Mnoge životinje dosegnu duboku starost i dožive duboku starost umjesto da ih se plijeni. U ovoj fazi razvijaju se mnoge bolesti, iako se čini da slonovi nemaju rak, unatoč činjenici da su kandidati za to. Zašto dolazi do ovog očitog imuniteta?
Zašto slonovi nemaju rak?
U ljudskoj vrsti 17% ljudi umire od raka. Ta se brojka znatno smanjuje kod životinja, ali u slučaju slonova praktički ne postoji.
I slonovi i ljudi posjeduju gen poznat kao p53, za koji se zna da je važan supresor tumora. i prepoznaje nepopravljivo oštećenje DNK prije nego što postane tumor.
U studiji nedavno objavljenoj u časopisu Cell Reports otkriveno je da bi slonovi imali do 20 kopija ovog gena, pa su puno osjetljiviji na onu oštećenu DNK koja prethodi pojavi tumora.
Znanstvenici su otkrili mrtvi gen ili pseudogen, odnosno bez aktivnosti. Ali ipak, ovo se razvilo u novi funkcionalni gen koji ubija stanicu s oštećenom DNK.
Mehanizam kojim se ubijaju stanice prethodnice raka je uništavanje mitohondrija, koji je glavni izvor energije za stanice koje čine živa bića. Uništavanje ovih stanica najbolji je način sprječavanja procesa raka, i vjeruje se da je to jedan od čimbenika koji je utjecao na slonove takve veličine.
Afrički slon
Istraživanje je provedeno na slonovima koji pripadaju vrsti slonova afričke savane ili Loxodonta africana, koji je najveći kopneni sisavac koji trenutno postoji.
Ova vrsta može doseći sedam metara duljine i 3,5 metra visine. Njegova težina može doseći šest tona, iako postoje primjerci koji su prešli 10 tona.
Iako se radi o životinjama koje izgledaju sporo, bijesni slon može postići brzinu od 40 km / h. To se događa osobito tijekom takozvane mošusne vrućine mužjaka slonova, što uvelike povećava njihov testosteron.
Kako slonovi umiru?
Iako slonovi nemaju rak, na njihove živote utječu druge opasnosti. Glavni uzrok smrti ovih životinja je krivolov zbog njihovih dragocjenih kljova od bjelokosti, za što se na crnom tržištu plaćaju tisuće eura. To je razlog zašto je sve više slonova bez kljova.
U divljini, afrički slon živi oko 50 godinau ovoj dobi slonovi nemaju rak, ali njihovi zubi na kraju se potpuno istroše.
To sprječava slonove da se pravilno hrane i često umiru od ovog problema., pa u zatočeništvu mogu premašiti 60 godina uz brigu i uz posebnu prehranu.
Ova je stvarnost nahranila legende o grobljima slonova jer bi te životinje znale kad dođe trenutak ne mogavši se prehraniti. Zanimljivo, istina je da slonovi imaju nešto slično pogrebnim obredima, te miluju posmrtne ostatke svoje rodbine.
Afrički slonovi jedna su od vrsta u kojima vladaju ženke; vrlo su društvene životinje koje ovise o svom matrijarhu u obračunu s lovcima ili u pronalaženju vodnih resursa, zbog čega su siročad slonovi prisiljeni promijeniti dom.
