Prilagodba za preživljavanje u svim vrstama okoliša može se činiti tipičnom za bakterije i gljivice. Ipak, prije samo deset godina Otkrivena je prva životinja kojoj nije potreban kisik da bi preživjela.
A priori, ovo može biti nešto neizvedivo i nema puno smisla. U sljedećim redovima otkrivamo tajnu koja ovu mikroskopsku životinju čini vrlo posebnim bićem.
Loriciferi
Spinoloricus cinziae To je životinja koja pripada vrsti Loricifera. Postoji do 30 opisanih vrsta loricefera. Osim što su male veličine, toliko su jednostavne da se sastoje samo od glave, usta i probavnog trakta.
Taj je rub bio relativno nepoznat znanstvenoj zajednici sve do relativno nedavno. Godine 1983. Reinhardt Kristensen, biolog bez beskičmenjaka, proslavio se svojim otkrićem. Međutim, tek 2010. identificirana je zagonetna životinja koja nas danas zanima.
Da bismo dobili ideju, loriciferi su eukariotski (kao i sve životinje) i morski organizmi koji čine većinu mejofaune, odnosno sve male životinje koje žive među zrncima pijeska, blata i blata na dnu mora, poput člankonožaca, praživotinja i tardigrada.
Nalaze se u naseljima sedimenata najdubljih područja oceana, gdje je razina kisika praktički nula. To čini mejofaunu najboljim modelom za proučavanje organizama koji žive u ekstremnim okruženjima.
Ekstremni uvjeti i anoksični bazeni
Anoksični morski ekosustavi godinama se proučavaju:
Većina oceanskog ekosustava (90%) potpuno nam je nepoznata. To je zato što su najdublji dijelovi udaljeni tisućama kilometara i do danas ih je nemoguće istražiti. No postoji jedna stvar koju znamo, a to je da u oceanima postoje područja s različitim uvjetima okoliša:
- temperatura,
- kisik,
- Pritisak
- slanost.
Unatoč ekstremnim okolnostima, svi su nastanjeni velikom raznolikošću organizama, osobito bakterija, protozoa i neki metazoani koji su se uspjeli prilagoditi. To nam govori, dakle, da postoje tisuće vrsta koje su se navikle na ove vrlo promjenjive uvjete i da još nisu otkrivene.
Situacije s anoksijom postojale su tijekom cijelog života na Zemlji na pustim mjestima poput Crnog mora i u hipersolinim bazenima.
Sliv L’Atalante
Anoksične vode, one u kojima nema otopljenog kisika, obično naseljavaju bakterije, virusi i arheje.
Studija u kojoj je otkriven do S. cinziae Provedeno je u slivu L’Atalante. Ovo hiperosalno jezero nalazi se u istočnom Sredozemnom moru i potpuno je anoksično zbog velike količine soli u njezinim vodama. To je jedno od šest najekstremnijih okruženja na Zemlji.
Njegova dubina veća je od 3.000 metara, a debeli sloj salamure koja djeluje kao barijera otežava miješanje kisika između sedimenata i okolnih morskih voda.
Na ovaj način ovaj bazen sadrži visok sadržaj sumporovodika i od najrazličitijih organizama, uključujući i metabolički vrlo raznoliku skupinu prokariotskih mikroorganizama, koji su se prilagodili ovim čudnim okolnostima.
Kako preživjeti nedostatak kisika: vodikovi somovi
Nakon proučavanja mejofaune u bazenu L’Atalante, u jednom od uzoraka prikupljenih anoksičnih sedimenata, utvrđeno je da su loriciferi jedine žive životinje koje su se nastavile razmnožavati.
Među rezultatima su vidjeli da ta bića nemaju mitohondrije, Naprotiv, zamijenili su ih drugi organeli, vodikovi somovi.
Drugi prethodni nalazi pokazali su sposobnost nekih višestaničnih bića da prežive područja bez kisika, no oni su mogli izdržati samo vrlo ograničena razdoblja ili tijekom određenih faza tijekom svog životnog ciklusa.
Vodikovi su komponente citoplazme stanica koje djeluju stvaranjem ATP -a u odsutnosti kisika. Naime, njegova je funkcionalnost slična mitohondrijskom disanju to se događa u anaerobnim mikroorganizmima. Što mislite da ima puno smisla?
Prilagodba kao strategija preživljavanja
Nakon čitanja ovih redaka shvatit ćete da u biosferi postoje brojna područja s takvim izvanrednim i čudnim karakteristikama da ih ne možemo niti zamisliti. Međutim, vidimo kako u svakom od njih postoje organizmi sposobni da ih nastane.
Strategije koje ova bića usvajaju kako bi preživjele takve uvjete su iznenađujuće i omogućuju život u bilo kojem kutku svijeta.
