Kitovi su ogromne vodene životinje koje obitavaju u morima planeta. Ta živa bića nisu ribe, pa ne mogu disati pod vodom. Iz tog razloga na leđima imaju operkule koje im omogućuju usisavanje zraka s površine. Grupa sadrži različite predstavnike koji se smatraju najvećim živim bićima na planetu.
Ovi ogromni primjerci pripadaju redu kitova koji su podijeljeni u 2 skupine: Mysticeti i Odontoceti. Životinje koje nas zanimaju nalaze se u prvoj, dok u drugoj grupiraju primjerci kao što su dupini, narvali i beluge. Ako želite znati koje vrste kitova postoje, nastavite čitati ovaj prostor.
Tko su kitovi?
Izraz kit može se odnositi na bilo koji primjerak unutar skupine kitova. Međutim, morski sisavci smatraju da bi ovo ime trebali nositi samo mistični organizmi (Mysticeti). Ovo dopušta manje dvosmislenosti u konceptima i uspijeva ih odvojiti od drugih životinja kao što su dupini.
Posebna karakteristika mistiketa su "brade" koje imaju u ustima, a koje im pomažu filtrirati vodu kako bi se prehranili. Zahvaljujući tome, sve što trebaju jesti jest otvoriti svoje goleme usne otvore i čekati da im hrana ostane zarobljena u tim strukturama.
Većina različitih vrsta kitova koji postoje imaju sivu boju na leđima i bijelu na trbuhu. Ovaj obrazac je adaptivna osobina koja im omogućuje lov bez privlačenja pozornosti. S jedne strane, plijen koji se nalazi ispod životinje vidi bijelu boju njezina trbuha (slično sunčevoj svjetlosti), dok oni koji su iznad životinje promatraju njezina siva leđa koja se stapaju s pozadinom.
Zašto se ne smatraju ribama?
Kitovi su vodeni sisavci koji dišu plućima, što se jako razlikuje od riba (koje koriste škrge). Tijekom uranjanja u vodu ovi organizmi moraju zadržati dah i učinkovito koristiti kisik. Inače bi bilo nemoguće da ostanu tako dugo potopljeni.
Još jedna bitna razlika je struktura njihovih mišića, zbog kojih se kitovi repovi pomiču gore-dolje. Naprotiv, riba koristi bočne pokrete (slijeva nadesno). Iako se možda ne čini kao velika razlika, iznutra postoji velika složenost koja omogućuje kitovima da s lakoćom pokreću svoja golema tijela.
Koliko vrsta kitova postoji?
Vrste kitova koje postoje u svijetu su relativno malobrojne, budući da pokrivaju samo 15 vrsta.Međutim, svaka od njih ima jedinstvene i sjajne karakteristike koje ih čine fascinantnim životinjama. 4 obitelji koje čine ovu grupu su sljedeće.
Obitelj Balaenopteridae
Ovu vrstu kitova karakteriziraju nabori u grlu, koji služe da mu više rašire usta i uhvate više hrane. Višak vode koji uđe izbacuje kroz jezik, dok mu je hrana zarobljena između brade.
Ova je obitelj također poznata kao rorquals i oni su najraznovrsniji u grupi. Neki predstavnici su sljedeći:
- Hrvatski kit (Balaenoptera physalus): Ova se vrsta smatra kozmopolitskom jer putuje cijelim svjetskim oceanima. Drugi je najveći sisavac na planetu, s maksimalnom dužinom od 26 metara.
- Kit sei (Balaenoptera borealis): tijelo mu je dugačko između 13 i 16 metara. Ima krestu na glavi koja ga razlikuje od Brydeovog kita.
- Brydeov kit (Balaenoptera brydei): karakteriziran time što ima 3 paralelna grebena na glavi i nešto manje peraje. Duljina tijela obično iznosi između 12 i 15 metara.
- Tropski kit (Balaenoptera edeni): prosječna mu je veličina između 12 i 14 metara duljine. Ima 40 do 50 nabora u grlu.
- Veliki plavi ili plavi kit (Balaenoptera musculus): smatra se najvećom životinjom na planeti, a duljina mu je između 24 i 27 metara.
- Mali kit (Balaenoptera acutorostrata): doseže veličinu od 7 do 10 metara duljine. Karakterizira ga pojava bijele točke na prsnim perajama.
- Grbavi kit (Megaptera novaeangliae): ima duljinu od 12 do 16 metara i obično se smatra akrobatskom životinjom jer često iskače iz vode.
