Yellowstone je bio prvi prostor koji je proglašen prirodnim parkom i danas se još uvijek smatra jednim od najvažnijih ekosustava na svijetu. Zahvaljujući ovom mjestu, vrste koje su bile u opasnosti od izumiranja su oporavljene, a druge su postale poznatije, poput velikih sisavaca koji žive u Yellowstoneu.
Ekosustavi sisavaca koji žive u Yellowstoneu
Yellowstone Park nalazi se u Sjedinjenim Državama; najvećim dijelom je unutar države Wyoming, ali također graniči s Montanom i Idahom. Ukupno ima gotovo 900.000 hektara površine i tu žive stotine životinja i biljaka svih vrsta.
Na tako velikoj površini zemlje ima mjesta za mnoge različite vrste ekosustava: gotovo cijeli park sastoji se od subalpske šume, ali tu su i močvare, jezera i niske livade. Geotermalna aktivnost u ovom području jedinstvena je na planetu: sadrži vulkane i gejzire koji su trenutno aktivni.
Budući da je zaštićen kao prirodni park, lov u njegovim granicama zabranjen je više od 150 godina. Zahvaljujući ovoj mjeri, bilo je moguće provjeriti kako se vrste razvijaju i oporavljaju kada nisu ugrožene, a ostale koje su bile u opasnosti od izumiranja su oporavljene.
Grizzly Bear
Grizli medvjedi – na fotografiji koja je na čelu ovog članka – jedan su od velikih ponosa ovog parka, budući da su smatrani ugroženima i zahvaljujući ovom parku sada su dio zdrave vrste. Godine 1975. procijenjeno je da je njegova populacija manja od 200 jedinki, a danas se vjeruje da ih ima preko 500.
Medvjed grizli je jedan od najvećih sisavaca koji žive u Yellowstoneu i također je jedna od najvećih vrsta smeđeg medvjeda koja postoji. Mogu težiti više od 550 kilograma; Što se tiče njihove visine, kada hodaju na sve četiri dostižu metar visine. Međutim, kada se usprave na stražnje noge mogu premašiti osam stopa.
Ovi medvjedi su usamljene životinje, osim tijekom sezone mrijesta lososa, kada se velike grupe mogu okupiti u rijekama radi pecanja. Životinje su svejedi, jer se mogu hraniti i voćem, travom i mnogim drugim povrćem koje se nalazi.
Bizon
Na svijetu postoje samo dvije vrste bizona: europski, koji je progonjen i trenutno živi samo u malim područjima istočne Europe, i američki. Potonji opstaje zahvaljujući zaštiti koju pruža ovaj prirodni park; trenutno se pokušava ponovno uvesti u Meksiko.
Bizoni su uistinu najveći sisavci koji žive u Yellowstoneu, visoki su preko 5 stopa i dugi gotovo 10 stopa. Što se tiče težine, kreću se između 450 i 1300 kilograma. Smeđe su boje, a zimsko krzno je tamnije nijanse od ljetnog.
Bizoni su biljojedi koji žive u skupinama na ravnicama, livadama i obalama rijeka. Njihova je prehrana strogo ograničena na travu i rogoz koji dolazi u vlažna područja. Zbog velike veličine ima malo grabežljivaca.
kanadski jelen
Kanadski jelen, poznat i kao wapiti, jedna je od najvećih vrsta jelena koja postoji; odmah iza losa. Često ih se miješa s tim drugim životinjama, iako postoji nekoliko značajnih razlika između ovih vrsta. Stoga je također jedan od velikih sisavaca koji žive u Yellowstoneu.
Wapitis su vrlo visoke životinje: mjere više od jednog metra do grebena i teže između 250 i 450 kilograma. Mužjaci su primjetno veći od ženki; osim toga, samo mužjaci imaju rogove, kao i gustu grivu na vratu.
Jelen ima tamnosmeđu glavu, vrat i noge, dok je tijelo svjetlije nijanse; dlaka je zimi obično tamnija nego ljeti. Stražnji dio ima bijeli krug.
Wapitis su također biljojedi i preživači. Žive u velikim čoporima odvojeni po spolu, jer se samo formiranjem grupa mogu obraniti od predatora, poput vukova.
Vuk
Jedna od najpoznatijih priča o očuvanju divljih životinja posljednjih godina bilo je ponovno uvođenje vuka u Yellowstone. Ovi kanidi su bili progonjeni i lovljeni sve dok nisu nestali iz ovog područja Sjeverne Amerike, prije proglašenja prirodnog parka.
Kasnih 1990-ih, pokrenut je plan za povratak vukova u populaciju sisavaca Yellowstonea. Njegov povratak značio je vrlo veliku promjenu u hranidbenom lancu, a time i u cijelom parku. Uočeno je kako su vukovi promijenili tok rijeka i zaustavili eroziju tla.
Američki vuk veći je od iberijskog vuka: težak je do 70 kilograma i doseže oko 90 centimetara visine do grebena. Oni su vrlo inteligentne životinje mesožderke koje osmišljavaju grupne strategije za lov.
Prirodni parkovi veliki su ekosustavi u kojima se životinje mogu razvijati bez vanjskih prijetnji. Yellowstone je izvrstan primjer kako životinje mogu živjeti zajedno u divljini i kako se ugrožene vrste mogu oporaviti.
