Na otoku Madagaskaru nalazimo jednu od najraznovrsnijih fauna na svijetu. Među njima otkrivamo najzanimljiviju vrstu: mikrocebuse, rod lemura koji spadaju među najmanje primate.
Mikrocebus: opće karakteristike
Prvi primjerci mišjih lemura otkriveni su početkom 20. stoljeća, a opisane su samo dvije vrste. Tijekom godina ovaj se popis vrsta povećao na ukupno 24 opisane vrste, od kojih su tri nedavno otkrivene. Razlikovanje nekih vrsta jedna od druge može biti vrlo komplicirano, a to se može postići samo pribjegavanjem metodama genetskog sekvenciranja.
Oni dijele sve morfološke karakteristike zajedničke svim lemurima i primatima, poput prisutnosti noktiju i suprotnog palca na rukama s pet prstiju. Međutim, njegova najistaknutija značajka je mala veličina. Ako izmjerimo njihovu veličinu od glave do kraja repa, vidjet ćemo da nisu duži od 27 centimetara.
Još jedna značajka zajednička svim mišjim lemurima je njihovo četveronožno kretanje, kao i njihova dominacija života u krošnjama drveća i na granama. Naseljavaju sva šumovita područja Madagaskara i njegove okolice. Njegova prehrana je svejed i može uključivati bilo što, od voća do malih člankonožaca. Sve su one noćne životinje, a njihove velike oči prilagođene su tome.
Berthein mišji lemur
Ova životinja nosi titulu najmanjeg primata na svijetu. Ova vrsta mikrocebusa (Microcebus berthae) ima ukupnu veličinu – ne uključujući rep – između 9 i 10 centimetara i obično ne prelazi 30 grama težine.
Ove sićušne životinje imaju gusto, kratko krzno koje je žućkasto na vrhu i nešto svjetlije na donjoj strani. Ovo krzno im pomaže da se uklope kada je predator u potrazi, što ih čini lakim plijenom za zmije, sove i mungose.
Nažalost, ova vrsta mikrocebusa je u ozbiljnoj opasnosti. Međunarodna unija za zaštitu prirode uvrstila ga je na popis 25 najugroženijih primata na svijetu. Gubitak i fragmentacija njegovog staništa stoje iza njegovog progresivnog nestanka.
Arnholdov mišji lemur
To je jedna od najnovije otkrivenih vrsta mikrocebusa. Arnholdov mišji lemur (Microcebus arnholdi) službeno je opisan 2008.
Ovo je 'veći' lemur od prethodnog primjerka, jer mu je težina oko 50 grama.Krzno mu je također drugačije, sa smeđim i sivim tonovima na leđima; njegov rep ima oko 13 centimetara. Nastanjuju neka područja s oblačnim šumama Nacionalnog parka Amber Mountain, na sjevernom Madagaskaru.
Gerpov mišji lemur, još jedan 'nedavni' mikrocebus
2012. skupina francuskih i madagaskarskih istraživača objavila je otkriće nove vrste mikrocebusa. Bio je to Gerpov mišji lemur (Microcebus gerpi), vrsta s vrlo ograničenim staništem i trenutno ugrožena.
Ovaj primjerak je relativno velik ako ga usporedimo s prethodnima, jer može težiti blizu 65 grama. Spada u skupinu vrsta mikrocebusa više od 50 grama.
Imaju dugačak rep prekriven gustim smeđim krznom. Njegovim tijelom dominira tamnosmeđe leđno krzno i blijeđe trbušno krzno; u gornjem dijelu imaju široku crvenu prugu.Njegovo je stanište ograničeno na niske šume u istočnom Madagaskaru.
Budući da je vrsta relativno nova, nema mnogo drugih podataka o ponašanju, razmnožavanju i ekologiji.
