Ako se ne poduzmu izvanredne mjere, mnoge vrste koje su trenutno u opasnosti od izumiranja prije ili kasnije će nestati. Ovo su sigurno mislili gradski dužnosnici Dunedina kada su odlučili zatvoriti cijelu ulicu kako bi zaštitili morskog lava koji se tamo razmnožava.
Iako ovo područje novozelandske obale ima dosta primjeraka ove vrste, nijedan nikada nije rastao dalje od plaže, a još manje je morao prijeći ulicu da dođe do obale. Odluku ovog vijeća treba pozdraviti, kao i njegove susjede.
Sve što vam je potrebno za zaštitu novozelandskog morskog lava
Neko grmlje pored rupe broj 13 na golf terenu u Dunedinu (Novi Zeland) mjesto je koje je ženka morskog lava odabrala da se okoti. Nakon što je vijest izašla u javnost, službenici lokalnog Odjela za konzervaciju otišli su na mjesto događaja.
Jim Fyfe, čuvar odjela, istaknuo je da sve dok se igrači golfa drže na sigurnoj udaljenosti i ne bacaju loptice prema gnijezdu životinja, suživot ne bi trebao biti problem.
Dapače, ove se godine očekuje oko 20 okota, a zbog nedostatka prirodnog prostora nije rijetkost da se poneka ženka više okoti na golf igralištu. Problem nastaje kada majka i mladunče svakodnevno šetaju obalom. Da bi to učinili, moraju prijeći prometnu ulicu, gdje su šanse da budu pregaženi jako velike.
Iz tog razloga, te zbog poštovanja i obzira koje ovaj grad ima prema morskim lavovima, gradsko vijeće je odlučilo ovu ulicu zatvoriti za promet vozila na cijeli mjesec kako bi se izbjegla nesreća.Nakon tog vremena majka i mladunče više neće ovisiti o gnijezdu i neće morati prelaziti ulicu.
Trajna mjera?
Osim ove anegdotske situacije, mnogi građani Dunedina žele da ovo pravilo postane zakon. Time bi cesta bila zatvorena za promet motornih vozila, čime bi se spriječio umor mnogih drugih životinja.
S druge strane, ljudi mogu nastaviti hodati i voziti bicikl. Naravno, psi moraju biti stalno na uzici, na čemu čuvari pridaju veliki naglasak.
Također, nitko se ne smije približiti morskim lavovima na manje od 20 metara. Prema Zakonu o zaštiti morskih sisavaca iz 1978. godine, potpuno je zabranjeno uznemiravati te životinje na bilo koji način, kao i uznemiravati ih ili ubijati.
Zaštita morskog lava prioritet je lokalnog zakonodavstva, koje će osuditi svakoga tko ubije morskog lava na dvije godine zatvora ili novčanu kaznu do 178 000 dolara.
Zašto toliki obzir prema novozelandskom morskom lavu?
Novozelandski morski lav (Phocarctos hookeri) je u vrlo lošem stanju očuvanosti prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode (IUCN). Isto tako, Svjetski fond za prirodu ističe da je preostalo samo oko 10 000 jedinki, što ga čini najugroženijom vrstom morskog lava na planetu.
Opadanje ove vrste počelo je početkom 19. stoljeća, kao posljedica prekomjernog iskorištavanja u komercijalnom lovu na tuljane i morske lavove. Danas je distribucija ove vrste ograničena na dva mala područja odvojena jedno od drugog.
Ova činjenica, dodana malom broju jedinki, pogoduje parenju u srodstvu i, kao posljedicu, gubitku genetske raznolikosti što vrstu čini ranjivijom na bolesti, promjene okoliša i ljudske aktivnosti.
Iako su lavovi sada zaštićeni, komercijalni ribolov koćama svake godine slučajno ubije oko 92 lava. Slično tome, prekomjerni ribolov ostavlja morske lavove bez hrane, što može uzrokovati smrt od gladi.
Početkom 21. stoljeća, razne epidemije upale pluća uzrokovane bakterijom Klebsiella pneumoniae uzrokovale su smrt najmanje 50% mladunaca u to vrijeme.
Nema sumnje da je status očuvanja ove vrste kritičan. Mjere poput zatvaranja cijele ulice kako bi se zaštitila ženka morskog lava i njezino mladunče bez sumnje su neophodne.
Ove akcije ne samo da štite živa bića, već i podižu svijest o pustoši koju ljudska bića uzrokuju u okolišu. Činjenica da životinja nije imala više mjesta za razmnožavanje od grma na golf terenu govori mnogo o stanju prirode.