Trenutno su ljudi jedinstvena bića na planeti, ali to nije uvijek bio slučaj. U prošlosti su postojale brojne ljudske vrste, a čak su i neke koegzistirale u vremenu i prostoru s Homo sapiens. Među njima se ističu neandertalci, ali zašto su ti pripadnici roda izumrli? Homo?
Najnovija znanstvena istraživanja pokazuju da su ove životinje bile mnogo sličnije modernim ljudima nego što se moglo činiti. Ako je tomu tako, zašto su nestali? Na ovo je teško odgovoriti pitanje za koje još uvijek nema jasnog konsenzusa, ali koje ćemo pokušati riješiti u tom smislu. Ako želite znati više, nastavite čitati.
Kakvi su bili neandertalci?
Neandertalci (Homo neanderthalensis) Oni su bili jedna od vrsta Homo koji su nastanjivali planet u isto vrijeme Homo sapiens, zajedno s drugima poput Homo erectus ili Denisovaca. Neandertalci i Denisovci mogu se smatrati "rođacima" modernih ljudi budući da imaju zajedničkog pretka.
Od ovog pretka, neandertalci su krenuli drugačijim evolucijskim putem. Dok H. sapiens svoje podrijetlo i razvoj uglavnom u Africi, H. neanderthalensis bio je izrazito euroazijski.
Stoga se ovaj hominid prilagodio drugačijem okruženju, moguće hladnijem i šumovitijem, što je rezultiralo morfologijom i izgledom drugačijim od tipičnog ljudskog bića. Neandertalci su bili čvršći, mišićaviji i manji od neandertalaca. H. sapiens, sa širim grudnim košem u obliku cijevi i kraćim udovima.
Osim toga, lubanja mu je bila veća i izdužena, a čeljust snažnija. Također ističe svoju torus supraorbitalno - koštano zadebljanje iznad očiju - izraženije, prisutnost velikog nosa i izblijedilo čela.
Što se tiče njihovog ponašanja, ti hominidi nisu bili okrutna i neinteligentna bića koja su tradicionalno zastupljena. Ovi drevni ljudi bili su pametni, društveni i vješti: živjeli su u skupinama, stvarali složenu umjetnost i alate, brinuli se o bolesnima, pokopavali mrtve i mogli imati jezik.
Čini se da sve ovo ukazuje na to da su tehnološki i kulturno bili u rangu s H. sapiens trenutka, s onima koji su tisućljećima koegzistirali u Euroaziji, sve dok nisu nestali prije otprilike 40 000 godina.
Ako su bili toliko napredni, zašto su neandertalci izumrli?
Na ovo pitanje još uvijek nema odgovora, ali predloženo je nekoliko vrlo različitih hipoteza. Zatim ćemo vam reći općenitosti nekih od najprihvaćenijih aplikacija kako biste objasnili zašto su neandertalci izumrli.
Konkurencija među vrstama
Neka istraživanja predlažu izravno ili neizravno natjecanje između H. sapiens Y H. neanderthalensis kao glavni uzrok od izumiranja potonjeg.
Predložene su mnoge mogućnosti H. sapiens mogao je iz ovog sukoba izaći kao pobjednik. Među njima se ističe veća učinkovitost kada je u pitanju dobivanje resursa i prednosti u izravnim sukobima, zbog njihove različite anatomije ili društvene organizacije. Ova je vrsta također predstavila bolje tehnike lova, hranjenje i proizvodnju odjeće ili skloništa.
S druge strane, demografske razlike - poput reproduktivne stope, stope rasta ili dugovječnosti - ili prijenosa bolesti za koje neandertalci nisu imali obranu mogle su biti jednako važne u premještanju ravnoteže prema H. sapiens.
Klimatske promjene
Drugi ključni čimbenici za propast neandertalaca mogle su biti promjene okoliša. Vrijeme prije nego što su neandertalci izumrli čini se da ga je karakterizirala velika klimatska nestabilnost, koje su se poklopile s raznim prirodnim katastrofama - poput vulkanskih erupcija.
To bi uništilo staništa na koja su se neandertalci prilagodili, što je zasigurno rezultiralo ozbiljnim padom njihove populacije. Društvena jezgra neandertalca bila bi toliko smanjena da su fenomeni poput inbreedinga, reproduktivnog kolapsa ili genetskog pomaka završili uništavanjem vrste.
Također je moguće da kada H. sapiens stigli su do Europe i Azije, Populacija neandertalaca već je bila jako degradirana, zbog čimbenika okoliša. Stoga možda neće izdržati konkurenciju s naizgled sposobnijom vrstom.
Što ako neandertalci nisu izumrli?
Postoji još jedna mogućnost. Neandertalci i H. sapiens Dugo su koegzistirali i postoje dokazi koji ukazuju na to da su se razmnožavali među sobom. Nadalje, čini se da je postotak genetskog materijala modernog čovjeka podrijetlom iz neandertalca, osobito iz Euroazije.
Stoga je moguće da neandertalci nikada nisu izumrli. Umjesto toga, kada je H. sapiens na svoje teritorije, male populacije neandertalaca mogle su se asimilirati reprodukcijom. Prema ovoj teoriji, obje vrste postale su jedna.
Iako je ono što se zapravo dogodilo nepoznato i možda se nikada neće znati sa potpunom sigurnošću, najvjerojatnije je da ovaj fenomen koji je uzrokovao izumiranje neandertalaca nije posljedica jednog jedinog uzroka.
Kao i kod drugih izumiranja životinjskih vrsta, vjerojatno su mnogi od gore spomenutih čimbenika kombinirali i proizveli sinergijski učinak, što je na kraju eliminiralo sa planeta ova živa bića koliko su bila stara koliko i slična nama.
