Svi mediji ponavljaju razorne požare koji su se dogodili u Australiji tijekom proljeća i ljeta (rujan 2022-2023. do ožujka 2022-2023.). Podaci prikupljeni do siječnja 2022-2023. to pokazuju izgorjelo je više od 3,8 milijuna hektara umjerene šume u državi Novi Južni Wales.
No, nije samo ovdje došlo do velikih požara. U državi Victoria spaljeno područje premašuje pola milijuna hektara. Više je, ukupna devastirana površina, isključujući samo šume, procjenjuje se na više od 10 milijuna hektara, prema državnom tisku.
Ti su požari bili najgori na kontinentu od kobnog Crnog petka 1936., uzrokovani snažnim i dugotrajnim toplinskim valom, poput posljednjeg koji je ponovno doživljen.
Ali Zašto su se požari ovih razmjera dogodili u Australiji? Pa, da bi se to dogodilo, moraju biti ispunjena četiri specifična uvjeta:
- Trebate prisutnost kontinuiranog goriva, na primjer, biljna biomasa ekosustava.
- Ostaci povrća moraju biti posebno suhi da bi izgorjeli.
- Izvor prirodnog paljenja, poput munje, ili antropogeni (ljudskog podrijetla).
- Da su okolišni uvjeti povoljni za širenje požara, puno topline, vjetra i bez oborina, uglavnom.
U ekosustavima s visokom biomasom, poput umjerenih šuma Australije, gorivo je uvijek dostupno i vrlo kontinuirano iz prostorne perspektive. Pogotovo nakon posljednjih suša.
Do danas se još uvijek ne zna sa sigurnošću kakve će posljedice imati požari i u kojoj će se mjeri ekosustav moći oporaviti. Ono što mi znamo neki su od najneposrednijih posljedica požara u Australiji, i ovdje ćemo vam pokazati.
Izravno oštećenje ekosustava i vrsta
Najdirektniji utjecaji požara u Australiji uključuju smrt milijuna divljih i domaćih životinja. Ali, također, smrt ljudi i uništavanje tisuća zgrada i domova.
Nažalost, šteta od požara ne prestaje kada se vatra kontrolira ili gasi. Količina uništenih staništa uzrokovat će nestanak milijuna životinja koje, nakon što su pobjegli od vatre, nemaju se gdje vratiti, niti sredstva za dobivanje skloništa ili hrane.
Ako su mnoge vrste već bile ugrožene, postizanje požara ovih razmjera (Amazonas, Kalifornija …), još više će ubrzati, ako je moguće, osiromašenje svjetske biološke raznolikosti.
Utjecaj na zdravlje ljudi
Klimatski uvjeti koji dovode do ovih ekstremnih šumskih požara sve su učestaliji kao posljedica klimatskih promjena. To ne samo da ima posljedice po okoliš, već i mogu imati učinke na javno zdravlje.
Dim iz požara nosi čestice i tvari koje su jako štetne za zdravlje, a ne samo za one koji su vrlo blizu vatre. Tijekom požara u Australiji, dim je zahvatio mnoge ljude u cijelom Novom Južnom Walesu.
Štetan dim može uzrokovati jednostavnu iritaciju oka ili gornjih dišnih putova. Međutim, može uzrokovati i ozbiljnije patologije poput smanjena funkcija pluća, bronhitis, astma, pa čak i prerana smrt.
Najgore je što se ovaj dim nije zadržao na kontinentu, već je migrirao. Prema Svjetskoj meteorološkoj organizaciji, plinovi iz požara stigli su u Južnu Ameriku, a također i na Antarktik.
Prirodni ciklus požara u Australiji
Požari, iako zamišljeni kao katastrofa, prirodna su katastrofa koja je dio ciklusa mnogih ekosustava, kao što je to slučaj u Australiji. Lokalna vegetacija spremna je za nicanje nakon požara. Zapravo, mnoge biljke moraju klijati na određenoj temperaturi. Također su sposobni apsorbirati gotovo sav ugljični dioksid nastao tijekom požara.
Ali ipak, problem se javlja kada su požari vrlo dugotrajni, agresivni i ponavljaju se, a da ne daju povoda za oporavak ekosustava. Kako se to događa, kao posljedica klimatskih promjena, sve je manje šuma pa se povećava količina stakleničkih plinova, što dovodi do povećanja temperature, što na kraju sve isušuje.
Zagađenje i ekonomski troškovi
Opipljiva je atmosfera pustošenja tijekom i nakon požara u Australiji. Sav pepeo oslobođen tijekom spaljivanja šuma taložio se na kopnu i u vodi, ozbiljno ih zagađujući.
Oštećene su poljoprivreda i stočarstvo. Preživjele životinje nemaju gdje pasti, jer je oranica drastično smanjena. Sve to ima vrlo ozbiljne posljedice na gospodarstvo cijele zemlje, što će potrajati godinama da se oporavi ako, naravno, Situacije poput onih koje smo doživjeli ne pojavljuju se ponovno.
