Antarktika, sa svojih gotovo 14 milijuna četvornih kilometara površine, predstavlja jedno od najekstremnijih i najnegostoljubivijih okruženja na svijetu, u kojem su samo neki prilagođeni životu. Također predstavlja jedno od najosjetljivijih mjesta na promjene posljednjih godina. Stoga klimatske promjene utječu na pingvine s Antarktike, jedne od najslikovitijih životinja Južnog pola.
Postoji oko 18 vrsta pingvina, a oko 6 ih se nalazi u antarktičkoj i subantarktičkoj zoni. Oni zauzimaju 80 % biomase kralježnjaka u navedenom ekosustavu. Osim toga, igraju vrijednu ulogu kao pokazatelji okoliša.Ovim putem donosimo vam neke detalje o životu ovih ptica, njihovoj prijetnji i načinu na koji trpe utjecaje klimatskih promjena.
Život pingvina na Antarktiku
Na obalama antarktičkog kontinenta i okolnim otocima obitavaju različite vrste pingvina, različitih veličina i načina života. One su ptice selice i vrlo dobro prilagođene hladnoći. Osim toga, imaju vrlo izraženo društveno ponašanje, budući da tvore brojne kolonije.
Nespretno se kreću po tlu. No, u vodi su izvrsni plivači, što im omogućuje agilnost traženja hrane u ovom okruženju. Općenito, hrane se krilom, račićima nalik račićima, koji čine osnovu tropskog lanca u ovom ekosustavu. Jedu i druge životinje, poput male ribe i lignji.
U potrazi za hranom mogu provesti i do nekoliko tjedana na otvorenom moru, ne dodirujući kopno. Stoga su plutajuće ledene police vrlo važne i funkcioniraju kao mjesta za odmor ili utočište.
Da bi se razmnožavali, pingvini mogu graditi gnijezda u jazbinama, rupama ili na stijenama, ovisno o vrsti. Tako Adelia (Pygoscelis adeliae) traži priobalna mjesta bez snijega kako bi ih izgradila. Sa svoje strane, carevi (Aptenodytes forsteri) okupljaju se na fiksnim ledenim policama kako bi inkubirali svoje jedino jaje na nogama. Također, trebaju im sante leda i ledene litice da ih zaštite od vjetra.
Zašto su pingvini izumrli?
Ne prijeti izumiranje svim vrstama pingvina, ali mnoge su populacije trenutno u opadanju. Istina je da su klimatske promjene glavni krivac i predstavljaju veliku prijetnju životima ovih ptica. Zapravo, naveden je kao drugi vodeći uzrok gubitka bioraznolikosti u svijetu.
Međutim, to nije jedina prijetnja i mogu postojati i druge opasnosti. Među njima možemo spomenuti sljedeće:
- Korištenje bioloških resursa, kao što je povećanje morskog ribarstva.
- Zagađenje.
- Invazivne bolesti i uvođenje vrsta.
- Turizam.
Utjecaj klimatskih promjena na pingvine na Antarktici
Klimatske promjene dovode do smanjenja količine morskog leda, povećanja temperatura (i vode i zraka), godišnjih doba, pojačanih oluja i snježnih oborina. To ima različite učinke na pingvine Antarktika i subantarktičkih otoka. Konkretno, to negativno utječe na njihov reproduktivni uspjeh, kako slijedi.
Mijenja dostupnost i obilje hrane
U antarktičkom ekosustavu glavni oslonac hranidbenih lanaca je kril i mnogi pingvini svoju prehranu temelje na tim rakovima. Međutim, klimatske promjene ometaju različite oceanske pojave koje mijenjaju njegovu dostupnost i brojnost.
Morski led pruža hranu i sklonište antarktičkom krilu, tako da promjene u veličini morskog leda također mijenjaju brojnost rakova. Osim toga, klimatske promjene mogu utjecati na struje koje ga prenose s područja njegova razmnožavanja u oceansko okruženje, što utječe na njegovo postojanje na drugim mjestima koja se prirodno opskrbljuju oceanografskim fenomenima.
Tako je, na primjer, u mjestima kao što je Južna Georgia u nekoliko godina došlo do smanjenja populacije antarktičkog krila. To utječe na reproduktivni uspjeh makarona ili pingvina skakača (Eudyptes chrysolophus) u regiji. Nedovoljna prehrana utječe ne samo na reprodukciju, već i na preživljavanje odraslih jedinki ove vrste i ostalih članova obitelji.
Gubitak staništa
Još jedan značajan učinak klimatskih promjena na antarktičke pingvine je gubitak staništa, morskog leda, osobito tijekom sezone razmnožavanja. Ovo okruženje je vrlo vrijedno za različite primjerke.
Carevi se razmnožavaju u oštroj južnoj zimi na obalnim morskim ledenim policama. Ometanje tih prostora prije nego što mladi budu spremni i stasavaju za neovisnost smanjuje šanse za uspjeh.
Osim toga, ledene police predstavljaju područja za odmor i zaklon za ženke tijekom njihovih dugih putovanja u potrazi za hranom nakon polaganja. Klimatske promjene smanjuju prostore dostupne za to, što također utječe na reproduktivni uspjeh i preživljavanje pingvina.
Stanište za gniježđenje Adélie pingvina na Antarktičkom poluotoku također je pogođeno klimatskim promjenama. Osobito zbog povećanja učestalosti obilnih snježnih oborina koje utječu na gnijezda i piliće. Kod ove vrste smanjeni pokrov morskog leda također može ometati migraciju i preživljavanje zime.
Završne misli
Prognoze za sljedećih nekoliko godina nisu dobre ni za ove vrste. Publikacija u časopisu Global Change Biology iz 2012. govori o tome da je pad populacije pingvina vjerojatniji nego porast. Zapravo, procjenjuje se na 2100., što je smanjenje od 81% careva Zemlje Adélie.
Kao što vidite, klimatske promjene mogu utjecati na antarktičke pingvine na različite načine, bilo promjenom njihovog staništa ili dostupnosti i obilja krila. Elementi koji utječu na njihov reproduktivni uspjeh i javljaju se u isto vrijeme kao i drugi učinci ljudskog podrijetla, kao što su ribarstvo i turizam.
