Prije nešto više od 10 godina u Peruu je otkrivena nova vrsta pijavica: pijavica T. rex. Životinja, koja se pojavila na nosu male devetogodišnje djevojčice, dobila je znanstveno ime Tyrannobdella rex.
Nalaz je bio iznenađujući, budući da je pijavica, koja je mjerila 44,5 milimetara, imala jedna čeljust s ogromnim zubima i bila je za razliku od svih drugih poznatih vrsta ove životinje.
Godinama prije, nešto slično je pronađeno na nosu drugih mališana u istoj zemlji. Međutim, istraživači nisu obraćali mnogo pažnje na tu činjenicu. Nakon nekih istraga, otkriveno je da su se i djevojka i druga djeca kupali u istim rijekama u Amazoniji.
Od tada su drugi primjerci pronađeni u udaljenim područjima amazonske prašume.. Ova znatiželjna zubata pijavica privukla je pažnju mnogih znanstvenika. Zatim ćemo vidjeti neke elemente za bolje razumijevanje pijavice T. rex i čime se hrani.
U oba slučaja, ove su vrste uvijek bile na lošem glasu i spominjale su se s odvratom. Je li ta loša reputacija pijavice opravdana?
Zašto se tako zove?
Pijavica T. rex poznata je i kao 'tiranska kraljica pijavica' njeno ime doslovno znači 'pijavica kraljica pijavica'. Vrste koje pripadaju njihovim precima koegzistirale su s dinosaurima, s kojima su dijelili okoliš prije više od 200 milijuna godina.
Izvor: PLOS ONE
Postoje još četiri vrste koje koriste isti skraćeni naziv T. rex. To su dva fosila iz miocena, buba i puž: dinosaur iz krede i mrav koji trenutno živi u Maleziji.
Karakteristike pijavice T. rex
Ova pijavica mala je poput malog prsta. Ali ipak, njegova čeljust i zubi pet su puta veći od onih drugih pijavica koji su poznati.
T. rex pripada skupini pijavica koje tvore obitelj Praobdellidae. Osim u amazonskoj prašumi, članovi ove obitelji nalaze se prvenstveno u Africi, na Bliskom istoku i u Meksiku.
Popularnost ove životinje među ljudima nije baš dobra, a mnogi je smatraju odvratnom životinjom. Zapravo, ove pijavice su u svijetu još prije pojave ljudi. Vjerojatno je da sa stajališta ravnoteže stvorenja pijavica T. rex ima važnu misiju.
Čime se hrani T. rex pijavica?
Iako se istraživači još nisu složili oko toga koji je glavni izvor hrane pijavice T. rex, mogu se iznijeti određene tvrdnje. Kao i mnoge druge vrste pijavica, T. rex je sisač, a hrana po izboru je krv drugih životinja ili ljudi..
Čini se da su preferirane žrtve T. rex vodeni sisavci. Ove pijavice talože se u nosu i ustima ovih životinja i ostaju tamo tjednima dok sišu svoju krv; nakon tog razdoblja odlaze u potragu za drugom žrtvom u kojoj će ostati.
Izvor: Nacionalni institut za zdravlje Perua
Ponašanje pri hranjenju pijavice T. rex, kao i cijele obitelji Praobdellidae, dovodi u opasnost zdravlje ljudi u različitim regijama planeta.
Preci i odnosi pijavica T. rex
Pojava pijavice T. rex predstavljala je veliki izazov za znanstvenike. Bili su prisiljeni duboko preispitati svoj filogenetski odnos s drugim obiteljima pijavica.
Zbog svoje morfologije i DNK, T. rex je povezan s pijavicom koja živi u Meksiku i uglavnom se nalazi u ustima goveda: Tyrannobdella rex.
Također je povezan s Pintobdella chiapasensis, još jedna pijavica koja također živi u Meksiku, točnije u Chiapasu; potonji se općenito hrani tapirom, koji također inficira goveda.
Druge vrste pijavica također imaju bliske veze s T. rex. Riječ je oDinobdella ferox, podrijetlom iz Indije i Tajvana. Ova pijavica poznata je i boji se zbog nje navika konzumiranja sluznice ljudskih otvora.
Vrlo je vjerojatno da je zajednički predak svih ovih pijavica živio kada su kontinenti bili ujedinjeni, odnosno na superkontinentu poznatom kao Pangea. To bi objasnilo činjenicu da se trenutno nalaze na tako udaljenim teritorijima.
Glavni izvor slike | PLOS ONE
