Iako ove životinje postaju poznate društvu, mnogi još uvijek ne znaju zašto je prisutnost lemura na Madagaskaru. Ovi primati jedinstveni su za veliki otok koji graniči s južnom Afrikom, a tamo su stigli davno.
Lemuri su skupina koja uključuje više od 100 vrsta primata koji još uvijek postoje na našem planetu. Svi se oni nalaze na Madagaskaru i imaju izdužene njuške za razliku od drugih primata.
Prisutnost lemura na Madagaskaru, velika enigma
Kad su znanstvenici otkrili prisutnost lemura na MadagaskaruBilo je mnogo teorija osmišljenih da objasne prisutnost ovih životinja prije više od 120 milijuna godina, tada bi se Madagaskar odvojio od Afrike. Iako dolazak šišmiša s Madagaskara ili ptica nije bio problem, bilo je teško zamisliti kako je ova vrsta dospjela na otok nakon odvajanja od kopna.
Teorije su se nizale jedna za drugom: od prisutnosti zemalja koje su povezivale četvrti najveći otok na svijetu s afričkim kontinentom do prirodni splavovi, vjerojatno najraširenija teorija i dosad najvjerodostojnija.
Već prvi paleontolozi koji su teoretizirali na tu temu sumnjali su u kolonizaciju kroz plutajuća debla i grane koje bi ostavile lemure na Madagaskaru.
Lemuri su morali doći na Madagaskar iz Afrike, budući da se njihova starost procjenjuje na 65 milijuna godina, razdoblje dugo nakon odvajanja otoka od kopna.
Kako su ti splavi mogli ostaviti lemure na Madagaskaru?
Međutim, ova je teorija bila jako kritizirana, budući da trenutne struje i vjetrovi učinili su dolazak lemura na Madagaskar ne baš vjerodostojnim.
2010. skupina znanstvenika provela je računalne simulacije. Eocenske struje i tropski cikloni omogućili su plutanje cijelih stabala na Madagaskar u kratkom vremenskom razdoblju, dovoljno dugo da te životinje ne umru od žeđi.
Ipak, istina je da čini se da enigma nije 100% jasna. Iako se činilo da računalne simulacije podržavaju ideju da su lemuri na Madagaskar stigli splavovima, nova istraživanja ukazuju na druge načine.
Nova teorija zašto na Madagaskaru postoje lemuri
A to je da su lemuri možda stigli na Madagaskar mnogo kasnije. Prije više od pola stoljeća u Keniji je otkriven fosil šišmiša koji je prekvalificiran u rođaka aye-aye., najrjeđi majmun na svijetu.
Ova bi životinja bila stara 20 milijuna godina i našla bi se na afričkom kontinentu, pa lemuri na Madagaskaru možda neće biti toliko dugo koliko se vjerovalo.
Teorija koju su ove nove studije pokrenule sugerira da je moguće da su lemuri stigli na Madagaskar mnogo kasnije, točnije u miocenu, prije nešto više od 20 milijuna godina.
Zanimljivo je to u to vrijeme razina mora bila je znatno niža pa je udaljenost bila znatno kraća. To bi uvelike olakšalo dolazak ovih primata na veliki otok i dalo bi novi zaokret u njihovoj evolucijskoj povijesti. To bi otvorilo mogućnost da izlet ne bi bio tako složen ili bi se čak mogao obaviti pješice tijekom zime, jer polovi zauzimaju mnogo veću površinu.
Ono što je jasno je da lemuri ostaju misterij za ljude i da su ozbiljno ugroženi. Većina vrsta je u opasnosti od izumiranja zbog ljudske aktivnosti na otoku. Hoće li lemuri izdržati prije nego što riješimo misterij njihove prisutnosti na Madagaskaru?
