Mišji jelen najmanji je kopitar koji postoji, jedva doseže 48 centimetara duljine. Ima grubu dlaku i velike crvenkasto-smeđe uši koje strše iz glave. Karakterizira ga kontrastno srebrno-sivo krzno na sredini tijela i kopita na nogama.
Njegovo znanstveno ime je Tragulus versicolor, a prvi put je opisan 1910. Međutim, nakon što je 1990. pronađen jedan primjerak ubijen u lovu, nestao je gotovo 30 godina bez traga. Nastavite čitati ovaj prostor i otkrijte priču iza ponovnog otkrića mišjeg jelena.
Otkriće mišjeg jelena
Ova vrsta nije otkrivena izravno na terenu, već je opisana iz primjeraka koji se čuvaju u Britanskom prirodoslovnom muzeju. Osoba zadužena za ovaj događaj bio je Thomas Oldfield, koji je 1910. godine objavio članak u kojem je opisao 3 nove vrste azijskih sisavaca. Među njima je prvi put bio i jelen miš.
Jedini problem s ovim otkrićem bio je taj što se gotovo ništa nije znalo o vrsti. Zapravo, primjerci na kojima je Thomas temeljio svoje opise samo su tvrdili da potječu iz Vijetnama, ali nisu pružali nikakve druge informacije o svom podrijetlu.
Zadnji put je viđen
Budući da nije bilo dovoljno informacija za traženje vrste, morali su čekati da istraživač naiđe na nju. Tek 1990. ekspedicija u pokrajini Gia Lai pronašla je mrtvog jelena miša.Navedeni događaj omogućio je saznanje o lokaciji njihovih populacija, iako je također svjedočio intenzivnom lovu na sisavca od strane građana.
Ova je situacija navela neke stručnjake da sugeriraju da je vrsta u opasnosti. Nažalost, predviđalo se da bi mogao potpuno nestati ako se nešto ne poduzme po tom pitanju. Međutim, malo se pažnje pridavalo toj temi i mišji jelen se više nije pojavio gotovo 30 godina.
Najtraženije životinje na svijetu
2017., neprofitna organizacija Global Wildlife Conservation objavila je popis 25 nestalih i najtraženijih vrsta u ovom trenutku. Ovo je trebalo pokrenuti informacijsku kampanju za traženje ovih životinja. Naravno, u nadi da još nisu izumrli.
Među ovih 25 vrsta bio je jelen miš, pa je nekoliko stručnjaka počelo smišljati ekspedicije kako bi ga (ponovno) pronašli.Zapravo, nedugo nakon što je popis objavljen, ponovno je otkriveno nekoliko vrsta kao što su Jacksonov daždevnjak, Wallaceova divovska pčela i Voeltzkowijev kameleon. To je izazvalo rast entuzijazma i rast očekivanja svih.
Put do ponovnog otkrivanja vrste
Glavni izazov u ponovnom otkrivanju ove vrste bio je nedostatak informacija o njezinom staništu. Iako se za neke jedinke znalo da potječu iz provincije Gia Lai, prvi mišji jelen koji je opisan došao je iz Nha Tranga. Oba su mjesta bila daleko i nije bilo jamstva da su podaci točni.
Skupina istraživača prihvatila se zadatka potrage za tragovima, fotografijama i bilo kakvim pokazateljima koji bi im mogli pomoći da lociraju ovu vrstu. Srećom, jedan od znanstvenika pronašao je staru fotografiju nečega što je izgledalo kao jelen miš, iako se ništa nije moglo sa sigurnošću reći zbog loše kvalitete slike.Međutim, slika je snimljena u šumama Nha Tranga, pa su odlučili otići u ovu provinciju.
Usprkos tome, spomenuto je mjesto još uvijek bilo prilično veliko područje i nije ga bilo lako popisati. Međutim, znanstvenik An Nguyen došao je na ideju da riješi ovaj problem na najrazumniji mogući način. Godine 2018. proveo je niz anketa među ljudima koji su živjeli u blizini mjesta gdje bi se trebali nalaziti jeleni miševi. To bi omogućilo timu da iskoristi lokalno znanje i trebalo bi manje vremena da locira izgubljenu vrstu.
U kratkom vremenu strategija je dala prve rezultate, s kojima su locirali područje gdje su neki stanovnici dobro prepoznali i opisali sisavca. Dakle, preostalo je samo postaviti zamke kamerama kako bismo pokušali fotografirati mišjeg jelena.
Kamere koje su spasile dan
Istraživački tim postavio je 3 zamke kamere oko istog područja i ostavio ih da rade oko 5 mjeseci.Ovi uređaji su bili zaduženi za snimanje fotografija svaki put kada bi otkrili pokret u blizini svog objektiva, s kojim su mogli uhvatiti slike bilo koje životinje koja ih aktivira.
Kada su se vratili da pregledaju dobiveni sadržaj, istraživači su shvatili da su kamere snimile 275 fotografija ovog vrlo neuhvatljivog sisavca. Zahvaljujući tome, 2019. mišji jelen ponovno je pronađen nakon gotovo 30 godina nestanka. Evo dokaza za to u video formatu.
Odiseja tek počinje
Sama činjenica da je vrsta ponovno otkrivena nije kraj priče. Moguće je da je "nestanak" jelena miša posljedica činjenice da je njegova populacija vrlo mala pa ga je teško vidjeti u prirodnom staništu. To samo govori da je potrebno što prije krenuti s akcijama njegovog očuvanja i zaštite.
Ponovna pojava ove izgubljene vrste daje nadu skupinama usmjerenim na očuvanje, jer je to još jedna životinja koja još nije izumrla.No, odiseja tek počinje i potrebno je prionuti na posao kako ne bi nestala. Još uvijek imamo vremena spasiti vrstu, iako se da bismo to postigli različiti ključni akteri moraju ujediniti: vlade, znanstvenici i društvo.