Ljudska bića dijele prirodu na kategorije kako bi je bolje razumjeli. Unutar potfilima kralježnjaka (u koji smo i mi uključeni) možemo razlikovati dvije velike skupine: ribe i tetrapode. Ipak, nije sve crno ili bijelo, a neke slabo poznate vrste nalaze se na pola puta između škrga i četiri noge. Jasan primjer za to je lijevak za blato.
Još uvijek se vodi vruća rasprava o prvim kralježnjacima koji su kročili na zemlju. Računa se da ovo ekološko osvajanje dogodilo se prije otprilike 350 milijuna godina. Glavni osumnjičeni su vrste koje poznajemo samo iz fosilnih zapisa, poput Ichthyostegaili Tiktaalik. Usko povezana sa sarkopterijskom ribom, ova drevna bića posjedovala su i škrge i pluća, te su pokazivali naznake skeletnih zglobova tipičnih za moderne tetrapode, poput funkcionalnih zapešća. Ove su im karakteristike mogle omogućiti da zavire u zemaljski svijet.
Ne možemo učiniti ništa više nego rekonstruirati nevjerojatnu fiziologiju ovih ranih doseljenika na zemlji, ali životinje poput lijevka za blato živi su primjeri ove terenske značajke. Ako želite znati više o ovoj fascinantnoj kvazizemaljskoj ribi, nastavite čitati!
Bez pluća, ali na kopnu
Spol Paroftalmus (mud-bunker) obuhvaća različite vrste riba koje su sposobne dugo provesti na otvorenom. Pokazujemo vam neke njegove karakteristike:
- Sposobni su provesti respiratorne procese kroz kožu, usnu sluznicu i ždrijelo. Njihova vrsta disanja vrlo je slična onoj žaba i krastača. Ova vrlo primitivna izmjena plinova može se dogoditi samo u vrlo vlažnim okruženjima. Iz tog razloga, njegovo prirodno stanište je močvara mangrova, a posebno blatna područja prijelaza između vode i kopna.
- Ove ribe mogu preživjeti izvan vode više od 24 sata ako nije izložen ekstremnoj suhoći ili temperaturi.
- Obično mjere oko 7 centimetara, a njihova je boja smeđa da ih grabežljivci u svom prirodnom okruženju ne primijete.
- Nedostaje im pluća unatoč onome što vjerujete, ali kožno disanje i škržne komore koje skladište kisika omogućuju vam kretanje po kopnu.
- Mogu preskakati velike udaljenosti u usporedbi s njihovom veličinom te se penjati na strme površine zahvaljujući prilagođenim zdjeličnim perajama.
- Oni su lovci, hrane se uglavnom kukcima.
Pokazali smo vam da ta fascinantna bića imaju prilagodbe na pola puta između kopnenog i vodenog života, no još je zanimljivije to što predstavljaju složeni društveni sustavi.
Nemoguće konstrukcije
Spremnici blata su vrlo teritorijalni. Žive izolirano u odajama i vodenim tunelima koje su sami izgradili ispod površine močvare u kojoj obitavaju. Osim toga, studije poput ove pokazale su da su ove prijateljske ribe sposobne planirati trenutke ekoloških poteškoća, držanje zraka u komorama s kisikom unutar svojih jazbina disati ako okolina to ne dopušta.
Ove zračne komore imaju dvostruku funkciju, budući da i one imaju igraju bitnu ulogu u reprodukciji. Muški skakači iz blata stvaraju ta utočišta, au sezoni parenja automatski izbacuju sa svog teritorija bilo koji oblik života osim ženki iste vrste. Pokušavaju privući svoje pratitelje različitim tvrdnjama: grlo im pocrveni, pokažu se leđne peraje i izvode složene pokrete kako bi ih impresionirali.
Nakon što se uvjeri, ženka će položiti jaja u zračnu komoru mužjačke jazbine, a on će biti zadužen za brigu o njima dok se ne izlegu. Ovo je jasan primjer roditeljske skrbi, rijedak u ribama.Mužjak će morati obnoviti ovu komoru s kisikom i iskoristit će svaku oseku za spremanje mjehurića zraka u usta i odnijeti ih svom budućem potomstvu. Nakon što trudnoća završi, mužjak će uništiti zračnu komoru tako da se mlađi puste u vodu svog utočišta.
Terenska riba
Kao što smo vidjeli, spremnici blata mnogo su više od obične ribe koja može izdržati na kopnu. Grade galerije, brinu se o svom potomstvu i pokazuju sofisticirano društveno ponašanje. Ove male životinje također mogu živjeti u zatočeništvu pod optimalnim uvjetima, pa moguće je da ih u nekoj jezgri zoološkog vrta možemo pronaći!
Spremnici blata jasan su primjer da je prolaz života iz vode na kopno težak i zahtijeva mnoge morfološke promjene, ali ne i nemoguće.