Mnogi nisu svjesni da unatoč tome što su američka vrsta, rakuni u Europi postoje i postaju sve brojniji.. Zgodno je analizirati kako smo došli do ove situacije i dio odgovornosti koje naše društvo ima u ovom problemu.
Tko su rakuni?
Rakun je vrsta američkih procyonida koja ima vrlo karakterističan izgled: Ovaj sisavac, sličan malom medvjedu, ima dugačak crno -bijeli prugasti rep, kao i sivo krzno te vrlo karakterističnu crnu masku.
Ova je vrsta rasprostranjena po većem dijelu američkog kontinenta, osobito u Sjedinjenim Državama. Oni su svejedi životinje koje iskorištavaju ljudski otpad pa nije čudno što se pojavljuju na odlagalištima otpada ili u susjedstvu.
Ove su životinje vrlo popularne, osobito nakon animiranih filmova. Poznate kao pranje medvjeda zbog navike pranja hrane, ove životinje mogu izgledati poput životinja, ali su prilično agresivne divlje životinje koje mogu biti opasne.
Kako je moguće da imamo rakune u Europi?
Rakun je u Europu uveden oko 1930., bilo zbog lova ili na farme krzna, odakle su te životinje pobjegle. Nakon prilagodbe ovih životinja različitim ekosustavima u srednjoj Europi, uspjele su se proširiti.
Nije prvi put da je industrija krzna donijela vrste koje postaju invazivne, poput američke minke. U mnogo su navrata grupe životinja puštale ove životinje i umjesto da ih drže u zatočeništvu, pustile su ih na slobodu, što je povećalo problem.
U slučaju Španjolske i Italije, gdje postoje populacije rakuna, glavni put ulaska bila je trgovina ovom vrstom kao kućnim ljubimcem. Istraživači smatraju da bi ove životinje trebale biti zabranjene kao kućni ljubimci u Europi, jer su u mnogim zemljama još uvijek dopuštene.
Zakonodavstvo o invazivnim vrstama Španjolske i drugih zemalja Europske unije dopušta praktički bilo koju životinju koja se ne smatra invazivnom. Međutim, mnoge se životinje ne smatraju invazivnima sve dok nije prekasno, kao što je to bio slučaj s rakunom i drugim vrstama poput coatija.
Kakvo je stanje rakuna u Europi?
Rakuni su do danas postali jedna od najopasnijih invazivnih vrsta u Europi, uglavnom zbog rizika koji ima kao prijenosnik bjesnoće i zbog grabežljivosti na jajima ugroženih ptica.
Populacija rakuna enormno se povećala, a vjeruje se da je od 1990. u Europi 300% više rakuna. Ova se vrsta može prilagoditi ekosustavima bez ljudske intervencije, ali i ruralnom i urbanom okruženju, gdje će iskoristiti ljudski otpad za prehranu.
Ovakvo okruženje omogućilo je rakunu da se proširi, budući da su u prisutnosti puno hrane uspjeli povećati svoju plodnost i veličinu legla.
Trenutna situacija sugerira da su rakuni u Europi izvan kontrole i da se moraju poduzeti hitne mjere za kontrolu njihove populacije. Nažalost, to znači da se u mnogim prilikama mora primijeniti smrtonosna kontrola nad ovom vrstom, nešto što nije ugodno ili etično, ali mnogi kažu da nije moguće kontrolirati populaciju kastracijom ili zatočeništvom.
Nešto vrlo važno nije hraniti ove životinje: interakcija između divljih životinja i ljudi nije potrebna, a dobivanje hrane od ljudi čini ih sigurnijim, ali jednako agresivnim životinjama.
Ova klasa životinja najčešće napada ljude kada se osjećaju ugroženima, iako tu prijetnju percipira samo životinja. U međuvremenu, životinje koje nisu humanizirane će nastojati pobjeći, a čini se da se problem s rakunima i drugim invazivnim vrstama povećava zbog ljudskog neznanja.