Bila je to godina 1969. kada je Rod Wells, koji je želio pronaći fosile, ušao u Victoria Cave u Južnoj Australiji. Sigurno nikada ne biste zamislili da su ono što je tamo ležalo fosili izumrle megafaune Australije.
Ovaj članak koji vam predstavljamo prikuplja neke od najfascinantnije i ogromne životinje koje su živjele tijekom pleistocena na australskom teritoriju.
Diprotodon, divovski torbar megafaune
Do danas, to je najdivniji torbar - na fotografiji koja vodi ovaj članak - za koji imamo dokaze. Ovo je biljojed životinja veličine nosoroga.
Najveći primjerci Mogli su biti visoki oko deset stopa i težiti oko tri tone. Njegovi najbliži živi rođaci su koale i vombati.
Ove su životinje naselile otok Australiju prije 1,6 milijuna godina, a vjeruje se da su živjele u stadima. Nekada su naseljavali šumovita područja i travnjake, ali uvijek u blizini jezera ili rijeka. Tamo hranili su se lišćem, travom i ponekim grmljem.
Ali ipak, njezina velika veličina i poteškoće u manevriranju mogli bi joj se suprotstaviti. To ih je učinilo lakim plijenom za još jednu komponentu megafaune, nitko drugi do torbarski lav.
Torbarski lav, rođeni lovac
Ovaj nemilosrdni grabežljivac težio je između 100 i 160 kilograma i bio je veličine leoparda. Bez sumnje, to ga je učinilo najvećim sisavcem mesožderom na teritoriju.
Marsupijalni lav (Thylacoleo carnifex) bio je sposoban vrebati i ubijati životinje mnogo veće od sebe.Njegove snažne i oštre kandže pomogle su mu da ne dopusti da mu plijen pobjegne.
Zanimljiva činjenica o ovoj sastavnici megafaune je njezino podrijetlo. Preci torbarskog lava bili su biljojedi pa su im zubi prilagođeni u tu svrhu. Da biste to popravili, Marsupijalni lav nadoknadio je nedostatak očnjaka s oštrim sjekutićima.
Unaprijediti, razvili su pretkutnjake u obliku noža koji su, zajedno s snagom griza čeljusti, imali razoran učinak.Na primjer, vjeruje se da su svi ti zastrašujući alati omogućili torbarskom lavu da ubije svoju žrtvu u minuti.
Procoptodon, golijatski klokan
Ponovno se suočavamo s jednim od najimpresivnijih primjeraka megafaune. Divovski klokan kratkog licaProcoptodon goliah) bio je fizički vrlo sličan današnjim klokanima, ali lice mu je bilo ravnije, a oči usmjerene prema naprijed.
S visinom većom od dva metra i težinom do 230 kilograma, ti su torbari mogli doći do lišća drveća za prehranu. Ruke su im završavale dugim, kandžastim prstima koji su im dopuštali da dođu do najudaljenijih grana.
Unatoč tome što su vrlo slični današnjim klokanima, postoje znanstveni dokazi koji ukazuju na to da se te životinje nisu kretale skačući.Njihova anatomija više nalikuje dvonožnim hodalicama, poput ljudi.
Bili su jedan od posljednjih pripadnika megafaune, a izumrli su prije otprilike 50.000 godina.
Zašto su izumrli?
Što se dogodilo s australskom megafaunom ostaje nejasno do danas. Puno studija kao glavni uzrok krive klimatske promjene.
Istraživači kao Tim Flannery ukazuju na dolazak čovjeka na australski kontinent, prije 50.000 godina.Lov i krčenje šuma mogli su pridonijeti njegovom nestanku, ali o ovom se aspektu mnogo raspravlja.
Bilo kako bilo, očito je da su prije milijuna godina postojale životinje bez premca. Suvremena paleontologija i istraživanja pomogli su da se ta bića ne zaborave.
Glavni izvor slike | http://cronicasdefauna.blogspot.com