Tko nije doživio drastičnu promjenu temperature tijekom dana? Bilo koji itinerar mogao bi se promijeniti prije prisilne promjene toplinskog osjeta. Međutim, za životinje je ključno razviti definitivne mehanizme za prilagodbu ekstremnoj hladnoći.
Vremenske prilike mogu vas upozoriti na potrebu predviđanja naglih promjena temperature. Dakle, životinje moraju uspostaviti mehanizme koji im omogućuju da se zaštite u bilo kojoj situaciji. Za njih to nije tako jednostavno kao pričvršćivanje kaputa na opremiti.
Koji su mehanizmi prilagođavanja životinja hladnoći?
U prirodi postoje 2 velike skupine životinja prema strategijama koje koriste za održavanje konstantne tjelesne temperature: endotermne životinje, ili se obično zovu toplokrvne i ektotermne, ili hladnokrvne.
Za opstanak životinja bitno je osigurati da je tjelesna temperatura redovita i da nema velikih oscilacija. Dok endoterme mogu regulirati tjelesnu temperaturu vlastitim metabolizmom, ektoterme ovise o uvjetima okoline.
Zatim ćemo govoriti o mehanizmima koje endotermne životinje koriste za prilagođavanje velikoj hladnoći niskih temperatura. Nemoj propustiti.
Reci mi koliko si velik i reći ću ti koliko možeš podnijeti hladnoću
Najveće životinje imaju sposobnost gubitka manje tjelesne topline u odnosu na one manje. Odgovarajući na odnos površine i volumena, najobimnija bića izlažu manje površine u odnosu na svoju masu. S druge strane, najmanji će vjerojatno izgubiti veće količine energije.
Isto tako, oblik je također bitan. Životinje koje imaju kružnije ili ovalne geometrije otpornije su na hladnoću, dok oni izduženi i tanki organizmi imaju veći utjecaj.
To je možda razlog zašto određene vrste životinja - poput polarnih medvjeda ili morskih lavova - povezujemo s najhladnijim dijelovima planeta. Ključ je smanjiti količinu kože u izravnom dodiru s okolinom.
Dodatni sloj je još jedan od životinjskih mehanizama prilagođavanja hladnoći
Slično, mnoge životinje odlučuju se izolirati od vanjskog okruženja dodavanjem jednog ili više slojeva masti, dlake ili perja. Ovaj mehanizam omogućuje izolaciju unutarnjih organa od okoline postavljanjem potkožne barijere koja održava njihovu stalnu temperaturu.
Na taj se način mnoge životinje mogu prilagoditi uvjetima svoje okoline promjenom karakteristika vlasi ili perja. Na primjer, neki sisavci mogu promijeniti boju, ovisno o godišnjem dobu.
U toplim godišnjim dobima imaju tendenciju imati tamne i svijetle kapute, dok u hladnim sezonama dobivaju svjetliju pigmentaciju i gušće teksture. Ovi dodatni slojevi ne samo da mogu pomoći u regulaciji tjelesne temperature, već da postane rezerva energije u slučaju masti.
Za određene sisavce može biti osobito korisno predvidjeti nisku dostupnost hrane u određeno doba godine i uštedjeti rezerve za preživljavanje u najizazovnijim vremenima. Iz tog razloga mnoge životinje ljeti iskorištavaju svu hranu dostupnu i dobivaju na težini.
Uvijek se vraćate na stara mjesta
Neke životinje jednostavno promijene mjesto. U stvarnosti, kruženje hranjivih tvari u ekosustavu može dovesti do nekih vrlo teških i do kratkih sezona. Ovi trendovi nisu stran životinjama, pa se mnogi odlučuju krenuti prema povoljnijim uvjetima.
Zapravo, postoji mnogo primjera životinja koje migriraju na druge zemljopisne širine tijekom najtužnijih sezona. Takav je slučaj među ostalim vrstama poput arktičke čigre, leptira monarha, kanadskih gusaka ili kornjača.
Bilo zbog dostupnosti hrane, fizioloških zahtjeva za razvoj faza njihovog životnog ciklusa ili jednostavno potrebe da se ne smrznu, mnoge životinje radije predahnu dok se dogodi ono najteže. Napunite energiju!
Ako ih ne možete pobijediti, pridružite im se
Jedna od najpoznatijih prilagodbi je hibernacija. Tijekom tog procesa, životinje inaktiviraju veliki dio svojih metaboličkih procesa i izazivaju situaciju kontrolirane hipotermije. Analog hibernacije kod ektotermnih životinja poznat je kao brumacija.
Ta živa bića sposobna izvesti ovaj podvig imaju tendenciju snižavati tjelesnu temperaturu da dodirnu točku smrzavanja i smanjiti stopu disanja i broj otkucaja srca na minimalnu razinu. Iako postoje različite vrste hibernacije, mnoge su životinje sposobne primijeniti ovaj odgovor ponašanja.
Od vrsta šišmiša do nekih zmija, životinje su sposobne promijeniti svoju fiziologiju kako bi preživjele. Neki od sofisticiranijih mehanizama uključuju premazivanje stanica debelim slojevima šećera i uree ili smanjenje cirkulacije krvi.
Konačno - iako možemo spomenuti samo neke slučajeve - postoje određene životinje koje mogu se doslovno smrznuti na jednu sezonu. Takav je slučaj žabe Lithobates sylvaticus, da se može zamrznuti do 6 mjeseci, a zatim odmrznuti kako bi nastavio svoj život kao da ništa drugo. To je živjeti na rubu!