Simbolika zodijaka usko je povezana s etimologijom pojma 'put životinja' ili, prema drugim filolozima, 'slike životinja', koji se odnose na oblike zviježđa.
Podrijetlo zodijaka je grčevito i postoji rasprava između onih koji njegovo autorstvo pripisuju Egipćanima i onih koji predlažu Babiloncima. Međutim, čini se da postoji konsenzus o egipatskom doprinosu širenju svjetske astrologije.
Simboli zapadnog zodijaka povezani su s grčkom mitologijom i, iako su mnogi životinje, pojavljuju se i drugi likovi povezani s bogovima Olimpa.
Osim toga, trenutno postoje mnoga druga tumačenja i prikazi zodijaka prema proučavanoj civilizaciji. Dakle, dok su se Kelti temeljili na drveću, Kinezi su stvorili zodijak sastavljen od životinja iz njihove vlastite mitologije.
Kineski slučaj jedan je od najpoznatijih na popularnoj razini, iako kao i svaka legenda i on predstavlja različite verzije. Najprihvaćeniji povezuje 12 životinja kineskog zodijaka s utrkom prema tzv. Nebeskim vratima. Ova činjenica opravdava zodijački poredak ovih životinja prema vremenu dolaska: štakor, vol, tigar, zec, zmaj, zmija, konj, koza, majmun, pijetao, pas i svinja.
legenda kineskog zodijaka
Tradicija kaže da je Car od žada, jedan od najpoznatijih kineskih religija, organizirao utrku kako bi izabrao prvih 12 za svoje skrbnike. Da bi to učinio, poslao je u zemaljski život besmrtno biće sposobno širiti poruku među budućim sudionicima.
Sljedeći dan, štakor, koji je prvi ustao, bio je ispred ostalih. Kad je naletjela na rijeku, morala je stati dok nije vidjela priliku da je prijeđe kako visi na uhu vola koji ju je slijedio. Tako su štakor, a potom i vol, prvi i drugi stigli do Cara nakon što su prešli Nebeska vrata. Zatim su tigar i zec zauzeli treće i četvrto mjesto.
Zgodni zmaj, ljubazniji nego što se obično vjeruje, odstupio je na nekoliko trenutaka iz utrke gašenja požara i bio peti. Kasnije je tu bio i konj za kojeg je mislio da će biti šesti, a da nije primijetio zmiju koja ga je uspjela prestići. Tako su zmija i konj stigli šesti i sedmi.
Koza, majmun i pijetao karakterizirali su timski rad i napravili su splav za prelazak rijeke. Tim redoslijedom stigli su do osme, devete i desete pozicije. Treba napomenuti da je u nekim regijama koza zamijenjena ovcom.Napokon su stigli pas i svinja, koji su se zabavljali brčkanjem u rijeci i jelom.
Očito bi mi moglo nedostajati odsutnost mačke, vrlo popularne u kineskoj tradiciji. Međutim, legenda dodaje da ga je štakor, unatoč prijateljstvu s njim, u žurbi zaboravio probuditi.
Astrologija i potraga za odgovorima
Zvijezde su bile jedan od prirodnih elemenata koje su ljudi odabrali za predviđanje svoje budućnosti. Međutim, životinje su također bile ključne u ovoj funkciji još od prapovijesti. Zapravo, prema astronomu Stenu Odenwaldu, direktoru NASA Education Consortiuma, špiljske slike već odražavaju vrstu životinjskog duha koji je utjecao na ljude kroz lov.
Drugi primjeri su Babilonci i Sumerani koji su, osim što su gledali u nebo, analizirali jetru i druge životinjske utrobe u svojim praksama proricanja.
Astrologija, sa zodijakom, horoskopima i tzv. astralnim kartama, još uvijek je pseudoznanost, budući da njena metodologija nema nikakvu znanstvenu i objektivno dokazanu potporu. Međutim, njegova praksa, koja se pojavila u prapovijesti, razvila se i učvrstila do danas.
