Morski pauci čine klasu piknogonida i nejasno nalikuju paucima, iako je zapravo njihova klasifikacija zagonetna. Prema zoolozima, ova skupina od više od 1.300 morskih vrsta može predstavljati vrlo rani izdanak loze helicerata.
Tako su piknogonidi definirani kao lutajući morski beskičmenjaci, gotovo isključivo slobodni, iako su opisane neke parazitske vrste, kao što su Nymphonella tapetis, koji živi u školjkama.
Važno je napomenuti da nalaze se u svim oceanima svijeta, od polova do tropa i od primorske zone do najdubljeg mora. Što se tiče njegove veličine, ona može varirati od nekoliko milimetara u primorskih vrsta do vrsta s nogama od 75 centimetara u dubokoj vodi.
Morski pauci su drevni stanovnici planeta
Do sada je opisano nekoliko fosilnih vrsta koje sugeriraju da je ova loza naselila planet više od 400 milijuna godina. Njihov uspjeh kao grupe uvelike se može pripisati njihovoj morfološkoj jednostavnosti. Na primjer, nedostatak organa posvećenih disanju, probavi ili cirkulaciji.
Uglavnom, većina njegove tjelesne mase nalazi se na dugim nogama. Treba napomenuti činjenicu da ta stvorenja nemaju pravu glavu, iako su stručnjaci utvrdili da imaju jasnu koncentraciju osjetilnih organa prema prednjem dijelu tijela.
Koja je njegova posebnost?
Prvenstveno, Oni su rudimentarna bića koja karakterizira ekstremno smanjenje tijela. Usporedno, imaju vrlo duge noge u kojima se nalaze spolne žlijezde i divertikuli crijeva. Oni također imaju sekundarni par nogu za nošenje jaja, koja su prisutna kod svih mužjaka, ali ih nema u ženki nekih rodova.
Općenito, imaju 8 nogu, ali ponekad mogu biti i 10 ili 12. Ovisno o vrsti, može postojati par kelatnih privjesaka (keliformi) i dodataka osjetilnih funkcija.
Prisutnost ili odsutnost ovih dodataka čini osnovu za razvrstavanje unutar svake skupine morskih pauka. Što je više, vasimaju jednostavan živčani sustav ventralnih ganglija i rudimentarni krvožilni sustav.
Tijelo bez glave
Za razliku od drugih paučnjaka, morski pauci nemaju cefalotoraksa, kao njegov klasični oblik tijela uključuje cefalon, koji je primitivno slijepo crijevo. Ovaj nosi okularni tuberkul s četiri oka. Postoje anatomske varijacije na ovu temu koje uključuju atrofiju ili gubitak očiju, pa čak i okularni tuberkuloz.
Ako morski pauci nemaju organe, kako oni obavljaju svoje vitalne funkcije?
Morski pauci nemaju škrge niti organe za disanje, jer se "disanje" provodi difuzijom na nogama. Nedavno istraživanje na divovskim polarnim vodenim paucima utvrdilo je da se kisik iz vode apsorbira kroz zanokticu koja čini njihov egzoskelet. Dakle, ova stvorenja dišu kroz rupe ili mikroskopske pore koje postaju sve veće kako životinja raste.
Zanimljivo je to znati također nemaju probavni trakt. Zapravo, hrana koju jedu razgrađuje se unutar stanica (unutarstanična probava) i hranjive tvari se izvlače upravo tamo.
Morski pauci imaju usta, trokutasti otvor na kraju razrađenog usisnog privjeska ili proboska. Da bi se prehranili, u svoj plijen ubacuju taj dugi privjesak zvan proboscis i kroz njega upijaju "tekuću prehranu".
Iz tog razloga, njihova prehrana sastoji se od životinja mekog tijela, poput hidra, morskih anemona i drugih briozoana. Karakteristike ovog debla razlikuju se po veličini i obliku među više od tisuću opisanih vrsta.
Drugo, vaša "krv" ili hemolimfa ne sadrže nikakav specijalizirani respiratorni pigment. Kisik dobiven difuzijom prenosi se po cijelom tijelu pomoću dva mehanizma. Prvi pumpanjem leđnog srca smještenog u trupu, drugi peristaltičkim kontrakcijama crijeva, koje se proteže do nogu.
Kako su tako jednostavna bića uspjela poharati sva mora na planeti?
Uočeno je da pauci u moru "plivaju" u ritmu oceanskih struja. Poznato je da se neke vrste ukopavaju u pijesak. Postoji zapis da morski pauci hodaju po dnu oceana na svojim vitkim nogama. Također je poznato da mogu prijeći velike udaljenosti na većim životinjama poput meduze.
Adaptacija je ključ
U sažetku, široko širenje ovih stvorenja na planetu ukazuje na to da su postigli značajan uspjeh u prilagodbi različitim ekološkim nišama. Iako su malo proučavani, možemo vidjeti da je ključni faktor ovog uspjeha njihova morfološka plastičnost.
Odnosno, sposobnost promjene veličine tijela i broja njegovih dodataka. Nesumnjivo je ova karakteristika omogućila morskim paucima da se prilagode širokom rasponu podloga i izvora hrane.