Postoje mnoge životinje koje obitavaju u krošnjama drveća, ali ne i na stranicama knjiga. Ovo je slučaj pjegavog kus-kusa, drvenog tobolčara koji je, poput tvora, sposoban ispuštati smrdljiv miris kako bi otjerao grabežljivce.
Kada razmišljate o drvenim tobolčarima, rijetko se pojavljuju primjeri osim koale. Evo još jednog primjera da priroda krije iznenađenja za sve one koji odluče izaći izvan površine popularnog znanja.
Taksonomija i karakteristike pjegavog kus-kusa
Pjegavi kus-kus (Spilocuscus maculatus) pripada obitelji Phalangeridae i redu Diprotodontia. Iako ga se često miješa s primatom, zapravo je bliži opossumu.
To je torbarski sisavac koji teži 3-6 kilograma i mjeri oko pola metra. Mužjaci su veći od ženki, ali to nije jedini znak spolnog dimorfizma: dok su bijeli s crvenkastim ili smeđim mrljama, ženke su potpuno bijele.
Također imaju hvatajući rep koji im omogućuje da se drže za grane drveća i da se kreću s većom agilnošću. Također imaju kratke, snažne udove, s rukama s 5 prstiju i jakim pandžama za češljanje dlake i prianjanje za debla.
Habitat
Ova je životinja endem Australije i Nove Gvineje, gdje nastanjuje šume i džungle u vlažnim i suhim klimama. I jedno i drugo ne bi trebalo nalaziti na velikoj nadmorskoj visini, jer se pjegavi kus-kus kreće samo u rasponima od 500-1000 metara nadmorske visine.
Također je viđen u slatkovodnim ili slanovodnim šumama mangrova.
Uobičajeno je otkriti da ovaj zemljopisni raspon također dijele južni kus-kus (Phalanger mimicus) i četkasti oposum (Trichosurus vulpecula). Mnoge zabune dolaze iz ovog suživota.
Dijetni pjegavi kus-kus
Iako je vrsta svejeda, prehranaSpilocus maculatusu biti je folivorna. Obično konzumira lišće paprati, penjačice, fikuse ili cvile. Obično je selektivna i preferira mlade izdanke i lišće.
Na povremeniji i rjeđi način može se naći u konzumiranju nezrelog voća, posebno kokosa. Također vrlo rijetko jede plodove biljaka iz porodice Pometia i male kralješnjake ili kukce.
Ponašanje
Pjegavi kus-kus je životinja s noćnim navikama i isključivo drvetom. Tijekom dana spava u krošnjama šume, gdje se skriva lišćem kako ga grabežljivci ne bi mogli pronaći.
Također je dokumentirano da se nikada ne okupljaju, osim da bi se razmnožavali. Svaki primjerak je samac i ima svoje mjesto za hranjenje i odmor. Kada se sretnu, često se agresijom pokušavaju riješiti jedna druge, posebno od muškaraca.
Oni komuniciraju kroz repertoar poziva i vokalizacija. Nema mnogo istraživanja o tome, ali zvukovi šištanja, cviljenja i škljocanja su dokumentirani. Ženke upućuju poseban poziv tijekom sezone parenja kako bi pronašle partnera.
Reprodukcija pjegavog kus-kusa
Ova vrsta nema određeno razdoblje razmnožavanja, pa se razmnožavaju tijekom cijele godine. Mužjaci se razmnožavaju s nekoliko ženki (poliginija) i to je jedini trenutak u kojem dijele prostor s drugim primjercima.
Veličina legla obično nije velika, budući da dostupnost hrane u okolišu utječe na sposobnost razmnožavanja pjegavog kus-kusa. Normalno je da se razmnožavaju samo jednom godišnje i nemaju više od jednog mladunca.
Žene imaju estrusni ciklus od 28 dana.
Gestacijski period ženke traje od 20 do 42 dana. U vrijeme poroda, tele će ostati u vrećici, sisati sve dok ne postane prikladne veličine za izlazak. To se događa u dobi od 5-7 mjeseci. Od tada će majka nositi svoje mladunče na leđima dok ono ne postane samostalno.
Status zaštite
Spilocuscus maculatus trenutno je u statusu najveće zabrinutosti (LC) prema IUCN-u. Stanovništvo je stabilno i nije rascjepkano. Međutim, on je indeksiran u Dodatku II CITES-a.
Iako se čini da populacija nije ugrožena, dodijeljen joj je status zabrinutosti zbog mješavine čimbenika. Prvi od njih je niska stopa reprodukcije koju imaju, samo jedno tele godišnje i kada resursi to dopuštaju.Drugi je lov lokalnog stanovništva radi konzumiranja njegovog mesa i prodaje njegovih dijelova.
Srećom, nekoliko primjeraka živi u zaštićenim područjima, gdje se njihove populacije mogu proučavati i dalje poznavanje vrste. Ipak, ne treba odustati od akcija za njihovo očuvanje, jer su to životinje koje u svakom trenutku mogu biti u opasnosti.