Veterinarska medicina za kućne ljubimce u gerijatrijskoj dobi brzo napreduje. To je zato što sve više kućnih ljubimaca dolazi u ovu fazu, zahvaljujući brizi njihovih tutora i razvoju veterinarske medicine malih životinja.
Nažalost, kako kućni ljubimci žive dulje, pojavljuje se i više bolesti proizašlih iz starosti. To je slučaj sa senilnom demencijom kod pasa. Ova pseća patologija usporediva je s demencijom kod ljudi -dobar primjer je Alzheimerova bolest-, iako je s ovim događajem povezano više neurodegenerativnih bolesti.
Znanstvenik W. W. Ruehl, zajedno sa suradnicima, skovao je izraz "sindrom kognitivne disfunkcije" kako bi objasnio degeneraciju koju je doživio mozak nekih starijih pasa i koja je uzrokovala određene promjene u ponašanju životinje.
Koje se promjene događaju u mozgu tijekom senilne demencije kod pasa?
Sindrom kognitivne disfunkcije ili senilna demencija u pasa to je neurodegenerativni poremećaj tipičan za pse u starijoj životnoj dobi. To ne znači da svi stariji kućni ljubimci pate od demencije, ali pojavljuje se u toj dobi.
Kako se to događa kod ljudi, mozak pasa se mijenja kad dosegnu duboku dob. To su normalne izmjene koje, iako mogu uzrokovati određene promjene u ponašanju ili karakteru, nisu patološke. Ove promjene su sljedeće:
- Kortikalna atrofija, što obično uzrokuje progresivno smanjenje vida.
- Zadebljanje i kalcifikacija moždanih ovojnica. Kalcij se taloži u moždanima umjesto u kostima ili zubima i može ometati funkcije mozga.
- Proširenje ventrikula, koji su dio sustava kroz koji cirkulira cerebrospinalna tekućina.
- Povećanje sulcija i povlačenje vijuga. Drugim riječima, čini se da se mozak smanjuje.
- Glia reaktivnost, koje su živčane stanice uključene u održavanje neurona i u obradu informacija koje putuju između njih.
Mnoge od ovih promjena mogu se pojaviti i u procesima senilne demencije kod pasa. Međutim, jedan od najvažnijih do sada otkrivenih čimbenika koji se također javlja kod Alzheimerove bolesti kod ljudi je prisutnost naslaga proteina zvanog β-amiloid.
Nakupljanje beta-amiloida tijekom sindroma kognitivne disfunkcije u pasa
Β protein-amiloid se nakuplja u prostorima između neurona u različitim dijelovima mozga, poput parenhima mozga ili njegovih krvožilnih žila. Ta se nakupina naziva neuritski plak, senilni plak ili amiloidni plak.
Iako još nije poznato kako točno funkcioniraju ove proteinske stolice, poznata su neurotoksična svojstva β-amiloida. Ovaj spoj ugrožava funkciju neurona, uzrokuje oštećenja sinapsi, ubija neurone i uzrokuje iscrpljivanje neurotransmitera iz ovih mrtvih stanica.
Prema studijama, ovisno o veličini neuritičkih plakova, stupanj ozbiljnosti senilne demencije bit će veći ili manji. Ova je činjenica vrlo slična onome što se događa u ljudskom mozgu kada boluje od Alzheimerove bolesti.
Genetsko nasljeđivanje i senilna demencija kod pasa
Čini se da neke pasmine pasa imaju veće raspoloženje od drugih kada je u pitanju patnja od sindroma kognitivne disfunkcije. Ova je činjenica povezana s mutacijom u nekoliko kromosoma, koja uzrokuje prekomjernu proizvodnju proteina β-amiloida.
Istraživanja pokazuju da, iako su psi malih pasmina dugovječniji, nisu toliko predisponirani da pate od demencije kao oni srednje ili velike rase. Slično, neki su znanstvenici primijetili da je vjerojatnije da će žene razviti disfunkciju od muškaraca.
Slično, sterilizirani psi češće pate od ovih patologija od onih bez sterilizacije.
Liječenje kognitivne disfunkcije kod pasa
Mnogi simptomi senilne demencije uzrokuju jako pogoršanje odnosa između skrbnika i psa, do te mjere da se osoba odluči za eutanaziju ili napuštanje. Problem se javlja kada se psu dijagnosticira senilna demencija, budući da patologija nema lijeka niti optimalnog liječenja.
Liječenje je često usmjereno na liječiti i smanjiti stanje tjeskobe od koje psi koji pate od te bolesti često pate. Ukratko, u vrlo kratkom razdoblju pas prestaje razumijevati svijet oko sebe i trpi takav stres da pokazuje ponašanje koje nije jako poželjno za skrbnike, poput agresivnosti ili pretjeranog vokaliziranja.
Trenutačno se liječenje pasa s demencijom obično sastoji od a skup terapija koje uključuju posebne smjernice ponašanja kada se radi o životinji, raznim lijekovima, nutritivnim lijekovima i specifičnim dijetama.
Nažalost, poput Alzheimerove bolesti, senilna demencija kod pasa nema lijeka i jednostavno se morate nositi s tim procesom na najljubazniji i najizraženiji mogući način. Pas nije potpuno svjestan što mu se događa i jednostavno reagira kako mu priroda ukazuje.
