Iako su ptice i imaju krila, pingvini ne mogu letjeti. To je stvarnost koja je izazvala mnogo znatiželje, pogotovo jer ove životinje imaju površne karakteristike svih vrsta koje lete. Stoljećima su postavljane različite teorije i hipoteze i provedena su neka istraživanja u vezi s tim koja su nam dala neke odgovore.
U principu, ako pogledamo životni stil mnogih vrsta pingvina, čini se da sve ukazuje na to da bi im bilo lakše i udobnije kad bi mogli letjeti. Zasigurno, carski pingvin ne bi morao mjesecima marširati po neprijateljskim vjetrovima i niskim temperaturama, a gacanje morskim leopardima bilo bi puno lakše na morskoj obali za Adélie pingvine.Pregledavamo neke novije teorije.
Pingvini ne mogu letjeti zbog karakteristika svojih krila
U anatomskom smislu, oblik pingvinovih krila nije prikladan za let. S biomehaničkog gledišta, fizičke karakteristike su različite za obavljanje aktivnosti kao što su letenje i ronjenje. U znanstvenom radu čiji su koautori profesor John Speakman sa Sveučilišta Aberdeen i Kineske akademije znanosti, navodi se da ne možete izgraditi krila koja su dobra za oboje.
Potrošnja energije u obje aktivnosti je različita. Usporedbe radi, imamo pticu giljku, koja je vrlo bliska pingvinu i koja na prvi pogled sliči na njega; ali, naprotiv, može poletjeti. Istraživači su otkrili da murre troši puno energije tijekom leta zbog pokreta svojih malih krila. “Ove ptice imaju vrlo kratka krila i moraju udarati krilima nevjerojatnom brzinom kako bi ostale u zraku.Za njih je to iscrpljujuće," rekao je Speakman.
Evolucija je uzrokovala da pingvin ne može letjeti
Druga znanstvena teorija ukazuje na to da letenje zahtijeva toliko energije da pingvini ostavljaju po strani najsloženije aktivnosti i specijaliziraju se za najpraktičnije, zbog čega savršeno vladaju tehnikom ronjenja.
Kao što sam Speakman ističe: "Hipoteza je da, kako su krila postajala sve učinkovitija za ronjenje, njihova sposobnost letenja proporcionalno se smanjivala."
Pretpostavlja se da je, s fizičke točke gledišta, pingvinima bilo toliko zahtjevno letjeti da su radije odustali od te sposobnosti. Tako su njihova krila postala savršene peraje za plivanje. Trenutno su krila ovih životinja kratka i ravna, uz činjenicu da njihova ramena nemaju zglobove, što ih sprječava u letu.Zanimljivost, pingvini su jedina vrsta ptica koja ne može sklopiti krila.
Na isti način, mora se uzeti u obzir da ni tijelo pingvina nije dizajnirano za let, osim njegovih krila. Prema radu objavljenom u Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, neke se vrste, poput cara, razmnožavaju u okolišima od čak -40°C, hraneći se u vodama koje mogu imati nisku temperaturu od -1,8°C. Kako bi postigli stabilna tjelesna temperatura od 38 °C moraju nakupiti mast, mišiće i nemalu količinu konturnog perja (najmanje mekog i laganog).
Prethodne prilagodbe za njihov opstanak učinile su ih vrlo teškim pticama i slabo aerodinamičnima u zraku. Međutim, nije uvijek bilo tako. Vrlo malo ljudi zna da pingvini zapravo nisu uvijek mogli letjeti.
Prolaz pingvina u vodu
Kao što upozorava rad objavljen u časopisu Nature Communications 2022., pingvini su izgubili sposobnost letenja prije više od 60 milijuna godina. Napustili su ovu mogućnost letenja iz zraka davno prije nego što su se formirale polarne ledene kape, a to su učinili tako što su razvili neobičan sustav ronjenja pokretan njihovim krilima.
U tom smislu, pretpostavljeno je da su evolucija, specijacija i izumiranje pingvina usko povezani s klimatskim promjenama koje su se događale kroz povijest. Pingvini su još jedan primjer prirode specijalizacije i prilagodbe okolini za preživljavanje.
Da rezimiramo, pingvini ne mogu letjeti jer im to nije potrebno. Prilagodile su se svojoj okolini i za to su morale žrtvovati bitnu karakteristiku ptica. U određenoj mjeri pingvini lete pod vodom. Prema Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu, mogu plivati brzinom između 25 i 40 kilometara na sat.
