Leptir je jedan od najcjenjenijih insekata među ljudima. Njegove spektakularne i raznolike boje daju ovom beskralježnjaku neusporedivu ljepotu.
Također, njihov životni ciklus vrlo je zanimljiv i složen, budući da ove životinje prolaze kroz niz impresivnih morfoloških promjena tijekom svoje životne povijesti. Nastavite čitati ako želite znati više.
Opće karakteristike leptira
Leptiri su dio reda Lepidoptera, gdje su šareni dnevni beskralješnjaci koje svi poznajemo kategorizirani.
Međutim, ova skupina insekata također uključuje i druge životinje, kao što su noćni leptiri (noćni) i sfinge.Ovaj takson odgovara drugom redu s najrazličitijim kukcima, budući da zapravo ima više od 165 000 registriranih vrsta, podijeljenih u više od 100 porodica.
Glavna karakteristika Lepidoptera je da su holometabolni, odnosno vrše potpunu metamorfozu. Ova potpuna metamorfoza sastoji se od četiri faze: jaje, gusjenica, kukuljica i odrasla osoba. Sve ove faze regulira složeni sustav hormona.
Leptiri, kao i većina insekata, kratko žive: prosječno preživljavaju oko mjesec dana. Međutim, neki veliki tropski leptiri mogu živjeti i do devet mjeseci bez problema. Zatim ćemo istražiti različite faze životnog ciklusa leptira.
Prva faza: jaje
Odrasli leptiri nakon parenja polažu jaja na donju stranu listova biljaka. Ova jaja su obično okrugla, iako ima i ovalnih ili izduženih.
Ovim je jajima potrebno nekoliko dana da se izlegu, ovisno o temperaturi i uvjetima okoline. Nakon izlijeganja pojavit će se druga faza, gusjenica (ili ličinka).
Druga faza: gusjenica
Kad se gusjenica rodi, budući leptir počet će se hraniti lišćem biljke na koju je njegov roditelj položio jaje i drugim obližnjim. Gusjenice se odlikuju proždrljivim apetitom, što im omogućuje brzi rast.
Dok raste, gusjenica nekoliko puta odbacuje svoju vanjsku kutikulu dok se povećava. Važno je napomenuti da svaka vrsta leptira ima svoje preferencije o biljci na koju polaže jaja.
U nekim slučajevima, veza je toliko bliska da izumiranje biljne vrste može uzrokovati izumiranje vrste leptira.
Nakon ove faze kontinuiranog i praktički eksponencijalnog rasta, leptir ulazi u opušteniju fazu u kojoj se priprema za odrasli život.
Treća faza: kukuljica
U stadiju kukuljice ili kukuljice, ličinka je omotana u nešto tvrdu strukturu koja visi s lista ili grane biljke. U ovom trenutku, unutar čahure se događa nevjerojatna transformacija gdje ličinka postaje, funkcionalno, odrasla jedinka.
Kukuljica razvija klasičnu strukturu glave, prsnog koša i abdomena, krila, očiju i svih završnih organa odraslog stadija, a sve to kroz proces reguliran mnoštvom hormona.
U ovoj fazi, kukuljica je osjetljiva na napade predatora i parazita jer je potpuno nepokretna. Zato se faza kukuljice smatra kritičnom točkom u razvoju leptira.
Unatoč očitoj neaktivnosti, kukuljica prolazi kroz pravu bujicu morfoloških i metaboličkih promjena unutar sebe.
Trajanje stadija kukuljice je promjenjivo. U slučaju kultnih leptira monarha, to razdoblje obično traje oko tjedan dana.
Četvrti stadij: odrasli leptir (ili imago)
Kad se dogode sve promjene u kukuljici, djeluje ecdysone, hormon čija je zadaća odvojiti ljušturu od ostatka tijela leptira.
Ubrzo nakon ovog oslobađanja hormona događa se čudo: prekrasan odrasli leptir izlazi iz kukuljice, sa svim svojim dijelovima formiranim i spremnim za let.
Iako su krila u početku sklopljena, leptir brzo pumpa krv da bi ih otvorio. Ako je sve prošlo dobro, nakon nekoliko sati odrasli će leptir krenuti u potragu za reproduktivnim parom, čime ponovno započinje ciklus.
Kao što smo vidjeli, vitalni razvojni proces leptira je vrtoglav, ali i fascinantan. Svaka faza predstavlja niz izazova, ali evolucija je ovom ozbiljnom beskralješnjaku dala sve potrebne alate za preživljavanje.
