Bijeli labud ovjekovječen je u popularnoj kulturi pričom o Ružnom pačetu danskog pisca Hansa Christiana Andersena. Na isti je način crni labud osvojio središte pozornosti u klasičnom baletu i u bajci Labuđe jezero.
Kao što nas fikcija uči, ove ptice očaravaju svojom ljepotom i plemenitim ponašanjem, unatoč njihovoj očiglednoj nespretnosti. Zatim ćemo naučiti više o bijelom labudu, njegovim navikama i najistaknutijim karakteristikama.
Bijeli labud: Taksonomija i vrste
Koristimo izraz 'labud' da općenito označimo različite vrste ptica koje pripadaju obitelji Anatidae.Povijesno su ih povezivali s grčkom božicom Afroditom zbog njihovog djevičanskog bijelog perja. Međutim, zanimljiva endemska vrsta Australije ima neobično crno perje.
One su velike ptice, čije tijelo može premašiti duljinu od 150 centimetara, s rasponom krila od približno 240 centimetara. Težina im varira između 3 i 15 kilograma, a mužjaci su veći i snažniji od ženki. Njegova karakteristična morfologija uključuje debeljuškasto tijelo, dugačak, tanak vrat, izdužena krila i kratka isprepletena stopala.
Savršeno su prilagođeni vodenom životu i izvrsni su plivači. U vodi se ponašaju s nevjerojatnom elegancijom i imaju samouvjereno i spokojno držanje. Ali na kopnu njegov hod postaje nepravilan i pomalo nespretan zbog mrežastih stopala.
Ponašanje labudova: hranjenje
Bijeli labud je ptica svejed, čija se prehrana temelji na konzumaciji ribe, vodozemaca, insekata i vodene vegetacije.Oni su sposobni držati vrat i glavu uronjenim u vodu nekoliko sati, čak i kada im tijelo nije uronjeno. Vrlo posebna karakteristika koja im omogućuje jamčenje optimalne prehrane.
Labudovi također doprinose prehrani drugih ptica koje se uglavnom hrane podvodnom vegetacijom. U potrazi za malim ribama i vodozemcima obično se ukloni određena količina biljaka. To olakšava rad drugim pticama koje mogu progutati otpad koji pluta na površini vode.
Let labudova
Labudovi su najteže leteće ptice, ali njihova robusnost ne umanjuje ljepotu njihova leta. Pokazuju nevjerojatnu eleganciju u svojim zračnim aktivnostima, kao iu vodenom životu.
Međutim, njihova težina stvara im poteškoće prilikom leta. Labudovi moraju dobiti zamah da bi klizili, što rade trljajući noge u vodi poput patke.Kada lete, ove ptice ispuštaju vrlo snažan zvižduk koji se može čuti na velikim udaljenostima.
Udvaranje i razmnožavanje labudova
Labudovi su monogamne ptice koje imaju jednog partnera za cijeli svoj reproduktivni život. Mužjaci održavaju protekcionističke navike u odnosu na svoju ženku, svoj teritorij i svoje mlade. Prisutnost drugih mužjaka, posebno tijekom sezone parenja, gotovo uvijek završi žestokom borbom.
Sezona udvaranja ovih ptica počinje tijekom zime. Muški labudovi izvode graciozne pokrete vratom dok lagano okreću glavu i ispuštaju promukle zvukove. Ženka se brzo približava i zajedno vrlo delikatno plivaju uz egzotične i senzualne pokrete, poput sinkroniziranog plesa.
Gradimo gnijezdo
Nakon sezone parenja, parovi se pripremaju za izgradnju gnijezda.Općenito, labudovi svoja gnijezda prave između ožujka i travnja na obalama mirnih voda poput otoka, jezera ili ribnjaka. U nekim prilikama mogu loviti napuštena gnijezda ili plutajuće otoke.
Mužjaci i ženke dijele odgovornost za svoja gnijezda. Ženke ga obično grade koristeći vlastitu vodenu vegetaciju, pomiješanu s perjem, lišćem i paperjem prikupljenim iz njihovog staništa. Sa svoje strane, mužjaci su odgovorni za čuvanje i zaštitu gnijezda i okoline.
Kad nastupi sezona nesenja, ženke se sklone u gnijezdo, gdje polažu između 5 i 8 jaja; iako neke vrste labudova mogu položiti i do 12 jaja po reprodukciji. Jaja su lijepe blijede boje koja, kada ih ženka inkubira, postaju plavkasto zelena.
Vrlo neobična karakteristika labudova je da parovi ostaju zajedno dok im mladi ne odrastu. Kod većine vrsta mužjaci i ženke se okupljaju samo da bi se parili i izgradili gnijezda.Međutim, labudovi se drže zajedno i brinu za svoje mlade dok ne napuste gnijezdo i prežive sami.