Japanski makak lijep je majmun srednje veličine koji živi, kako mu ime govori, u Japanu. Poznat i kao "snježni majmun", uobičajeno je da živi u najhladnijim regijama zemlje. The Macaca fuscata to je najsjeverniji majmun na svijetu: to je životinja koja se nevjerojatno brzo prilagođava svom okolišu.
The Macaca fuscata malo se razlikuju u boji dlake. Primjerci ove pasmine mogu biti u rasponu od smeđih do sivih ili svijetložutih.
Lica i dno ovih majmuna obično su tamnocrveni ili narančasti. Također, lica imaju malo ili nimalo krzna. Neki su istraživači čak rekli da njihova lica gotovo izgledaju ljudska.
Međutim, dlaka japanskog makaka vrlo je gusta: ove životinje ne prezimljuju tijekom zime. Ovuda, njihovo krzno pomaže im u zagrijavanju u hladnijim mjesecima u godini.
Općenito, mužjaci ove vrste su robusniji i krupniji. Odrasli mužjak može biti visok oko 57 centimetara i težak oko 11 kilograma. Nasuprot tome, prosječna ženka teži oko 8,5 kilograma i visoka je 52 centimetra.
Različite studije sugerirale su da postoji povezanost između težine japanskog makaka i klime u kojoj živi. Makaki koji žive u područjima bližim jugu zemlje imaju tendenciju da imaju manju težinu od onih koji žive na sjeveru.
Kao i drugi majmuni, japanski makaki ima suprotne palčeve pa može hvatati i držati razne predmete. Također može hodati na stražnjim nogama dok rukama drži predmete, pokazujući napredne motoričke sposobnosti.
Stanište japanskog makaka
Japanski makaki nastanjuje jasno diferencirane klimatske zone. U sjevernim regijama Japana makaki se mora nositi sa sezonskim promjenama.
Zimi temperatura može pasti na -15 ºC, dok ljeti može porasti na 25 ºC. Stoga se makaki moraju prilagoditi klimi i hrani koja je dostupna u svako godišnje doba..
U južnim područjima Japana makaki žive u tropskim širokolisnim šumama. Ove šume manje pate od promjene godišnjeg doba, pa ovaj ekosustav omogućuje sličnu prehranu tijekom cijele godine.
U središnjem Japanu japanske zajednice makaka nalaze se u planinama. Visoko u planinama makaki provode dosta vremena u toplim izvorima zagrijanim obližnjom vulkanskom aktivnošću. Ovi su topli izvori povoljni zimi, jer im omogućuju da uvijek budu topli.
The Macaca fuscata cijeli život žive zajedno, u zajednicama od 20 do 30 pojedinaca. Ove grupe vodi alfa mužjak, koji odlučuje kamo bi grupa trebala ići. Osim toga, alfa mužjak štiti skupinu od predatora i od neugodnosti ili nasilnih susreta s drugim skupinama makaka.
Kao i ljudi, japanski makak je svejed. Hrani se biljkama i malim životinjama. Ovaj majmun je kopneni: većinu svog života provodi na zemlji, pa je hrana koju konzumira na ovoj razini. Hrani se uglavnom voćem, bobicama, sjemenkama, pa čak i cvijećem. Također jede rakove, insekte, male glodavce i ptičja jaja.
Ponašanje i očuvanje japanskog makaka
Japanski makak nevjerojatno je društvena i prijateljska životinja. Vole fizički kontakt i stalno se dodiruju i grle. Iz tog razloga veza između majke i djece obično je vrlo bliska. Tijekom prve dvije godine života teleta majka će ostati jako blizu kako bi dijelila hranu, njegu i toplinu tijela.
Period gestacije japanskog makaka je šest mjeseci, u to vrijeme će ženka roditi samohranu bebu. Kad navrše dvije godine, mladi moraju odlučiti što će učiniti. Ženke se obično drže u trupi u kojoj su rođene, dok se mužjaci odseljavaju kako bi pronašli novu zajednicu.
Iako su japanski makaki postali turistički kuriozitet, istina je da im prijeti izumiranje. Njihov se broj znatno smanjio zbog krčenja šuma.
Unatoč tome što ih autohtone zajednice štuju i štite, u svojim su prirodnim staništima trpjeli značajan nedostatak hrane.. Malo po malo, pojavljuju se inicijative koje vode očuvanju ovog i drugih majmuna tipičnih za pacifičke otoke.
