Dotična vrsta jedna je od svih poznatih morskih stanovnika. A britva je, sa svojim karakterističnim oblikom i priznatom kulinarskom vrijednošću, Vrlo je česta životinja u većini voda planeta.
Kakva je životinja britva?
Ovi beskralježnjaci pripadaju jednoj od najvećih poznatih životinjskih skupina: mekušcima. Unutar ovog životinjskog tipa postoji oko 100.000 vrsta -bez računanja izumrlih- koji su kolonizirali gotovo sve zemaljske sredine.
Unutar mekušaca, britvica je klasificirana unutar školjkaša. Sam naziv objašnjava najistaknutiju značajku ovih životinja: imaju par ploča ili ljuski, koje djeluju kao zaštitna ljuska za njihova meka tijela.
Druga značajka je da, Za razliku od ostalih mekušaca, oni nemaju pipke niti različitu glavu. Svi školjkaši su vodene životinje, pa im je način života i prehrana prilagođen u tu svrhu.
Opće karakteristike
Brijač je uobičajeno ime koje se daje svim mekušcima iz roda Ensis. Trenutno postoji 13 opisanih vrsta, a sve su općenito poznate kao britvice, britva ili muergo. Sličnost između britvice i rasporeda školjaka daje joj ime koje svi znamo.
Iako veličina malo varira ovisno o vrsti, obično je između 7 i 22 centimetra. Ljuske - koje se nazivaju i ventili - izdužene su i simetrične, s bojama u rasponu od plavkastobijele do smeđe. Normalno, konzistencija letaka je neravnomjerna pa se lako mogu slomiti.
One su jednopolne životinje, u kojih oplodnja se događa izvana. To znači da se jajašca i spermatozoidi ispuštaju u morski okoliš, što kasnije dovodi do oplodnje. Kad su ličinke odrasle, prestaju plutati i odlaze na dno, svoje prirodno stanište.
Stanište britvice
Idealno mjesto za britvice je morsko dno, osobito ako su plitki. Uobičajeno ih je pronaći na plažama Mediterana, kao i u Atlantskom oceanu i Sjevernom moru.
Da biste došli do morskog dna i zakopali, koristiti određenu tehniku sidrenja. Koristeći svoje dugo i snažno stopalo, britvica počinje stvarati malu okomitu rupu. Kad se rupa počne puniti mješavinom vode i pijeska, pokreće cijelo tijelo - također i ventile - i zakopava se velikom brzinom. To im omogućuje da se zaštite od neugodnih susreta sa svojim grabežljivcima.
Hrana i nutritivna vrijednost
Bez obzira na vrstu ili stanište britvice, mora se to reći sve vrste temelje svoju prehranu na jednoj prehrani: planktonu, skupina mikroorganizama koji žive u vodi. Način na koji se hrane ima mnogo veze s načinom i mehanizmom kojim se zakopavaju.
Kao što smo već komentirali, britva koristi svoje mišićavo stopalo da se zakopa u morsko dno. Ovo kretanje generira protok vode, koji britvice koriste za filtriranje hrane kroz škrge.
Na kulinarskoj razini, meso ovih mekušaca jedno je od najcjenjenijih i konzumiranih, svježe i konzervirano. U mnogim obalnim područjima važan je dodatak prehrani. No, ova visoka vrijednost ima negativne posljedice, budući da je potražnja za nekim vrstama -poput huepo ili Ensis macha- ugrožava očuvanje ovih mekušaca.