Plavi pingvin je vrlo zanimljiva životinja koja živi na obalama Novog Zelanda. Poznate i kao patuljasti pingvini, ove su ptice najmanje u obitelji Spheniscidae.
Pingvini su ptice koje ne lete. Za razliku od onih koje lete, kosti pingvina su "šuplje", što im pomaže da lakše plivaju. Ovi su pingvini visoki oko 12 centimetara u odrasloj dobi i teški oko jedan kilogram.
Pingvini su uglavnom noćne ptice, a u nekim se prilikama mogu vidjeti u blizini ljudskih naselja.. Unatoč svojoj maloj veličini, ovi pingvini imaju tendenciju stvarati dosta buke noću, tijekom svojih najprometnijih razdoblja.
Boja ove vrste pingvina je, kako joj ime govori, plava. Neki postanu gotovo crni, iako većina ima pomalo sivkastu boju. Kao i drugi pingvini, plavi pingvin ima bijeli trbuh.
Kao i mnoge druge životinje, plavi pingvin spolno je dimorfičan, što znači da su mužjaci nešto veći od ženki. Osim toga, kljunovi su im obično širi i tamniji.
Svaki dan ti pingvini unose 25% svoje tjelesne težine u male ribe. Dobri su lovci jer su vrlo brzi u vodi, zahvaljujući svojoj maloj veličini i maloj težini.
Stanište i rasprostranjenost
Plavi pingvin uglavnom nastanjuje sjeverne, južne i Stewart otoke na Novom Zelandu. Međutim, mnogi pingvini redovito posjećuju Otoke tri kralja. Osim na Novom Zelandu, plavi pingvin obično nastanjuje obale jugoistočne Australije. U Australiji je ovaj pingvin poznat kao vilinski pingvin i dio je lokalnog folklora.
Obično plavi pingvin zakopava svoje rupe u pješčane humke ili blizu velikog kamenja. Ako je moguće, plavi pingvin preferira da mu gnijezdo bude zaklonjeno gustom vegetacijom. Trenutno je utvrđeno da na Novom Zelandu živi najmanje 32 000 odraslih plavih pingvina.
Plavi pingvin veći dio života provodi plivajući. Ova vrsta pingvina jedna je od vodenih životinja koje se najviše daju. Plavi pingvini mogu provesti nekoliko dana u vodi bez potrebe za povratkom na obalu.
Reprodukcija plavog pingvina
Ovisno o dobu godine, plavi pingvin može provesti gotovo mjesec dana u vodi, a da se nikada ne vrati na suho.. Iz tog razloga, njihova se gnijezda rijetko koriste i uglavnom tijekom sezone parenja. Za razliku od drugih ptica, plavi pingvini nemaju niti jednog partnera tijekom svog života. Par može odložiti jedno ili dva jaja odjednom.
Oba roditelja naizmjence vale jaja, dok drugi lovi i pliva. Razdoblje inkubacije traje otprilike 35 dana, nakon čega roditelji hrane pile regurgitacijom. Tele se smatra odraslom osobom između 7 i 11 tjedana nakon rođenja.. Do tada će se očekivati da će mladi pingvin moći samostalno plivati i loviti.