Mnogi su zaštitari prirode koji su odlučili otići u daleke zemlje kako bi zaštitili divlje vrste i cijeli svoj život posvetiti proučavanju vrste. Biruté Galdikas je primjer za to.
Biruté Galdikas: prvi koraci
Biruté Galdikas rođen je 1946. u Njemačkoj, iako je odrastao u Kanadi, gdje je njegovo zanimanje za životinje raslo i raslo. Bilo je to u ožujku 1969. kada je mladi Biruté čuo izlaganje antropologa Louisa Leakeyja na Kalifornijskom sveučilištu, koji se bavio opasnostima s kojima su se suočili veliki majmuni i interesom koji je njihovo proučavanje pobudilo u evolucijskoj teoriji.
Leakey je već bio mentor i promotor istraživačkih projekata Jane Goodall sa šimpanzama u Gombeu i Dian Fossey s gorilama u Virungi, pa je Biruté Galdikas uvjerila Louisa da učini isto s njom i orangutanima.
Louis Leakey dopustio je ove tri žene da promijene naše razumijevanje životinjskog svijeta, ali bio je vrlo zahtjevan čovjek. Znao je pitati kandidate za operaciju slijepog crijeva, što je Biruté Galdikas učinio bez oklijevanja.
Biruté Galdikas, još jedan od Leakeyjevih anđela
A) Da, Biruté Galdikas bi postao, zajedno s Jane Goodall i Dian Fossey, nadimkom 'Leakeyjevi anđeli', tri znanstvenika čiju je karijeru promovirao antropolog., do te mjere da bi trojica zasjenila njegovu karijeru otkrivši sve o ponašanju trojice velikih majmuna.
Nakon što je financirao National Geographic, Biruté Galdikas nastanio se na Borneu, gdje je samo Alfred Wallace sredinom 19. stoljeća susreo orangutane.
Ova vrsta je mnogo neuhvatljivija od ostalih primata, jer su prilično usamljene prirode.. Iz tog razloga, iako je počelo godinama nakon Fossey i Goodalla, počelo je poput njih: s malo podataka o životinjama za koje bi postala najveći svjetski stručnjak.
Siročad orangutana, veliko djelo Birutéa Galdikasa
1971. Biruté Galdikas osnovao je istraživački centar Louis Leakey na južnom Borneu, gdje je počeo proučavati orangutane. Ova žena postala je stručnjak za reintegraciju primata u njihovo stanište, budući da se godišnje pojavi stotine siročadi orangutana.
Jedan od glavnih razloga zašto je Biruté Galdikas morala brinuti o tolikom broju siročadi je sukob palminog ulja: proizvod koji se nalazi u desecima industrijskih pekarskih proizvoda, ultra prerađenoj i pripremljenoj hrani.
Orangutani su jedna od životinja s najdužim djetinjstvom, pa su ih Biruté Galdikas i njegov tim morali odgajati nekoliko godina i integrirati s onima koji su živjeli u džungli.
Duhovni duhovi
Iako je Biruté Galdikas imao dosta iskustva sa siročadi, divlji orangutani bili su vrlo nedostižni i godinama je imao vrlo malo susreta. Normalno, kad je naišao na jednu, brzo su nestali u gustim visokim šumama Bornea.
Unatoč tome, Birutéov rad omogućio nam je da saznamo više o nepoznatom životu ovog primata, koji je konzumira više od 300 izvora hrane, uglavnom biljaka, gljiva i nekih insekata.
Kao i drugi veliki majmuni, orangutani su vrlo inteligentni: oni su primjer uporabe alata u životinjama i kulture u životinjama. Nažalost, visoko su ugroženi i Biruté Galdikas i njegov tim nastavljaju štititi ove životinje od izumiranja,unatoč činjenici da, kako je uvjeravala u intervjuima, zna da joj je život u opasnosti od borbe protiv krivolova.
Krčenje šuma u šumama Bornea glavni je uzrok istaknute opasnosti od izumiranja životinja: Provjera da ne konzumiramo palmino ulje može biti dobar način za zaštitu orangutana od izumiranja i očuvanje ove vrste.