Iako znanstvenike i istraživače obično povezujemo s tehničkim jezikom, teškim za razumijevanje i konzumiranje, nisu svi takvi. Gerald Durrell je primjer ove nevjerojatne iznimke.
Biološke znanosti često se shvaćaju kao neprobojni izvori znanja koje samo nekoliko stručnjaka može protumačiti. Međutim, kao što smo već spomenuli, postoji više osoba koje su uspjele prijeći ovu barijeru, postajući strastvene tisućama čitatelja izvan prirodnog svijeta.
Sve je više znanstvenika koji nastoje svoj rad učiniti izvan okvira svog ceha, kako bi ljudi bili informirani i naučili više o prirodi.
Sljedeće ćemo vam reći više o jednom od njih, Geraldu Durrellu, vrhunskom piscu koji je pomogao postaviti temelje popularne znanosti diljem svijeta.
Od djetinjstva do pisanja Krfske trilogije
Gerald Durrell rođen je u Indiji 1924., ali se njegova obitelj ubrzo preselila na Krf, grčki otok. Zbog svoje mediteranske klime i surovog geografskog položaja, ovo je mjesto bilo savršeno za Geralda da dođe u kontakt s prirodom od djetinjstva.
Dolaskom na otok rađa se njegov poziv znanstvenika, popularizatora i književnika. S vremenom je ne samo stekao znanje, već je i pustio mašti na volju. To se materijaliziralo u onome što je postalo njegove prve tri autobiografske knjige, Krfska trilogija.
Prema samom autoru, trilogija se vrti oko "njegove obitelji i drugih životinja, kukaca i drugih rođaka te vrta bogova." To su romani koji se lako čitaju i također se smatraju klasikom informativne ekologije.
U svakom od ovih romana, Gerald detaljno prepričava svoje djetinjstvo, od šarolike obitelji koja ga je okruživala, do prirodnih otkrića i pohoda koje je napravio kao dijete.
Moramo shvatiti da ova sjećanja datiraju iz 40-ih, tako da je poimanje prirode bilo vrlo različito od onoga što je sada. Mladi Gerald hvata mnoge primjerke s jednim od svojih učitelja, provodeći sate promatrajući ih i proučavajući najjednostavnijim mogućim sredstvima.
Ove knjige odišu humorom i veseljem, ali prije svega fascinacijom divljim svijetom. Na njegovim stranicama moći ćemo se prisjetiti iskustava koja su nas oblikovala kao istinske zaljubljenike u životinjski svijet. Tko se ne sjeća da je bio očaran gledajući kako pauk prvi put plete svoju mrežu?
Ekspedicije i avanture
Nakon što je nekoliko godina radio u zoološkom vrtu u Engleskoj, Gerald je 1946. napustio dom i osmislio vlastite ekspedicije u potrazi za nepoznatim životinjama. Primjerci su uhvaćeni i prodani najprestižnijim zoološkim vrtovima.
Opet se moramo sjetiti vremena ovih lutanja. U to su vrijeme jedini oblik opskrbe za zoološko obrazovanje bili uhvaćeni primjerci, a uzgoj u zatočeništvu pojavit će se tek mnogo kasnije. Također, Gerald je slijedio vrlo stroge kriterije:
- Uvijek je držao i hranio svoje životinje najboljim dostupnim opcijama.
- Nikad nije ulovio više nego što je mogao ponijeti u dobrom stanju.
- Nisam uhvatio primjerke zbog njihove tržišne cijene, već zbog njihove znanstvene vrijednosti.
Njegov glavni motor nije bio novčani profit, već obrazovanje o okolišu kroz zoološke vrtove i potraga za pokretanjem planova za uzgoj u zatočeništvu. Stoga je zbog troškova njegovih ekspedicija bankrotirao.
“Pijana džungla” jedno je od autorovih najpriznatijih djela u kojemu na duhovit način pripovijeda mnoge avanture koje je doživio tijekom svojih ekspedicija.
Zoološki vrt Jersey
Gerald je počeo pisati nakon svojih pohoda, koji su mu donijeli slavu kao prirodoslovcu i vratili ga u dobro novčano stanje.
Tako je svojom ušteđevinom uspio osnovati Zoološki vrt u Jerseyju 1958., zastavu za uzgoj u zatočeništvu.
Popularnost zoološkog vrta porasla je, a s njim i organizacija za očuvanje koju je osnovao sam Gerald, The Jersey Wildlife Preservation Trust (sada poznata kao Durrell Wildlife Conservation Trust)
Tijekom 1970-ih, organizacija je postala pionir u očuvanju vrsta, a Gerald je postao priznat kao vodeća osoba u očuvanju i poštovanju životinja. Njegove osnove u zoološkom upravljanju uspostavile su aktualnu misao, a odražavaju se u knjizi "Nepokretni kovčeg" :
- Glavni cilj zoološkog vrta trebao bi biti djelovati kao rezervat za ugrožene vrste kojima je potreban uzgoj u zatočeništvu kako bi preživjele.
- Životinju treba držati u zoološkom vrtu samo u krajnjem slučaju, kada svi pokušaji da se spasi u njenom okruženju propadnu.
- Zoološki vrtovi ne bi se trebali voditi samo u zabavne svrhe, a neugrožene vrste treba ponovno uvesti u njihova prirodna staništa.
Pionir i pisac
Ukratko, Gerald Durrell bio je ključna osoba za širenje i očuvanje vrsta na globalnoj razini. Njegove knjige pokrivaju širok raspon tema, jer je napisao više od 20 autobiografskih romana.
Poznati glumac Henry Cavill (Superman, The Witcher) bio je jedan od medijski najviše fokusiranih ambasadora Durrellove organizacije i uspio je izraziti svoju podršku projektu očuvanja na razne načine, uključujući i korištenje hashtaga doitfordurrell.