Morski psi naseljavaju vode stotinama milijuna godina. Tijekom tog dugog razdoblja neke su se vrste jedva promijenile, no nedavno su pronađeni takvi izvanredni slučajevi kao što su morski psi.
Iako mislimo da više nema životinja koje treba otkriti, bioraznolikost planeta Zemlje ne prestaje nas zadiviti. Procjenjuje se da Otprilike 86% kopnenih vrsta i 91% morskih vrsta ostaje identificirati. Od ovih posljednjih ne znamo mnogo podataka jer je njihovo praćenje vrlo teško.
Zato je toliko iznenađujuće pronaći nove vrste poput takozvanih morskih pasa koji hodaju. Ovih dana poznato je devet vrsta ovih životinja koji nastanjuju vode Nove Gvineje, sjeverne Australije i istočne Indonezije.
Sve ove vrste pripadaju rodu Hemiscillij, obitelj tropskih morskih pasa plitkih voda koji cijeli svoj život provode među grebenima.
Zašto su poznati kao šetači?
Ovim životinjama podupiru peraje da "hodaju" po kamenitom dnu tropskih voda. Kad se promatraju, jasno je da njihovo kretanje više podsjeća na hodanje nego na plivanje.
Morski psi koji hodaju pomicati pomoću svojih prednjih prsnih peraja zajedno sa zadnjim trbušnim perajama. Tako polako i teško hodaju po morskom dnu ili čak po koraljnim grebenima iz vode pri oseci. Ta im mobilnost daje prednost u odnosu na plijen za vrijeme oseke i omogućuje im da postanu glavni grabežljivac na grebenu.
Morski psi koji hodaju kreću se između bazena vode kako bi uhvatili rakove, škampe i male ribe koje su njihova glavna prehrana.
Kakvi su hodajući morski psi?
Ove vrste morskih pasa male su veličine. Dugi su gotovo metar i imaju tanko, cilindrično tijelo, s trbušnim ustima i dugim repom. Vrste se razlikuju prema uzorku koji kombinira pjegave i tamnobijele mrlje u leđnoj regiji.
Sposobnost kretanja na ovaj način i njihova sposobnost da žive u okruženjima s niskim udjelom kisika čini ih dobrim grabežljivcima, iako treba napomenuti da su bezopasne za ljude pa je napad na ove životinje potpuno neopravdan.
Evolucija hodajućih morskih pasa
Morski psi su životinje za koje se čini da su usidrene u vremenu, a koje su se malo promijenile u posljednjih 400 milijuna godina. Zbog ovog razloga, otkrivanje ove specijalizacije jedinstvena je činjenica. Objašnjenje možda leži u činjenici njihove izolacije u tropskim vodama, gdje žive cijeli život, a da se ne udaljavaju previše od mjesta gdje polažu jaja.
Vjeruje se da Vrste morskih pasa evoluirale su nakon što su se morski psi udaljili od svoje izvorne populacije i genetski izolirani u novim područjima te nakon milijuna godina evolucije postaju nove vrste.
Fotografija: Mark Erdmann | Conservation International
Prijetnje hodanja morskih pasa
Ovaj rod morskih pasa nalazi se u kategoriji ranjivih prema Crvenom popisu ugroženih vrsta, ali njegovo stanje nije poznato točno koliko se malo zna o njegovoj biologiji.
Hvatanje za akvarije i intenzivan ribolov glavne su prijetnje s kojima se ove životinje suočavaju. S druge strane, učinak klimatskih promjena i uništavanje njezinog staništa čimbenici su koji utječu na njezino očuvanje.
Uništavanje njihovog staništa može im nanijeti veliku štetu, jer su neke vrste ograničene na vrlo mala područja i autohtone su na tom mjestu.
Važno je kladiti se na očuvanje sve biološke raznolikosti koju danas poznajemo (i one koja ostaje poznata) kako bismo nastavili uživati i proučavati životinje na njihovom prirodnom staništu. Bioraznolikost obogaćuje naš planet.
