Afrički ježevi posljednjih su godina jedna od najpoznatijih vrsta nakon što su udomljeni i držani kao kućni ljubimci. Međutim, stvarnost ove naizgled domaće životinje je drugačija. Koliko god izgledalo iznenađujuće, afrički ježevi nalaze se u Španjolskom katalogu invazivnih egzotičnih vrsta.
To implicira da njihov se posjed kao kućnog ljubimca ne može smatrati legalnim na španjolskom teritoriju. Slično, ova se situacija ponovila i u drugim europskim zemljama, poput Ujedinjenog Kraljevstva, gdje su zabranjene.
Afrički ježevi
Ove prijateljske životinje imaju niz karakteristika koje ih razlikuju od drugih malih sisavaca. Prikazujemo ih u nastavku
Podrijetlo
Afrički ježevi često u nazivu imaju pridjev "pigmeji", iako su poznati i kao ježevi s bijelim trbuhom. U taksonomiji pripadaju sisavcima i opisali su 1841. godine Wagner, dobivši ime Atelerix albiventris.
Fizičke karakteristike
Unutar ježeva njihova je veličina mala, duljine između 15 i 25 centimetara, zajedno s težinom od 350 grama. Međutim, primijećeno je da neke jedinke mogu doseći i do 700 grama težine.
Što se tiče građe tijela, ova životinja ima šiljastu njušku, praćenu velikim ušima i malim, crnim očima. U međuvremenu, tonalitet njegova tijela može varirati između smeđe ili sive boje, zadržavajući lice tamnijim.
S obzirom na boju svojih pera, obično pokazuju bijelu ili kremastu nijansu. S druge strane, ono što se uvijek opaža kod ove vrste je bijeli trbuh, značajka koja se pojavljuje u njegovo ime (albiventris).
Kad je riječ o razlikovanju od primjeraka Pirinejskog poluotoka, običnog ježa i mavarskog ježa, postoji ključni detalj. Ova značajka koja dopušta razlika između vrsta je palac stražnjeg uda.
Ovaj palac nalazi se atrofiran kod afričkog pigmejskog ježa, dok je na srodnicima poluotoka potpuno funkcionalan. Osim toga, njegova je veličina manja od one na poluotoku, iako je po tonu sličan onome mavarskih ježeva.
Rasprostranjenost i stanište
Afrički ježevi obično se nalaze u afričkoj savani i u travnatim područjima s podrastom. Rasprostranjeni su u zapadnoj, središnjoj i istočnoj Africi, gdje svoja gnijezda formiraju u rupama poput pukotina u stijenama ili drveću.
Ponašanje i hranjenje
Afrički ježevi su pojedinci zemaljske, noćne navike i usamljene sklonosti. S obzirom na prehranu, svrstane su u svejede životinje, jer je njihova prehrana raznolika, ovisno o dobu godine.
Obično, Afrički ježevi pretežno su insektivori, ali se mogu hraniti raznim proizvodima, kao što su:
- Uglavnom od insekata, od mrava do kornjaša.
- Od biljaka, korijena, kao i malih gmazova ili vodozemaca.
- Po potrebi mogu konzumirati strvine.
Osim toga, dokazano je da to su životinje s visokom tolerancijom na toksine drugih. Mogu se hraniti malim otrovnim zmijama ili škorpionima, a da se ne razbole ili pokažu znakove trovanja.
Afrički ježevi kao kućni ljubimci, legalni ili ne?
Kao što je vidljivo, afrički ježevi imaju sladak i nježan izgled, nalik na plišane životinje unatoč tome što imaju pero. Stoga ih je podosta ljudi odlučilo udomiti i držati kao kućne ljubimce, ne uzimajući u obzir druge čimbenike.
Zakonitost
Oni su dio Španjolskog kataloga invazivnih egzotičnih vrsta, u kategoriji sisavaca. Vrste koje se nalaze na ovom popisu nisu odobrene niti se smatraju životinjama pratiteljima na španjolskom području.
To je zato što su klasificirane kao invazivne vrste i njihova prisutnost ili puštanje u divljinu ugrožava autohtone vrste. Iz tog razloga, promatrajući utjecaj ove vrste u Španjolskoj, odlučili su je uključiti u ovaj dekalog.
Štoviše, u Sjedinjenim Državama hvaljen je kao vrsta za suzbijanje štetočina, budući da se može hraniti kukcima. Na taj su ga način tamo definirali kao vrstu s pozitivnim utjecajem na ekosustav.
Stanje očuvanosti
Afrički ježevi nalaze se na listi najmanje zabrinutosti IUCN -a zbog velike distribucije. Zbog svoje prisutnosti u nekoliko zaštićenih područja, malo je vjerojatno da će biti uključeno u ugroženiju kategoriju.
Tako su afrički ježevi endemska vrsta Afrike koja je zabranjena na španjolskom državnom teritoriju. To je zato što se nalazi u Katalogu invazivnih stranih vrsta i može negativno utjecati na vrste u zemlji.
Zbog tog razloga, Španjolska ne dopušta posjedovanje ove vrste kao kućnog ljubimca, budući da ga kasnije ljudi mogu pustiti u prirodu. Međutim, u drugim zemljama, poput SAD -a, afrički ježevi djeluju kao kontrolori štetočina.
