Dirofilarioza pasa jedna je od najsmrtonosnijih bolesti kućnih ljubimaca, zbog čega je predmet više znanstvenih istraživanja. Trenutno postoje učinkoviti osnovni preventivni tretmani koji jamče dobrobit životinje.
Pseća dirofilarija je kardiopulmonalna bolest koju uzrokuje nematoda Dirofilaria immitis, poznata kao 'srčani crv'. Ovaj parazit nalazi se uglavnom u desnom ventrikulu i plućnoj arteriji domaćina, iako može migrirati u druga područja tijela u ozbiljnijim slučajevima.
Osim pasa, mačke, vukovi, lisice ili tvorovi također su osjetljivi na zarazu. Prijenos parazita je vektorski, između ostalog preko komaraca koji pripadaju rodovima Aedes, Anopheles ili Culex.
Na taj način komarac unosi mikrofilarije koje će kasnije odgovarajućim ugrizom prenijeti psu.
Znakovi psećeg srčanog crva
U ranim fazama bolesti životinja neće pokazivati nikakve vidljive simptome. Međutim, kada prođe jedna ili nekoliko godina od infekcije, pas će doživjeti sljedeće poremećaje:
- Blagi i uporan kašalj.
- Otpor pri vježbanju i umor nakon umjerene tjelesne aktivnosti.
- Nedostatak apetita i posljedični gubitak težine.
- Zatajenje srca i oticanje abdomena zbog zadržavanja tekućine. Oba poremećaja pojavljuju se kada je bolest jako uznapredovala.
- Konačno, u slučajevima koji dovedu do smrti psa, dogodit će se takozvani caval sindrom. Ovo počinje s poteškoćama u disanju, prisutnošću blijedih desni, krvavim mokrenjem i eventualnim blokadama protoka krvi što će dovesti do srčanog kolapsa.
Unatoč primanju odgovarajućeg preventivnog tretmana, psi moraju proći godišnju kontrolu kako bi se otkrila moguća zaraza. Učinkovitost lijekova protiv srčanog crva je vrlo visoka, ali se moraju strogo primjenjivati jer propuštanje jedne doze može dovesti životinju u opasnost.
Psi zaraženi Dirofilaria immitis mogu imati do trideset srčanih crva, pa što je veći broj srčanih crva, simptomi su teži.
Također, dijagnoza će biti točnija što bolest traje duže i postoje očiti simptomi.Fizički pregledi, rendgenske snimke, ultrazvuk i različite vrste krvnih pretraga bit će potrebni za potvrdu infekcije.
Preventivne mjere
Smrtonosnost pseće dirofilarioze čini ključnim provođenje odgovarajuće profilaktičke terapije. Postoje i oralne i topikalne opcije ili putem injekcija, svaka s određenom učestalošću primjene. Svi ovi lijekovi djeluju tako da ubijaju nezrele ličinke srčanog crva, uključujući infektivne ličinke koje prenosi vektor komaraca, kao i sljedeći stadij ličinke.
Nakon razdoblja od približno 51 dan, nezrele ličinke će prijeći u odraslu fazu protiv koje su preventivni tretmani neučinkoviti. Zbog kratkog životnog ciklusa ovog parazita, neophodno je striktno pridržavati se broja doza koje je propisao veterinar.
Ako je pas zaražen, uspostavit će se jedna ili druga vrsta protokola ovisno o stupnju razvoja bolesti i povezanih simptoma. Unatoč činjenici da asimptomatski slučajevi imaju najveću vjerojatnost za uspjeh, težina bolesti ne mora biti povezana s težinom simptoma. Zapravo, najbolesniji psi s najviše crva mogu pokazivati najmanje znakova infekcije.
Dirofilarioza pasa jedna je od patologija koja je uzrokovala najviše smrti domaćih pasa, što ima globalni utjecaj. Međutim, upravo je taj utjecaj omogućio provođenje opsežne studije o njemu, koja je nagrađena učinkovitim preventivnim tretmanima za zdravlje životinje.