Pasji nos je zapravo moćna naprava koja ga vodi u svijet vrlo različit od onog koji smo u stanju opaziti. Nesumnjivo je da je ljudima - svi se pozivamo na sebe - teško u potpunosti razumjeti ogromnu moć psećeg mirisa.
Što se krije iza ove nevjerojatne sposobnosti? Pokušavajući odgovoriti na ovo pitanje, znanstvenici su pokušali razjasniti fiziologiju psećeg mirisa. U ovom ćemo članku raspravljati o nekim od najrelevantnijih nalaza.
1. To je višenamjensko tijelo
Zrak koji dopire do nosa psa distribuira se tako da se dobiju dvije funkcije. Jedan dio se koristi za miris, a drugi za disanje: pseći nos ima sposobnost odvajanja zraka.
Jedan dio ide izravno u komoru za detekciju njuha koja razlikuje mirise, dok drugi odlazi u dušnik i namijenjen je disanju. Otkrivanje mirisa događa se kada zrak stvara vrtloge koji cirkuliraju kroz sustav turbina, gdje se nalaze receptori za miris. U pasa je turbinski sustav mnogo složeniji nego u ljudi.
Sustav psećih turbina pretpostavlja površinu posvećenu mirisu od oko 100 četvornih centimetara, površinu mnogo veću od pet četvornih centimetara koji se procjenjuju kod ljudi.
A) Da, mirisna funkcija i oštrina pasa mogu ovisiti o protoku i postojanosti molekula mirisa u takozvanu mirisnu udubinu. Ondje su receptori mirisa izloženi produljenom kontaktu s mirisnim molekulama udahnutog zraka.
2. Nos psa ima drugi sustav za otkrivanje mirisa
Između nosa i usta, psi imaju poseban organ za otkrivanje mirisa. Ovaj organ još uvijek postoji u ljudi, ali on je samo nefunkcionalan ostatak.
Poznat je kao vomeronazalni organ ili Jacobsonov organ, a smatra se pomoćnim organom osjeta mirisa. Kroz ovaj organ pas detektira nehlapljive kemijske signale koji zahtijevaju izravan fizički kontakt s izvorom mirisa, poput feromona.
Zanimljivo je znati da, za razliku od glavnog mirisnog puta koji šalje neuronske signale olfaktornom korteksu, vomeronazalni organ šalje neuronske signale na pomoćnu olfaktornu žarulju, a zatim u amigdalu, te u konačnici u hipotalamus.
3. A ti prijemnici? Oni će vam mirisati bolje
Repertoar mirisnih receptora kod sisavaca obuhvaća stotine različitih vrsta receptora. Takvi specijalizirani proteini vrlo su raznoliki i izraženi su u različitim pododjeljcima nosa.
Vjeruje se da pseći nos ima znatno veći broj njušnih receptora od ljudskog. Valja napomenuti, međutim, da ne postoje pouzdane kvantifikacije koje je ograničenje olfaktornog kapaciteta pasa.
Ono što je poznato je da je broj funkcionalnih mirisnih gena u ljudi oko 450, u usporedbi s više od 800 prijavljenih u pasa. Studija provedena na samo dva psa procijenila je da pseći njuh nadmašuje naš za četiri ili pet redova veličine. To znači da bi bio 10.000 do 100.000 puta oštriji.
Čak i tako, druge znanstvene skupine nedavno su pokušale ustanoviti da ne postoji veza između broja mirisnih gena u vrsti i osjetljivosti mirisa.
Prema stručnjacima, izjednačavajući mirisnu sposobnost psa s osjetom okusa - ilustracije - dok je čovjek mogao primijetiti žličicu šećera u kavi, pas je mogao otkriti žličicu šećera u milijun litara vode, što je ekvivalentno volumen dva bazena olimpijske veličine.
4. Mirisna žarulja je "misleći" pandan psećeg nosa.
Odorantne tvari vežu se na te mirisne receptore i stvaraju signal koji se prenosi u mozak. Područje mozga koje dešifrira signal koji pokreću mirisne tvari u nosu je mirisna žarulja. Tu opet nalazimo razliku između vrsta.
Poznato je da volumen mirisne žarulje u pasa i ljudi čini 0,31% odnosno 0,01% u odnosu na volumen mozga.
5. Vlažnost psećeg nosa je bitna
Nos pasa luči tanak sloj sluzi, zbog čega je uvijek mokar. Ova sluz pomaže pri apsorpciji i učinkovitom hvatanju mirisnih molekula.
Psi neprestano ližu nos kako bi okusili arome kroz usta … Stoga nije ni čudo što sve namirišu prije nego pojedu!
6. Psi mirišu u 3-D
Psi mogu mirisati zasebno sa svakom nosnicom. Poznato je da pseći mozak koristi različite profile mirisa svake nosnice i iz njih točno određuje odakle miris dolazi.
To se događa na sličan način kao i naša vizija. Svako oko tvori svoju sliku - malo drugačiju - svijeta, koju mozak obrađuje kako bi proizveo trodimenzionalnu sliku koju snimamo.
Ukratko, nos psa je vitalan za preživljavanje i reprodukciju. Prepoznavanje mnoštva mirisnih tvari povezanih s hranom, grabežljivcima i partnerima za parenje ključno je za vašu vrstu.
Slijedom toga, Vaš osjet mirisa ima sposobnost otkrivanja i razlikovanja gotovo neograničenog broja kemijskih spojeva. To se postiže kroz razrađen mirisni sustav sastavljen od različitih kemosenzornih podsustava.