- Omurin kit (Balaenoptera omurai): veličina ove vrste ne prelazi 12 metara duljine. Prvi put je opisan 2003. godine i trenutno je najmanje poznati primjerak.
- Južni kit (Balaenoptera bonaerensis): prosječna mu je veličina između 8 i 9 metara. Ima između 30 i 70 kratkih nabora na grlu.
Porodica Eschrichtiidae
Ova obitelj je također poznata kao kitovi koji jaruže jer otvaraju usta i usisavaju morsko dno u potrazi za svojim plijenom. Jedina preživjela vrsta je sivi kit (Eschrichtius robustus) za kojeg je karakteristično da tijekom svoje selidbe prijeđe više od 9000 kilometara. Njihovo putovanje se proteže od Beringovih mora na Aljasci do uzgajališta uz meksičku obalu.
Ovaj ogromni kit dugačak je oko 15 metara.
Obitelj Balaenidae
Vrste kitova koje čine ovu skupinu karakterizira hranjenje blizu površine mora, gdje plivaju otvorenih usta kako bi uhvatili svoj plijen.Zbog ovakvog ponašanja poznati su i pod nazivom češljači. Osim toga, imaju duge brade do 4 metra duljine koje im pomažu da proces učine učinkovitijim. Ova se obitelj sastoji od sljedećih vrsta:
- Grenlandski kit (Balaena mysticetus): njegova veličina je između 14 i 18 metara duljine. Tijekom migracije pliva u skupinama koje tvore slovo "V" .
- Pacifički desni kit (Eubalaena japonica): može lako doseći 18 metara duljine. Vjeruje se da su preostale samo 2 populacije, ona u Ohotskom moru i ona u Beringovom moru.
- Južni desni kit (Eubalaena australis): prepoznaje se po velikom broju žuljeva na koži, koji služe kao otisak prsta za identifikaciju svakog primjerka. Većina primjeraka duga je oko 13 ili 18 metara.
- Ledenjački desni kit (Eubalaena glacialis): u opasnosti je od izumiranja zbog kontinuiranog lova na njegove jedinke. Prosječna veličina mu je obično između 14 i 18 metara.
Obitelj Cetotheriidae
Jedini član ove skupine je mali kit (Caperea marginata) koji je dugačak između 5 i 6 metara. Karakterizira ga mala leđna peraja smještena u blizini repa i dva karakteristična utora na vratu. Smatra se da je ova porodica postojala od početka pleistocena (2,59 milijuna godina prije naše ere), ali je gotovo potpuno nestala tijekom masovnog izumiranja megafaune.
Pigmejski desni kit smatra se živim fosilom zbog svog odnosa s ovom skupinom. Zapravo, prema članku koji je objavio časopis Proceedings of the Royal Society, preci ove vrste mogli su preživjeti masovna izumiranja zahvaljujući svojoj maloj veličini.
Kitovi u opasnosti od izumiranja
Tijekom 11. stoljeća različiti ribari počeli su loviti i prodavati proizvode dobivene od pravog kita.Ovo djelo postalo je poznato zahvaljujući korisnosti masti mistiketa, jer se koristila kao gorivo za svjetiljke, kao maziva i za izradu margarina.
Drugi svjetski rat dodatno je potaknuo lov na mistikete, jer se glicerin (derivat masti) počeo koristiti za proizvodnju eksploziva. Zbog toga su različite vrste kitova pretrpjele posljedice i dovedene su na rub izumiranja.
1948. godine formirana je Međunarodna konvencija za regulaciju lova na kitove, čija je funkcija bila usmjerena na regulaciju lova na ove životinje. Međutim, šteta je već učinjena i nekoliko populacija mistiketa je opalo. To je razlog zašto je 9 od 15 vrsta koje postoje ugroženo. Ove kopije su sljedeće:
- Sivi kit (ugrožen).
- grenlandski kit (ugrožen).
- Pacifički desni kit (ugrožen).
- Whale sei (ugrožen).
- Plavi kit (ugrožen).
- Grbavi kit (ugrožen).
- Glacijalni desni kit (kritično ugrožen).
- Južni desni kit (kritično ugrožen).
- Tropski kit (kritično ugrožen).
Općenito, različite vrste kitova su u kritičnoj opasnosti zbog onečišćenja mora, klimatskih promjena i ilegalnog ribolova. Ovo ne sluti na dobro za ove vrste, jer bi sve one uskoro mogle biti kritično ugrožene ako se ništa ne poduzme.
