Smaragdna osa pripada nadporodici insekata iz reda Hymenoptera Apoidea. Ovaj krilati beskičmenjak parazitoidan je u stadiju ličinki različitih vrsta žohara. To rezultira u njegov opstanak potpuno je povezan s oštećenjima drugih živih bića.
U kolektivnoj mašti ose su ona bića crne i žute boje koja lete, ubadaju ljude i ništa drugo. Ništa nije dalje od stvarnosti, a za borbu protiv tog predodžbe danas vam pokazujemo fascinantne karakteristike smaragdne ose.
Fizičke karakteristike smaragdne ose
Smaragdna osa dobila je znanstveno imeAmpulex compressa, koju mu je dao Fabricius 1781. godine. Ima i neke sinonime poputA. sinensis (Saussure, 1867.) ili Chlorampulex striolata(Saussure, 1892.).
Na engleskom je poznata kao smaragdna osa žohara, budući da su ti kukci nadimak njihov plijen. Oni su mala bića, podijeljen na ukupno šest rodova i većina ih se nalazi u regijama s tropskom klimom.
Budući da je ampulícidos, uočava se jasna razlika između glave i prsnog koša, jedne od najizrazitijih karakteristika osa i pčela. Konkretno, spolAmpulex obuhvaća smaragdne ose, koji izazivaju znatiželju o njihovom ponašanju.
Najkarakterističnija značajka ove ose je boja koju pokazuje na svom tijelu. Ova intenzivna i upečatljiva metalik zelena boja kombinirana je s dvije crvenkaste oznake na krajevima nogu. Ove ose nalaze se u Aziji, Americi, Africi i na nekim pacifičkim otocima. Točnije, to je tipična vrsta tople klime, uglavnom tropske.
Hrana i ponašanje smaragdne ose
Smaragdne ose, u stadiju ličinki, parazitoidni su insekti žohara. Izraz "parazitoid" odnosi se na bića koja parazitiziraju i uništavaju svog domaćina u fazi larve, ali imaju neovisan život odraslih.
Različite vrste žohara plijen je kojeg je odabrala ova parazitoidna osa: iako je žohar pet puta teži i veći, osa ga može imobilizirati.
Ovaj insekt ima ubod kojim ubrizgava otrov, najprije u grudni ganglij, koji ostavlja plijen poluparaliziran. Na taj način tada ubrizgava otrov u svoj mozak. Otrov putuje tijelom žohara i paralizira ga, iako ga održava u životu. Tako ga osa može povući u svoju jazbinu i kontrolirati po svojoj volji.
U jazbini, s imobiliziranim žoharom, osa koristi priliku da snese jaje u svoj mesnati trbuh. Na taj način, u trenutku kad se jaje izlegne, ličinka će započeti svoj život kao endoparazit.
Konkretno, ličinke se hrane unutarnjim organima žohara i razvijaju se. Hranjenje slijedi strateški poredak koji žoharu omogućuje da ostane živ tijekom cijelog procesa. Da, uistinu zastrašujuće.
Nakon otprilike osam dana valjenja jaja, ličinka ulazi u stadij kukuljice i stvara čahuru unutar žohara. Konačno, četiri tjedna kasnije, odrasla jedinka izlazi iz konzumiranog tijela žohara.
Nakon što izađe iz rupe, kukac se u divljini hrani nektarom. Živi ukupno između 6 i 12 tjedana, od trenutka rođenja do smrti.
Uočava se jasan spolni dimorfizam između muškaraca i žena, gdje su ženke veće. Osim toga, imaju ubode i veću čeljust. Zanimljiva stvar u odnosu između ose i žohara je ta što prva kontrolira ponašanje ove druge.
Žohari ne mogu sami pokrenuti kretanje, ali mogu kad osa na to ukaže.
Još neki zanimljivosti
Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) nije ocijenila ovu vrstu parazitske ose, pa je trenutno stanje populacije ovih pojedinaca nepoznato. Međutim, nekoliko su godina ove ose privlačile pozornost različitih istraživačkih skupina.
Neki istraživači proučavaju otrov smaragdne ose kao prirodni otrov. Cilj je koristiti ga za liječenje neurodegenerativnog poremećaja Parkinsonove bolesti.
Drugo, Poznato je da ličinke ose izlučuju antimikrobne tvari prije unosa hrane. Na taj način dezinficiraju hranu, budući da su žohari životinje koje žive u nehigijenskim uvjetima. Vjeruje se da bi se ove antimikrobne tvari mogle koristiti u specifičnim tehnikama zdravlja hrane.
Druga moguća primjena ovog svojstva ličinki je razvoj antibiotskih terapija.
Zaključno, smaragdne ose su parazitoidni insekti koji kontroliraju umove svojih žrtava i hrane se njima u fazi larve. Ovi fascinantni insekti su jasan primjer koliko znatiželjno ponašanje beskralježnjaka može biti, koliko god njihovi živčani sustavi i kognitivne sposobnosti bili ograničeni.