Pankronični organizmi ili živi fosili one su vrste koje su vrlo slične svom podrijetlu, nešto što ih čini izvanrednim i iznenađujućim organizmima, budući da su iznimno slične najstarijim životinjama. Iznenađujuće ne samo zbog svog čudnog izgleda već i zato što nastavljaju živjeti do danas baš kao što su živjeli u davna vremena.
Što su pankronični organizmi?
Vrste od pojave do izumiranja prolaze tri koraka. Prva obuhvaća evoluciju jedne vrste od druge predačke. Nastavlja se s kontinuiranim rastom pojedinaca grupe do njegove maksimalne distribucije i obilja. Posljednje je smanjenje broja jedinki u skupini i kulminira njihovim izumiranjem.
Osim, vrste imaju različite evolucijske sklonosti. Ovi su:
- Brze transformacije zbog procesa natjecanja ili opstanka vrste.
- Spore transformacije dugo vremena, koje su gotovo neprimjetne.
- Ostanite nepromjenjivi milijunima godina.
U potonjem slučaju postoje pankronični organizmi (kruh: sve, chronos: vrijeme), iako se popularno naziva i živim fosilima. Imenovanje živih fosila može se krivo protumačiti ili pogrešno shvatiti. Zato što je fosil mrtav (star najmanje 10.000 godina) i nijedna živa biljka ili životinja ne bi se kvalificirala kao fosil.
Radije, pankronski organizam, životinja ili biljka je onaj koji je ostao kroz cijelo razdoblje u kojem je cvjetao i nakon toga. Općenito, pankronični organizmi obilno se odražavaju u geološkoj prošlosti jer su bili vrlo dobro prilagođeni i potpuno rasprostranjeni.
U usporedbi s brojem živih vrsta koje trenutno postoje, smatra se da je nekoliko organizama pankronično.
Koelakanti
Koelakanti (Latimeria chalumnae) spadaju među ove vrste kralježnjaka za koje se vjerovalo da su izumrli od razdoblja krede do 1938. Trenutak kada je živa jedinka pronađena na ušću rijeke Chalumna, u Južnoj Africi. Bio je dugačak 1,5 metar i težak oko 50 kilograma. Drugi celakant pronađen je 1952. godine, uz obalu otoka Comoro, u Indijskom oceanu, između Mozambika i Madagaskara.
Izvor: www.nationalgeographic.com.es
Godine 1987. snimljene su prve podvodne slike celakanta u njegovom prirodnom okruženju, pomoću podmornice. U to je vrijeme snimljeno oko 170 celakantica, sve u blizini arhipelaga Komori i u Sulavesiju.
Koelakanti su mesnate peraje ribe iz reda Coelacanthiformes u vezi sa kopnenim kralježnjacima. Pojavili su se u devonskom razdoblju (400 milijuna godina), iako su ostaci klasificirani u karbonsko razdoblje (350 milijuna godina).
Njihova današnja oskudica ukazuje na to da su možda na rubu izumiranja. Ili su možda pronašli osamljeno mjesto na planeti gdje mogu mirno živjeti: hladno, tamno i duboko (300 do 1500 stopa).
Potkovi rakovi
Potkovi potkovani člankonožac poznat kao morska cacerolita ili potkovasta rakovica (Limulus polyphemus) je još jedan živi fosil. Ovakva klasa Merostomata reda Xiphosura a blizu je paučnjacima.
Njegovi najstariji urođeni nalazili su se u stijenama prije 500 milijuna godina iz ordovicijskog razdoblja.. Njegova blizina nestalim oblicima i zato što je jedini preživjeli te vrste čini ga pankroničnim organizmom.
Potkova je normalno rasprostranjena u Meksičkom zaljevu, uz obale sjevernog Atlantika. Može doseći 50 centimetara, a hrani se mekušcima, crvima i drugim beskralježnjacima. Veći dio života provodi zakopan u pijesku, odakle hvata svoj plijen.
Tuátare
Tuátaras (Sphenodon) je još jedan izvrstan primjer pankroničnog bića. Pripada endemskim gmazovima otoka koji okružuju Novi Zeland, obitelji Sphenodontidae i redoslijed Rhynchocephalia. Značenje njegovog zajedničkog imena dolazi od Maora i znači bodljikava leđa.
U posljednjih 150 milijuna godina u tuatama se dogodilo vrlo malo fizičkih promjena. Ovi gmazovi pojavili su se u razdoblju trijasa, a koegzistirali su s dinosaurima.
Ovi gmazovi počeli su opadati nakon trijasa, a njihova evolucijska linija nastavila se u ograničenoj mjeri. U doba sisavaca tuátara je nestala sa Zemlje, ostala je samo na Novom Zelandu, zemlju do koje sisavci nikada nisu stigli. Tuátara nema živuće rodbine. Jedini rođaci su fosili. Osim dviju živih vrsta tuatara pronađenih na Novom Zelandu.