Leptir Monarch jedna je od najpoznatijih vrsta leptira na svijetu. To je zbog karakteristične narančaste boje i vrlo dugog godišnjeg migracijskog puta. Ovaj insekt nastanjuje gotovo cijelu Ameriku od Kanade do sjeverne Južne Amerike.
Boja leptira Monarch
Leptir monarh (Danaus archippus) odrasli su svijetle boje. Vanjski dio njegovih krila narančast je, isprepleten crnim linijama. Umjesto toga, unutarnja strana njegovih krila je tamno narančasta.
Ova razlika u boji pomaže leptirima monarhima da prežive. Unutarnji dio, zbog svoje neprozirnosti, pomaže se kamuflirati u kori drveća i drugim površinama. Na isti način, vanjski dio leptira monarha znatno je svjetliji da upozori potencijalne predatore na njegov neugodan okus, zbog visoke razine toksičnosti u tijelu.
Ova vrsta upozorenja prema grabežljivcima naziva se aposematizam ili upozoravajuća boja.. To je evolucijska strategija jer većina predatora povezuje svijetle boje, poput narančaste i žute, s otrovom.
U slučaju leptira monarha, oni sadrže srčane glikozide u svom tijelu, tvar koja je venska za neke životinje. Ovo svojstvo leptir monarh stječe jedući biljke mliječnice, kada su u obliku gusjenice.. Međutim, postoje neke vrste ptica i glodavaca koji su imuni na ovu klasu otrova.
Životni ciklus leptira Monarch
Leptir monarh može narasti između 8 i 10 centimetara, a razlika između mužjaka i ženke lako je prepoznatljiva. Mužjaci su nešto veći i imaju crnu mrlju u sredini svakog krila, na leđima. Odrasle osobe teže oko pola grama.
Monarh leptiri prolaze četiri velike pozornice:
- Sve počinje taloženjem jaja na listu nekih biljaka iz roda Mlječika, poznatiji kao mlječika. Jaja nisu veća od dva milimetra i izlegu se nakon četiri do osam dana.
- Ličinke izlaze iz jaja, hrane se listom gdje ih je majka odložila, da bi na kraju postale gusjenice robustan sa žutim, crno -bijelim prugastim uzorkom po cijeloj površini. U ovoj fazi gusjenice ostaju više ili manje dva tjedna ovisno o količini hrane koju konzumiraju.
- Kad se dovoljno hrane, gusjenice se pripremaju za formiranje svojih krizaljka, što će im omogućiti da započnu svoj proces metamorfoze. Krizana je limeta zelena, sa zlatnim mrljama i crnom trakom. Ovaj proces traje 10 dana.
- Na kraju transformacije, krizaljka izlazi leptir monarh, koji ima procijenjeni život ovisno o trenutku svog rođenja. Oni rođeni u proljeće i ljeto žive između dva i šest tjedana. Međutim, oni rođeni krajem ljeta i početkom jeseni žive do osam mjeseci. Upravo ti leptiri monarhi izvode veliku odiseju: masovnu migraciju iz Kanade u Meksiko i natrag.
Masovna migracija leptira monarha
Sjevernoamerički vladari rođeni krajem ljeta su oni koji masovno migriraju iz Kanade u središnji Meksiko ili Kaliforniju. Udaljenost je udaljena više od 5000 kilometara. To čine kako bi izbjegli zimu, pa svake jeseni kreću na put i vraćaju se sljedećeg proljeća.
Postoje dva glavna migracijska puta za leptire monarhe. Najpoznatiji je onaj koji ide od južne Kanade do središnjeg Meksika u državi Michoacán. Druga ruta je ona koja ide od juga Kanade do obale Kalifornije u Sjedinjenim Državama. 90% leptira monarha rođenih u Kanadi sudjeluje u prvoj ruti, dok preostalih 10% izvodi drugu rutu.
Leptiri Monarch koriste položaj Sunca i intenzitet sunčeve svjetlosti da se vodeIako je potpuni misterij kako točno funkcionira ovaj biološki kompas, jer još nije poznato kako leptiri obrađuju svjetlost kroz njihove oči. Ovo je jedna od velikih misterija kako leptiri monarhi godišnje vrše svoju masovnu migraciju u potrazi za toplijim mjestima.
Iako su sjevernoamerički leptiri monarhi najpoznatiji, postoje i u drugim dijelovima svijeta, kao i u cijeloj sjevernoj Južnoj Americi (Venezuela i Kolumbija) i južnoj Floridi. Osim toga, posljednjih su godina uvedeni u Australiju, Novi Zeland, Havaje i Španjolsku.
Leptiri monarhi trenutno se smatraju ugroženima, budući da se svake godine grupa koja vrši masovnu migraciju sve više smanjuje. Ovo smanjenje posljedica je nekoliko čimbenika, u kojima je ljudsko biće glavni uzrok.
Čimbenik koji izravno utječe na njih je nedostatak biljaka mliječnica zbog pretjeranog krčenja šuma. Isto tako, posljednjih desetljeća pokazalo se da je primjena herbicida usmjerenih na poljoprivredna polja smanjila njihovu populaciju.
