan, što mu omogućuje prianjanje uz podvodne biljke i koralje.
Ostale karakteristike vrste: prekrivena je svojevrsnim ‘oklopom’ od prstenova ili debelih ploča i može se oponašati promjenom boje među algama. To je bitno za bijeg od predatora, budući da ova životinja duljine ne više od 30 centimetara - najmanja vrsta samo 14 milimetara - sporo pliva.
S druge strane, oblik disanja je škrgama,komunicira s drugima putem 'klikova' koje proizvodi odmahujući glavom -kao da je živahan konj - i ima nosnice koje filtriraju vodu.
Stanište i hranjenje hipokampusa
Naseljava plitke tropske vode i tople i vruće temperature, među koraljima, kako u Atlantskom i Indo-pacifičkom oceanu, tako i u Crvenom moru.
Što se tiče njihove prehrane, morski konjići su mali beskičmenjaci grabežljivci i oslanjaju se na svoje neovisno pokretne oči da prepoznaju plijen. Izdužena njuška i brzo kretanje glavom omogućuju im da 'usisaju' hranu i progutaju je cijelu, jer nemaju zube.
Budući da im je želudac vrlo mali, većinu vremena moraju konzumirati velike količine hrane.
Reprodukcija hipokampusa
Bez sumnje, jedan od razloga zašto je hipokampus poznatiji u cijelom svijetu je njegov 'suprotna' reprodukcija jer ste to nekako nazvali.
Sve počinje na sljedeći način: kad temperatura vode poraste, mužjak i ženka izvode svečani ples ispreplićući svoje repove, a nakon 20 minuta dolazi do oplodnje (vanjske).
Odatle počinje različito i izvanredno ove vrste: ženka presađuje jaja u muški ‘trbuh’ kako bi se razvila i dobro su zaštićeni. Cijeli ovaj proces traje samo šest sekundi i ima za cilj jamčiti genetsku monogamiju; leglo je bilo proizvod sjedinjenja samo ova dva bića.
Gestacija može trajati između 10 dana i 6 tjedana, ovisno o vrsti hipokampusa i temperaturi mora. Nakon isteka tog vremena, mužjak se repom hvata za objekt na dnu oceana i skuplja tijelo kako bi oslobodio mlade. Može provesti nekoliko sati 'porođaja', a mladunci su identični njihovim roditeljima, ali dugački do 11 milimetara.
Tijekom prvih dana, ove bebe - svako leglo može biti od 10 do 400 - ulaze i izlaze iz očeve torbe ovisno o tome postoji li opasnost ili ne.
Bez sumnje, morski konj je mješavina nekoliko životinja istovremeno: Glava i njuška konja, oči kameleona, vrećica u trbuhu poput klokana i rep prije nego majmun … I također se kreće uspravno poput osobe ako je poduprta kralježnicom!
