S više od 50 000 poznatih vrsta, grinje se smatraju jednima od najzastupljenijih životinja na planetu. Njihov veliki otpor doveo ih je do osvajanja gotovo svih ekosustava na zemlji. Od polova i visokih planina do pustinja i morskih okoliša.
Unatoč tome što su sićušni, budući da najveći jedva doseže 10 milimetara duljine, njihova velika prilagodljivost omogućila im je postojanje više od 400 milijuna godina. Međutim, malo se zna o njihovoj biološkoj dinamici. Zapravo, procjenjuje se da još uvijek postoji oko 500 000 vrsta koje nisu opisane.
Nisu sve grinje paraziti
Iako se u području veterine većina grinja svrstava u parazite koji iskorištavaju i štete životu svog domaćina, nedavna istraživanja su pokazala da nisu svi takvi. Nastavite čitati ove retke i otkrijte kako ova skupina paučnjaka ima simbiotske odnose s nekim pticama.
Ekipa za čišćenje
Ptice nose mnoge loze simbiotskih grinja, ali najveću raznolikost pokazuju superporodice Analgoidea, Pterolichoidea i Freyanoidea. Ponašaju se kao stalni simbionti, odnosno cijeli svoj životni ciklus završavaju na svom domaćinu. Obično se nastanjuju na letnom perju ptica, iako u nekim prilikama mogu migrirati na druga područja tijela.
Donedavno se smatralo da ovi sićušni paučnjaci imaju parazitski odnos s pticama, osiguravajući njihov opstanak nauštrb domaćina.Međutim, studija objavljena u časopisu Molecular Ecology utvrdila je da su glavni izvor hrane za ove grinje gljivice i bakterije prisutne na perju. Zahvaljujući ovom otkriću, bilo je moguće utvrditi da su ove sićušne životinje korisne za ptice, jer konzumiraju sredstva koja razgrađuju perje.
Uzajamna veza
S druge strane, prema ovom dokumentu u kojem je sadržaj crijeva 2133 pernate grinje pregledan elektronskom mikroskopijom i DNK sekvenciranjem, unutar paučnjaka nisu pronađeni tragovi krvi ili kože. Osim toga, također je bilo moguće identificirati da je drugi izvor hrane bio uropigijalni sekret. Ovu tvar koriste ptice za čišćenje i vodonepropusnost svog perja.
U zaključku, grinje ne djeluju samo kao ekipa za čišćenje ptica, već također poštuju resurse svog domaćina ne konzumirajući njihovu kožu ili krv.Drugim riječima, njihov biološki odnos je međusobni, a ne parazitski, jer oboje imaju koristi od ovih procesa.
Grinje djeluju noću
Iako je prethodnim istraživanjima bilo moguće utvrditi glavno djelovanje pernatih grinja, još uvijek nije jasno kako i kada su to učinile. Ipak, zahvaljujući nedavnoj studiji objavljenoj u znanstvenom časopisu Ecology, neke nedoumice su razjašnjene.
Prema ovom novom dokumentu u kojem su fotografirana pera repa i krila dviju ptica vrste Sylvia atricapilla, uočeno je da se aktivnost grinja povećala noću. Snimajući slike svaka tri sata od sumraka do zore sljedećeg dana, biolozi su vidjeli da se broj paučnjaka povećao tijekom ponoći.
Na isti način, grinje su promijenile svoj prostorni raspored, grupirajući se prema vrstama i starosti u različitim područjima perja. Zapravo, velika većina migrirala je prema vrhovima letnih pera, što je razumno jer bi tijekom dana bilo vrlo riskantno to učiniti.
Mali, ali proždrljivi
S druge strane, analizom unutrašnjosti grinja pod elektronskim mikroskopom uočeno je da je tijekom noći većina njih imala prazan probavni sustav. Međutim, do zore su već imali svoje komore ispunjene fragmentima gljivica i drugim tvarima. Osim toga, istraživači su izračunali količinu čestica koju ti mali paučnjaci mogu očistiti u jednoj godini. Zaključili su da unesena prljavština može doseći 80.000 četvornih metara.
Konačno, poznavanje ovih vrsta interakcija temeljno je za razumijevanje odnosa između domaćina i simbionta. U ovom slučaju, evolucija je omogućila grinjama da pticama pruže uslugu čišćenja. Na taj način pozitivno utječu na ekologiju i svakodnevne aktivnosti ovih pernatih životinja.