Kameleoni su jedni od najpoznatijih gmazova u životinjskom svijetu, jer su poznati po svojoj sposobnosti da mijenjaju boju kako bi se sakrili od svojih grabežljivaca. Međutim, to nije jedina prekrasna osobina koju pokazuju, budući da kameleon ima i nevjerojatan jezik koji udvostručuje duljinu njegova tijela.
Ovi prekrasni gmazovi koriste svoj veliki jezik da bi uhvatili svoj plijen, budući da sadrži ljepljive tvari koje olakšavaju hvatanje. Kao da to nije dovoljno, ovaj pokret se izvodi u manje od sekunde, što im omogućuje da budu brzi i precizni u lovu. Čitajte dalje i saznajte tajne iza kameleonova jezika.
Što su kameleoni?
Kameleoni čine raznoliku skupinu gmazova koji pripadaju obitelji Chamaeleonidae. Prema bazi podataka o reptilima, trenutačno postoji više od 200 vrsta koje su rasprostranjene u umjerenim područjima svijeta. Ove životinje mogu živjeti u različitim vrstama staništa, što je rezultiralo velikom raznolikošću boja i oblika među primjercima.
Ovi su organizmi srednje veličine, budući da se njihove mjere kreću od nekoliko centimetara do nešto više od pola metra. Isto tako, njihova sposobnost mijenjanja boje ovisi o svakoj vrsti, no funkcionalnost je uvijek slična: stapanje s okolišem, termoregulacija i slanje vizualnih signala drugim primjercima.
Kameleoni obično nisu vrlo aktivni, radije se skrivaju i dugo ostaju nepokretni. Svoju neaktivnost iskorištavaju za lov, jer ostaju na jednom mjestu kako bi uhvatili svakog nesumnjivog člankonošca koji im se približi.No, to ne bi bilo moguće bez njihovog dugog jezika, jer zahvaljujući njemu imaju širok raspon hvatanja koji koriste u svoju korist.
Tajne kameleonova jezika
Kameleonov jezik radi na mehanizmu sličnom opruzi, tako da ova struktura puca gotovo poput metka. Prema nekim istraživačima sa Sveučilišta u Oxfordu, procjenjuje se da primjerku može biti potrebno između 10 i 55 mikrosekundi da ispruži jezik.
Da bi se postigla ova ogromna brzina, mehanizam okvira u potpunosti se temelji na mišićima. Proces koristi elastične sile koje daju kolagena vlakna, pomoću kojih se formira neka vrsta lingvalnog "katapulta" koji može pucati velikom brzinom.
Dužina jezika također je iznimno važna za izvođenje ovog procesa, jer kada se uvuče, sila napetosti počinje se pohranjivati u mišiću koji ga čini.Drugim riječima, događa se ista stvar kao kada se teleskop skupi i formiraju se nabori kako bi se veličina smanjila na minimum. Budući da je mišić elastičan, ovaj učinak uzrokuje da se napne i pohranjuje energiju.
Jednostavno rečeno: jezik se skuplja kao da je neka vrsta opruge koja, kad se otpusti, oslobađa napetost napetosti i puca poput metka. Zahvaljujući tome, kameleon može s lakoćom loviti, budući da je brzina kojom je struktura jezika izbačena i presretanje plijena nevjerojatna.
Glavne strukture jezičnog mehanizma
Iako ovo gore zvuči jednostavno, mehanizam je vrlo kompliciran na biološkoj razini, jer se “opruga” mora izgraditi od krvi i mesa. Ipak, priroda je nekako pronašla rješenje i od ove 3 osnovne strukture uspjela stvoriti nešto fascinantno:
- Entoglosalni proces: to je kost koja kameleonu služi kao baza za jezik i pomaže pri usmjeravanju udarca. Formalno, to je poznato kao projekcija hioidne kosti jedinstvene za ove gmazove.
- Mišić akcelerator: zadužen je za uvlačenje cijelog jezika i njegovo stiskanje kako bi se stvorila napetost, isto što se događa kod zbijanja opruge. U trenutku kada prestane vršiti ovaj pritisak, mehanizam oslobađa energiju i pali.
- Mišić retraktor: nakon što je mehanizam detoniran, ovaj mišić je zadužen za podizanje jezika kako bi ga vratio u usta. Za razliku od akceleratora, radi kao svaki drugi mišić i ne stvara energiju napetošću.
Ovaj fantastični mehanizam uspijeva postići brzinu od 33 metra u sekundi, pa čak i brze kamere moraju biti korištene da bi ga snimile. Zahvaljujući tome, kameleoni u djeliću sekunde uhvate svoj plijen, a da on to ne primijeti. Osim toga, vrh njegovog jezika sadrži ljepljive tvari koje osiguravaju hvatanje i svaki hitac ima veliku vjerojatnost da pogodi metu.
Nešto nije u redu ako si vani na hladnoći?
Kao što vidite, kameleonov jezik dobro koristi mišićni kapacitet.Zbog toga bi se moglo pomisliti da bi ovaj mehanizam imao problema s hladnoćom, jer mišićna vlakna nisu učinkovita na niskim temperaturama. No, to nije slučaj, budući da se snimak ovog gmaza ne temelji na pokretu, već na napetosti zbog elastičnosti.
Mehanizam kameleonova jezika je jedinstven jer koristi elastična svojstva muskulature. Ovaj gmaz ima brzo i tiho oružje za lov, što ga čini velikim grabežljivcem. Prirodni odabir daje impresivne osobine nekim životinjama i čini se da su kameleoni preferirani prirodnim odabirom jer imaju više od jedne nevjerojatne osobine.