Većina kornjača koristi svoje oklope kao sredstvo obrane, jer su to prilično čvrste strukture koje se odupiru mehaničkom stresu. Međutim, kornjača svinjarica prekida tu tradiciju, budući da ima mekan oklop, koji je slabo štiti. Osim toga, također je poznata kao jedna od najvećih vrsta u slatkoj vodi.
Znanstvenici je znaju kao Rafetus swinhoei, koja se naziva i "divovska kornjača s mekim oklopom." To je jedan od kralježnjaka koji je kritično ugrožen i zahtijeva hitnu pomoć: čitajte dalje da biste saznali njegovu priču.
Swinhoe's Tortoise Habitat
Naravno, njegovo stanište bilo je ograničeno na rijeke Yagntze i Crvenu rijeku, između Kine i Vijetnama. No, vjeruje se da bi mogao živjeti i u nekim močvarama na tom području, što nije potvrđeno. Članak objavljen u časopisu Chelonian Conservation and Biology anketirao je lokalno stanovništvo o prisutnosti vrste, potvrđujući da je godinama nestala s mnogih mjesta.
Zahvaljujući tim istim studijama, bilo je moguće identificirati da je kornjača nastanjivala dijelove rijeka s malo struje i puno mulja. To je zbog činjenice da se na tim mjestima formiraju pješčane sprudovi koji su neophodni za polaganje jaja ove vrste.
Fizičke karakteristike
Ovaj gmaz može biti duži od jednog metra, a težina mu je oko 100 kilograma ili više. Njegov karakteristični mekani oklop doseže više od 50 centimetara u duljinu i ima sličan osjećaj kože.Iako se možda ne čini tako, vjeruje se da je u divljini ova vrsta mogla doseći veću veličinu, pa bi premašila veličinu aligatorske kornjače.
Tijelo mu je tamnosmeđe boje, sa svijetložutim tonovima na glavi i ekstremitetima koji mogu biti tamni u cijelosti. Zbog svog fizičkog oblika, dio njegovih ekstremiteta je izložen, pa na njegovu boju može utjecati i rast mikroalgi na njima.
Njegova glava ima neobičan oblik, jer ovaj chelonian ima izdužen nos i spljošten na vrhu, vrlo sličan svinjskom. Vrat ima dobru sposobnost uvlačenja, tako da se može jako produžiti ili skupiti. Osim toga, ima mrežasta stopala, koja su posebna prilagodba za život u vodi.
Ponašanje svinjske kornjače
Ponašanje vrste je prilično stidljivo, većinu vremena provodi pod vodom. Koristi se vratom i nosom za disanje bez potrebe za izlaskom iz vode. Osim toga, zbog svoje boje može proći nezapaženo na muljevitom dnu rijeke.
Kako jedeš?
Vrste glatkih kornjača uglavnom su mesožderke, pa se mogu hraniti ribama, puževima, rakovima i drugim vodenim beskralješnjacima. Zapravo, oni čine važan dio ekosustava, jer se zahvaljujući njima reguliraju populacije malih kralježnjaka i beskralješnjaka.
Reprodukcija svinjske kornjače
Kornjače su oviparni gmazovi s velikom dugovječnošću. Obično postižu spolnu zrelost između 10. i 15. godine starosti i u tom trenutku mogu proizvesti do 100 jaja godišnje. Njihova reproduktivna strategija ide u prilog opstanku vrste, posebno imajući u vidu da ove kornjače mogu živjeti više od 100 godina.
Proizvedena jajašca odlažu se na pješčane sprudove, mjesta gdje ih pažljivo pokriva ženka. Nakon otprilike 80 dana iz jaja se izlegu mladunci.Međutim, upravo u to vrijeme kornjače su najosjetljivije na predatore i većina neće moći prvi put dotaknuti vodu.
Ključ uspjeha vrste leži u dugom životu i polaganju velikog broja jaja. Iako prirodno ne bi trebale imati problema, činjenica da se ove kornjače koriste za prehranu ljudi previše utječe na njihovu populaciju.
Status očuvanosti kornjače svinhoe
Prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode, ovaj gmaz je klasificiran kao "kritično ugrožena (EC)" vrsta. Poznato je da postoje samo 3 primjerka, dva u divljini i jedan u zoološkom vrtu Suzhou u Kini.
Napori za njegovo očuvanje
U 2019. Zoološki vrt u Suzhouu je po drugi put proveo proces umjetne oplodnje na kornjači. Ova odluka je donesena zbog neuspjeha pri uparivanju dviju kornjača svinja jer je ženka polagala samo neplodna jaja.Nakon zahvata ova ženka je umrla, ugrožavajući cijelu svoju vrstu, jer je bila posljednja u zatočeništvu.
Srećom, krajem 2020. nova ženka pronađena je u jezeru Dong Mo u Kini. Time imate novu priliku da ga natjerate na prirodnu reprodukciju. Ova situacija održava nadu i uspijeva osigurati postojanje barem jednog mužjaka i jedne ženke koji mogu spasiti svoju vrstu.
Prijetnje kornjače svinjarice
Kao i mnoge kornjače s mekim oklopom, na ovog gmaza utječu ljudska djelovanja zbog 3 glavna uzroka:
- Ilegalni lov: njegovo meso i jaja dio su kulinarske povijesti domorodaca (Azija). Osim toga, njegovoj ljusci se pripisuju ljekovita svojstva.
- Uništavanje njezinog staništa: onečišćenje i poremećaj vodenih uvjeta utječu na ravnotežu staništa kornjače.
- Gradnja brana: gradnju izvode hidroelektrane, a njihova kaskada može promijeniti kanale i konformaciju staništa ovog gmaza, uspjevši ga istisnuti.
Čini se nemogućim, ali za ovu kornjaču još uvijek ima nade. Kako su posljednja poznata primjerka ove vrste 3, preostaje samo čekati da napori oko njihove zaštite urode plodom. Ovaj zadatak nije lak i svaka odluka može dati neočekivane rezultate, ali budite uvjereni da su svi radni okviri poduzeti imajući na umu najveću korist za životinje.
