Sigurno ste čuli za rijetkost kljunara, te otrovne životinje koja polaže jaja i siše. No, ako ste mislili da je najčudnija na licu Zemlje, to je zato što niste čuli za ehidnu. Mnogi njegovu fotografiju brkaju s fotografijom ježa zbog šiljaka koji mu rastu na leđima, ali on je daleko od erinaceana.
Koje tajne krije ova životinja? Istina je da će vas mnogi ostaviti otvorenih usta. Upoznajmo malo bolje ovog tahiglosida, koji se naziva i bodljikavi mravojed, jer ništa u njegovoj biologiji nije izgubljeno.
Upoznajte Tachyglossians
Ehidne su jedini članovi svoje taksonomske obitelji (Tachyglossidae). To su sisavci koji nastanjuju otoke australskog kontinenta, poput Nove Gvineje, Salawatua ili Tasmanije. Trenutno su priznata 2 žanra:
- Tachyglossus: kratke njuške ili australske ehidne. Jedini član ovog roda je obična ehidna (Tachyglossus aculeatus).
- Zaglossus: ehidne duge njuške ili Nove Gvineje. Ovdje su Attenboroughov Zaglossus (Zaglossus attenboroughi),Bartonov Zaglossus (Zaglossus bartoni)i Obični ili Bruinov Zaglossus (Zaglo ssus bruijni ).
Ehidne su životinje koje ne prelaze duljinu od 45 centimetara i prekrivene su gustim krznom. Njihova leđa imaju dugačke šiljke koji ih štite od grabežljivaca. Obično su teški od 2 do 7 kilograma, ovisno o vrsti i spolu (mužjaci su veći od ženki).
Njihova prehrana sastoji se uglavnom od insekata kao što su gliste, termiti i mravi. Zbog toga mu čeljust nije jako razvijena, pa podsjeća na onu mravojeda i nema zube.
Zanimljivosti o ehidni
U slučajevima poput ehidne, najbolji način da proniknete u njihovu biologiju je kroz zanimljivosti koje predstavljaju. U sljedećim odjeljcima imate najnevjerojatnije informacije o ovoj životinji.
Njen jezik ima 20 centimetara
Budući da treba ukloniti insekte iz malih rupa, kao što su mravinjaci i termitnjaci, njegova duljina je tolika da može uhvatiti nekoliko insekata u isto vrijeme. Osim što je dugačak, ljepljiv je, pa se plijen lakše zalijepi za njega.
Oni koji su odgovorni za drobljenje insekata su rožnate bodlje koje se nalaze na nepcu, budući da ehidne nemaju zube.
Sjajni su kopači
Koriste sve 4 noge za kopanje galerija i rupa za skrivanje. Također je uobičajeno da koriste svoje duge nokte kako bi iskopali plijen poput crva. Drugi nožni prst na stražnjim udovima dulji je od ostalih i ehidna ga koristi za češanje i dotjerivanje.
Marsupiali, oviparous i sisavci
Razmnožavanje ehidne pravi je konglomerat zanimljivosti i rijetkosti. Ženka snese jedno jaje godišnje, koje smota u svoju vrećicu. Tamo se inkubira i, kada se mala ehidna rodi, koristi svoje male kandže da se uhvati za majčinu kosu unutar vrećice.
Ženke nemaju bradavice, pa će se mladunče hraniti mlijekom koje luči vlastita koža majke kroz za njega specifične žlijezde.
S otprilike 53 dana, kada maloj ehidni počinju izlaziti bodlje, majka kopa jazbinu i ostavlja je tamo. Hranit ćete ga svakih 5-10 dana dok se u dobi od 7 mjeseci ne bude mogao sam brinuti za sebe.
Penis muških ehidni
Još jedna od nevjerojatnih značajki ehidni je anatomija penisa mužjaka. Po osobini koja je bliža gmazovima nego sisavcima, ovaj organ ima 4 otvora umjesto jednog. Nisu svi glavići funkcionalni u isto vrijeme, već samo polovica oplodi ženku kada dođe do parenja.
Imaju mamuze, ali nemaju otrov
Kao kljunari, tahiglosi imaju ostruge iza zgloba koljena. No, za razliku od prvih, kroz njih ne izlučuju otrov. Do danas je funkcija ovog dijela njegove anatomije nepoznata.
Čudan ritual parenja ehidne
Ni ponašanje ove životinje nije bez zanimljivosti. Udvaranje koje provodi mužjak je u najmanju ruku čudno, a sastoji se od sljedećih koraka:
- Mužjaci formiraju karavanu iza ženke: do 10 jedinki viđeno je iza jedne od njih. Ovo može trajati tjednima.
- Ako je voljna, lučit će spolne feromone kako bi signalizirala svojim udvaračima da je spremna za parenje. Inače će se povući u kuglu šiljaka.
- Ženka leži na zemlji, a mužjaci kopaju oko nje: formiraju neku vrstu jarka u kojem se bore između sebe dok jedan ne uspije prići ženki iza leđa.
- Pobjednički mužjak miluje ženku svojim perima dok nije spremna za parenje.
Imaju elektrorecepciju
Iako je ovo osjetilo korisnije za morske životinje koje ga posjeduju (voda je bolji vodič struje od zraka), ehidna ga dobro koristi. Jehidna duge njuške ima 2000 elektroreceptora u ustima, dok ehidna kratke njuške ima samo 400.
Kratkokljuna ehidna može koristiti ovo osjetilo samo za kišnih dana, kada detektira crve unutar vlažnog tla.
Kao što vidite, echidna je vrlo neobična životinja. Neki ga smatraju životinjom bliskom živim fosilima (zbog sličnosti s gmazovima), i dalje je aglomeracija osobitosti koje nikoga ne ostavljaju ravnodušnim. Odavde, ako vas je ova životinja iznenadila, potičemo vas da nastavite s istraživanjem, jer sigurno ima još informacija za saznati.