Ehidna ili ehidna neobičan je sisavac koji prkosi kategorizaciji svoje vrste na mnogo načina. Neki ga smatraju živom karikom koja nedostaje između sisavaca i gmazova, budući da su ehidna i kljunaš - njezin najbliži srodnik - ‘monotreme’, odnosno sisavci koji polažu jaja.
Međutim, ovaj primjerak ima kosu i proizvodi mlijeko, pa je kvalificiran unutar reda sisavaca. Iako ova činjenica ne sprječava neke znanstvenike da predlože njihovo razdvajanje i stvaranje vlastite klasifikacije koja se prilagođava njihovim posebnostima.
Neke zanimljive ehidne činjenice
Iako je sisavac, nosi jaja
Kao što smo ranije spomenuli, jedina životinja koja to čini je kljun, smatra se najsličnijom vrstom ehidne. Ženka ehidne polaže jedno jaje sićušne veličine, usporedivo s sitnišom.
Ovo se jaje smota u vrećicu koja se rasklopi neposredno prije polaganja jaja. Nakon 10 dana jaje se izleže i rodi se dijete zvano puggle. To se hrani mlijekom koje izlučuje majka u vrećici i bit će spremno izaći iz njega u dobi od dva mjeseca.
U tom trenutku trnje već počinje rasti a pogoduje izlasku iz vreće. Kuglica tada ostaje u jazbini i majka ga hrani do otprilike sedam mjeseci, kada će biti spremna za život sama.
Duga i kratka kljunasta životinja koja nema kljun
Ehidne vrste su klasificirane kao dugokljune ili kratke kljunaste, ali ova životinja nema kljun. Umjesto toga, to je vrlo dugačak nos koji im pomaže da njuškaju okoliš, zemlju i lociraju hranu. Ova se životinja hrani termitima, glistama i drugim malim insektima.
Ehidna također koristi nos da osjeti vibracije koje plijen stvara i ostaje nepomična čekajući da joj se približi. Zatim koristi svoj dugi, ljepljivi jezik da ga uhvati i pojede.
Njihov je izgled težak, ali su vrlo aktivni
Zbog svoje veličine i s malo vještine ehidna se može činiti kao teška trnova kugla. Ali zapravo ima vrlo aktivan način životajer u jednom danu može prijeći velike udaljenosti. Također je vrlo dobar u obrani i koristi tri mogućnosti za suočavanje s opasnošću.
Sposobna je bježati punom brzinom, iskopati rupu i sakriti se ili se skupiti, ostavljajući svoje kralježnice otkrivene. Kapacitet kopanja obično je vaša najbolja opklada. Tipično, brzo kopa sve dok se ne vidi samo bodljikava guza, što onemogućuje grabežljivca da se uhvati. Ističe se i kao izvrstan plivač te je vrlo učinkovit u penjanju na drveće.
Trnje je zapravo dlaka
Te dugačke bodlje na ehidni zapravo su napravljene od keratina. Njegova duljina može doseći dva centimetra, a krajevi su joj oštri, što pomaže životinji da se zaštiti od grabežljivaca.
Ehidna ima mišiće u podnožju kralježnice koji se samostalno kreću. To mu omogućuje da čvrsto stane u pukotine na stijenama ili drveću radi zaštite. Također vam pomažu da se opustite kada je strategija pretvoriti se u bodljikavu loptu.
Unatoč strategijama i morfološkim svojstvima zaštite, ehidnu plijene dingo, divlje mačke, lisice i tasmanijski vragovi. Još jedna prijetnja ovoj vrsti su automobili. Stotine ehidnih pojedinaca udari svake godine pri pokušaju ukrštanja.
U opasnosti je od izumiranja
Tri od četiri poznate vrste ehidne trenutno su kritično ugrožene: Sir Davidova dugokljuna ehidna, istočna dugokljuna i zapadna dugokljuna ehidna. To je zbog uništavanja staništa i neselektivnog lova.
Iako je četvrta vrsta, kratka ehidna, rasprostranjenija i označena kao najmanje zabrinjavajuća, također je zaštićena australskim zakonom.
Ehidne imaju usamljene navike a njegove različite vrste rasprostranjene su na australskom tlu, otoku Tasmaniji i Novoj Gvineji. Može se vidjeti u snježnim planinama ili u vrućim pustinjama dok traže hranu. Nekim je ljudima poznat i kao bodljikavi mravojed.
