Prehrana medvjeda pande poznata je svima jer se sastoji uglavnom od bambusa. Međutim, studija sugerira da su preci ove životinje ne samo jeli ovaj element, već i meso i druge biljke.
Prehrana divovske pande, nešto vrlo neobično
Panda je osebujna životinja: iako je zbog svoje anatomije klasificirana kao mesožder, istina je da je to biljojeda životinja koja se hrani samo bambusom. Njihovu prehranu čini više od 30 vrsta ove biljke, kojoj se dodaju i insekti ili čak jaja.
Istina je da se oduvijek znalo da se prehrana pande promijenila prije mnogo godina. Njegova mesožderska prošlost jedan je od razloga zašto probavni sustav pande ne može probaviti celulozu koja se nalazi u biljkama.
Zato je prehrana pande vrlo neučinkovita, i mogu provesti do 14 sati dnevno jedući gotovo 40 kilograma bambusa. Iako njegova čeljust može slomiti ove drvenaste trupce, istina je da je to teško probavljanje za ovog medvjeda.
Ali ipak, Prehrana divovske pande ima veliku prednost za opstanak ove vrste: ekskluzivna je, pa ima malu konkurenciju. Nasuprot tome, naravno, ovisnost o tako specifičnoj biljnoj vrsti ograničava širenje vrste i mjesta na kojima može dobiti resurse.
Nova studija mijenja sve
Nova studija sugerira da je pandina prehrana nedavno bila drugačija: zahvaljujući analizi izotopa provedenoj na trenutnim pandama i fosilima, tim Kineske akademije znanosti uspio je usporediti prehranu ovih životinja s ishranom njihovih predaka.
Zahvaljujući ovoj analizi izotopa, istraživači su otkrili da bi se prehrana divovske pande i njezinih predaka promijenila dva puta: prvo, prešla bi sa svejede, prehrane koja je intenzivna na meso, na biljojede, s vremenom se specijalizirala za bambus.
Tradicionalno se smatralo da su preci ove vrste mesožderi, ali da je ova dijeta datirala prije dva milijuna godina: Ova studija sugerira da se ovisnost pande o bambusu mogla dogoditi prije 5000 godina, u najnovijoj pretpovijesnoj fazi.
Razlozi su nejasni, a čini se da je studija mnoge zbunila. Promjena prehrane divovske pande mogla bi se poklopiti s napretkom ljudskih pritisaka u populacijama južne Kine, koje su proučavane u ovom znanstvenom radu.
Ugrožena vrsta
Medvjed panda usamljena je vrsta koja se okuplja samo u sezoni parenja. Zapravo, pande ne dijele teritorij i, za razliku od drugih vrsta medvjeda, ne hiberniraju.
Vrsta se smatra zaštitnim znakom, simbol Svjetskog fonda za zaštitu divljih životinja (WWF). Zahvaljujući svojoj karizmi, sredstva koja su dodijeljena očuvanju divovske pande bila su značajna, a Kina je naporno radila na njenom očuvanju, čineći njezinu opasnost od izumiranja manje ozbiljnom. U Sečuanu postoji centar sa 100 primjeraka specijaliziranih za njihov uzgoj, a kazne za njihov lov su 20 godina zatvora.
