Bez obzira na to je li njegov životni ciklus kraći od šest mjeseci ili, naprotiv, premašuje pet godina, metamorfozu vretenca karakterizira njezina morfološka i fiziološka složenost.
Anisoptere pripadaju jednom od dva podreda koja čine red Odonatakoja uključuje više od 5000 vrsta insekata. Općenito su poznati kao vilinski konjici ili čamci, iako ovom pojmu nedostaje taksonomska strogost jer se također koristi za imenovanje svih odonata.
Tri stadija metamorfoze vretenca
Kao i kod svake druge vrste, reproduktivni proces započinje kopulacijom; ali ipak, vilinski konjici ističu se po tome što se mogu pariti u letu. Nakon što završi, ženka obično polaže jaja među vegetaciju, u područjima u blizini mirnog vodotoka. U nekim slučajevima, kandže mogu doseći 500 jaja.
Nakon izlijeganja počinje faza nimfe, najduža od svih metamorfoza vretenca, a to prelazi čak četiri godine. U ovoj fazi nimfe rastu i razvijaju se u vodenom okolišu, hvatajući male beskralježnjake iz okoliša kroz svoje snažne čeljusti.
Ovisno o vrsti, ove će životinje proći različite nimfale Kroz koje će se razviti krila i malo -pomalo će nestati 'grbavi' aspekt ove prve faze. Osim toga, prestat će koristiti sustav škrga kako bi nakon prvog izlaganja zraku mogli disati.
Dakle, nakon što se stekne produženi trbuh sa sklopljenim krilima i istaknutim očima i postignu proljetni vremenski uvjeti, vilin konjic će započeti svoju odraslu fazu iz vode: osipanja kože poznate kao exuvia.
Tijekom prvih dana ove nove faze, vilin konjic se prilagođava okolišu, jača noge i krila te izbjegava napade brojnih predatora s kojima se jedva računao kao nimfa.
Značajno lokomotorni sustav potpuno se mijenja iz nimfe u vilinog konjica, jer dok su se u mlađoj fazi brzo kretali kroz izbacivanje vode kroz anus, sada su sposobni izvesti precizne letove do šest različitih smjerova.
Iako postoje iznimni slučajevi dugovječnijih vilinskih konjica, kod većine vrsta faza odraslih obično se smanjuje na nekoliko mjeseci. Stoga, nakon prilagođavanja zemaljskom okruženju, njegov glavni cilj je pronaći partnera s kojim će se razmnožavati, kako bi započeo cijeli opisani biološki ciklus.
Globalna distribucija vretenca
Trenutno je širom svijeta otkriveno oko 5.700 vrsta vilinskih konjica i, iako je njegova prisutnost veća u tropima, kao što je to slučaj s Meksikom, koji ima oko 360 vrsta, na Pirinejskom poluotoku identificirano je više od 70. Nacionalna raznolikost anisoptera uglavnom je posljedica klimatskih uvjeta i prisutnosti broji slatko i umjereno vodeno okruženje.
Iako većina vilinih konjica obično najveći dio svog života provede oko vodenog okoliša s gustom riječnom vegetacijom, drugi se ističu dugim migracijama, kao što je slučaj s vrstama koje pripadaju rodovima Libellula, Sympetrum Y Zaslon.
