Bijeli labud je u popularnoj kulturi ovjekovječen pričom o Ružno pače danskog književnika Hansa Christiana Andersena. Na isti način, crni labud osvojio je središte pozornosti u klasičnom baletu i bajci Labuđe jezero.
Kako nas uči fikcija, ove ptice očaravaju svojom ljepotom i plemenitim ponašanjem, unatoč očitoj nespretnosti. Zatim ćemo naučiti više o bijelom labudu, njegovim navikama i najistaknutijim karakteristikama.
Bijeli labud: taksonomija i vrste
Koristimo izraz 'labud' za općenito označavanje različitih vrsta ptica koje pripadaju obitelji Anatidae. Povijesno su bili povezani s grčkom božicom Afroditom zbog bijelog perja djevičanskog izgleda. Međutim, znatiželjna endemska vrsta Australije može se pohvaliti osebujnim crnim perjem.
To su velike ptice, čije tijelo može prelaziti 150 centimetara u duljinu, s rasponom krila otprilike 240 centimetara. Njihova težina varira između 3 i 15 kilograma, a mužjaci su veći i robusniji od ženki. Njegova karakteristična morfologija obuhvaća a debeljuškasto tijelo, dugačak vitak vrat, izdužena krila, kratke mrežaste noge.
Savršeno su prilagođeni vodenom životu i izvrsni su plivači. U vodi nastupaju s nevjerojatnom elegancijom, te imaju samouvjereno i spokojno držanje. No na kopnu njihov hod postaje neujednačen i pomalo nespretan zbog isprepletenih stopala.
Ponašanje labudova: hranjenje
Bijeli labud To je svejeda ptica čija se prehrana temelji na konzumaciji ribe, vodozemaca, insekata i vodene vegetacije. Sposobni su držati vrat i glavu potopljenim u vodi nekoliko sati, čak i kad im tijelo nije potopljeno. Vrlo posebna karakteristika koja im omogućuje jamčenje optimalne prehrane.
Labudovi također pridonose prehrani drugih ptica koje se hrane uglavnom podvodnom vegetacijom. Kada traže male ribe i vodozemce, obično uklanjaju određeni broj biljaka. To olakšava rad drugim pticama koje mogu unijeti ostatke koji plutaju na površini vode.
Let labudova
Labudovi su najteže ptice u letu, ali njihova robusnost ne umanjuje ljepotu njihovog leta.. Pokazuju izuzetnu eleganciju u svojim zračnim aktivnostima, kao i u vodenom životu.
Međutim, njihova težina uzrokuje određene poteškoće tijekom leta. Labudovi moraju uzeti veliki impuls za klizanje, što postižu trljanjem nogu u vodislično kao patka. Tijekom leta ove ptice ispuštaju vrlo snažno šištanje koje se može čuti na velike udaljenosti.
Udvaranje i reprodukcija labudova
Labudovi su monogamne ptice koje uspostavljaju samo jedan par za cijeli svoj reproduktivni život. Mužjaci održavaju zaštitne navike u odnosu na svoju ženku, teritorij i mlade. Prisutnost drugih mužjaka, osobito u reproduktivnoj sezoni, gotovo uvijek završava žestokom borbom.
Sezona udvaranja za ove ptice počinje zimi. Labudovi mužjaci se graciozno kreću vratom, lagano okrećući glave i ispuštajući promukle zvukove. Ženka se brzo približava i zajedno plivaju vrlo nježno egzotičnim i senzualnim pokretima, poput sinkroniziranog plesa.
Gradnja gnijezda
Nakon razdoblja parenja, parovi se pripremaju za izgradnju svojih gnijezda. Općenito,labudovi gnijezde se od ožujka do travnja na obalama mirnih voda poput otoka, jezera ili jezerca. U nekim prilikama mogu iskoristiti napuštena gnijezda ili plutajuće otoke.
Mužjaci i ženke dijele odgovornost za svoja gnijezda. Ženke ga obično grade koristeći vlastitu vodenu vegetaciju, pomiješanu s perjem, lišćem i pahuljicama prikupljenim sa svog staništa. Sa svoje strane, mužjaci su odgovorni za budnost i zaštitu gnijezda i okolice.
Kad dođe vrijeme za polaganje, ženke se sklanjaju u gnijezdo, gdje polažu između 5 i 8 jaja; iako neke vrste labudova mogu snijeti do 12 jaja po reprodukciji. Jaja imaju lijepu blijedu boju koja, kada ih ženka inkubira, postaje plavkasto-zelena.
Vrlo neobična karakteristika labudova je da se parovi drže zajedno sve dok im mladići ne odrastu. U većini vrsta mužjaci i ženke okupljaju se samo radi parenja i izgradnje gnijezda. Međutim, labudovi se drže zajedno i brinu o svojim pilićima sve dok ne napuste gnijezdo i sami prežive.
