Vjeruje se da su šišmiši slijepi ili imaju slab vid. Ovaj mit se temelji na njihovom fizičkom izgledu, budući da mnogi od njih imaju male oči, a također koriste eholokaciju kako bi se vodili.
Izvan vjerovanja, potrebno je istaknuti da imati dobre uši ne znači imati loš vid. Istina je da neka osjetila šišmiša prevladavaju nad vidom, ali to se razlikuje od vrste do vrste. Ako ste jedan od ljudi koji smatra ili je čuo da su šišmiši slijepi, pozivamo vas da saznate više o njima u ovom članku.
Šišmiši su slijepi i ostali mitovi
Postoji više od 1100 vrsta šišmiša (Chiroptera), od kojih svaka ima različite karakteristike. Postoje društveni šišmiši i drugi koji vole samoću, neki su s velikim ušima, drugi imaju jezik dug kao i tijelo, neki su bijeli, a drugi crni ili prugasti. Predstavljaju 20% svih živućih sisavaca, pa je takva raznolikost i očekivana.
Osim mita da su šišmiši slijepi, postoje i drugi koji nisu istiniti, poput da su životinje koje donose nesreću, da su miševi s krilima, da su dio skupine ptica ili - mnogo gore - koje su štetočine. Šišmiši su obavijeni aureolom zbunjenosti u kulturi, budući da čak i koncepcija krvopije predstavlja manjinu ove skupine.
Papinsko sveučilište Javeriana u Bogoti kaže da su šišmiši bili protagonisti u različitim društvima od davnina. U meksičkoj kulturi Zapoteka ovaj je krilati sisavac bog plodnosti, kod Maya predstavlja žrtve, a kod Asteka povezan je sa smrću.
Druge kulture povezuju šišmiša s noći, vampirima, podzemljem i smrću. Sve to ukazuje na nedostatak znanja o njihovim vrlinama i važnoj ulozi ovih sisavaca u dobrobiti ekosustava. Oko 70% vrsta su kukcojedi, a gotovo sve ostale hrane se voćem.
Važnost šišmiša
Izgled šišmiša podsjeća na "krilate" glodavce - s patagios -, poput letećih vjeverica. U svakom slučaju, obje životinje imaju različite anatomske strukture i vrlo različitu evolucijsku povijest, prema studijama Instituta Humboldt.
Ovi sisavci mogu živjeti do 44 godine, pripadaju redu Chiroptera, drugom najzastupljenijem taksonu sisavaca na svijetu. Riječ šišmiš dolazi iz grčkog i znači 'ruka s krilima', jer prema stručnjacima šišmiši mogu letjeti zahvaljujući svojim modificiranim rukama.
Neki šišmiši hrane se voćem, raspršujući sjeme koje obnavlja šume i oštećena područja. Drugi svoju prehranu temelje na kukcima, čime kontroliraju štetočine usjeva, favoriziraju industriju pamuka, kukuruza, graha i riže i smanjuju populaciju štetočina, poput denga groznice ili malarije.
Postoje i šišmiši koji se hrane nektarom cvijeća, što dovodi do oprašivanja mnogih biljaka. Neki su mesožderi, ali od 1421 do sada opisanih vrsta, samo 3 se hrane krvlju.
Jesu li šišmiši slijepi?
Vjeruje se da šišmiši ne vide ili da im je vizualna sposobnost vrlo loša. Istina je da imaju male oči i kod nekih vrsta nisu dobro razvijene, ali nisu slijepe, a neke čak i vide prilično dobro.
Zaklada Con Vida kaže da šišmiši koji jedu kukce imaju naprednije uši i zvučni sustav koji se zove eholokacija. To služi kao nadopuna njihovoj viziji i omogućuje im da budu aktivni noću bez ikakvih problema.
Također, samo zato što ovi sisavci imaju dobre uši ne znači da su slijepi, jer su također osjetljiviji na lociranje objekata. Na taj način se mogu lako kretati u šumi ili na otvorenom i precizno locirati svoju hranu.
Eholokacija je sustav lociranja sličan radaru. Ove životinje ispuštaju karakteristične zvukove koji se odbijaju od predmeta i odjekuju do njihovih ušiju i živčanog sustava kako bi obradili informacije.
Vaš vid varira
Znanstveni časopis Molecular Biology and Evolution izvještava da šišmiši imaju neke od najunikatnijih i najčudnijih prilagodbi uočenih među sisavcima, što ih čini izvrsnim modelima za proučavanje evolucije osjetilne percepcije.
Oni su uspješne noćne životinje, jedini sisavci koji uistinu mogu letjeti i jedini u skupini koji koriste eholokaciju za lov, izbjegavanje prepreka i orijentaciju u uvjetima slabog osvjetljenja.
Ova jedinstvena sposobnost sluha pokazuje veliku varijaciju među 21 obitelji šišmiša koji eholociraju. Tvrdi se da su te vrste razvile ovo akustično osjetilo nauštrb ostalih osjetila, poput vida, s obzirom na tipično malu veličinu očiju šišmiša koji eholocira.
Međutim, to nije slučaj u svim slučajevima. Na primjer, obitelj šišmiša Pteropodidae ne koristi eholokaciju grkljana jer ima velike, osjetljive oči specijalizirane za noćno gledanje.
Pogled šišmiša prilagođava se uvjetima slabog osvjetljenja kao što su svitanje i sumrak. Dok neki možda nemaju tako dobar vid boja kao ljudi, njihov opći vid može biti bolji od našeg u zoru i sumrak, kažu stručnjaci.
Ljude sa slabim vidom često nazivaju "slijepim kao šišmiš" , ali izraz je neprikladan, budući da šišmiši vide prilično dobro, s oštrinom koja varira od vrste do vrste.Ova fraza možda potječe iz činjenice da šišmiši imaju brze, nestalne obrasce leta, nalik na osobu koja tetura.
Nisu slijepi, ali neki ne vide boju
Šišmiši su poznati po tome što koriste svoj sluh za istraživanje okoline, ali malo ljudi zna da ovi leteći sisavci imaju dobar vid i noću i danju.
Neki šišmiši mogu čak vidjeti u boji, zahvaljujući 2 proteina osjetljiva na svjetlost koja se nalaze u stražnjem dijelu njihovih očiju. Međutim, prema organizaciji eLife, mnogim vrstama šišmiša nedostaje jedan od ovih proteina i ne mogu razlikovati boju.
Šišmiši su divne i nevjerojatne vrste, pune mitova i asocijacija koje su izmislili ljudi. Poštivanje njih, kao i svih životinja, ključno je za očuvanje ravnoteže ekosustava.