Moguće je da ćemo, zahvaljujući životinjama koje nisu ljudi, u budućnosti moći pobijediti neke bolesti poput raka ili kardiovaskularnih bolesti. Možda mislite da nam samo oni koji imaju genom sličan našem mogu dati tragove za to, ali istina je da su razlike među vrstama također relevantne.
Dakle, funkcioniranje tijela naših sunarodnjaka sadrži ključeve koji, ako se dešifriraju, pružaju alate za poboljšanje kvalitete ljudskog života. Vidjet ćemo 5 primjera vrsta koje se trenutno proučavaju i, naravno, implikacije toga.
Ove bi životinje mogle držati ključ za pobjedu nad nekim bolestima
Ljudska bića daleko su premašila prosječni životni vijek naše vrste, koji iznosi oko 30 godina. Poboljšanje prehrane, kontrola okoliša i napredak medicine ključni su čimbenici produljenja naših života na gotovo 100 godina.
Međutim, ovo umjetno produljenje životne putanje sa sobom donosi nove probleme, poput degenerativnih bolesti. Alzheimerova bolest ili osteoartritis dobri su primjeri za to. Zato proučavanje ljudskog zdravlja nikada ne prestaje, a usput za svoje potrebe koristi i druge vrste. Pogledajmo 5 ilustrativnih primjera.
1. Čimpanze (Pan trogloditi)
Kardiovaskularne bolesti ne samo da su sve prisutnije s produljenjem prosječnog životnog vijeka, već im i životni stil razvijenih zemalja ide u prilog. Sjedilački način života i konzumacija mesa dva su vrlo reprezentativna primjera.
S druge strane, ljudi su skloniji kardiovaskularnim bolestima nego druge vrste hominida, poput čimpanza. Zapravo, studija iz 2019. pokazala je da nas je gubitak specifičnog gena učinio ranjivijim na te bolesti.
Nadamo se da će se s ovim znanjem genetski inženjering moći koristiti u budućnosti da to ispravi.
2. Goli štakori krtice (Heterocephalus glaber)
Ovi glodavci, na koje se mnogi trzne, nakupina su supermoći vrijedna divljenja: žive gotovo 30 godina, mogu provesti oko 30 minuta u apneji i imuni su na rak, među mnogim drugim osobitostima.
Ali upravo potonje, imunitet na tumore i rak, privlači pozornost medicinskih istraživača. Životinje čije tijelo napada stanice raka i eliminira ih mogle bi biti nevjerojatna pomoć u borbi protiv nekih bolesti.
Čini se da je ovaj imunitet povezan s velikim količinama hijalurona koji izlučuju stanice krtica, molekule koja je uključena u elastičnost kože. Nadalje, ova molekula je 5 puta veća nego kod ljudi.
3. Crveni klokan (Macropus rufus)
Osteoartritis je još jedna od bolesti od koje ljudi najviše pate kako život napreduje. Pretilost, loše držanje i loš položaj zglobova također imaju značajan utjecaj na to.
Mnogi primati imaju probleme sa zglobovima slične nama.
No, u ovom slučaju se ne traže sličnosti u bliskim vrstama, već životinje koje bi mogle pomoći u pobjedi nekih bolesti ovog tipa su crveni klokani. Riječ je o životinjama koje skaču daleko, čak do 64 kilometra na sat, a čiji zglobovi savršeno odolijevaju do duboke starosti.
To se događa zahvaljujući njihovoj strukturi hrskavice, koja im pomaže da izdrže opterećenje zglobova. Osim toga, raspored njegovih ligamenata mogao bi se oponašati u budućnosti u implantatima koljena.
4. Meksička tetra (Astyanax mexicanus)
Ove bi ribe mogle držati ključ za izlječenje dijabetesa u vašem tijelu. Slijepi prilagodbom na potpuno mračnu okolinu, potraga za hranjivim tvarima za njih predstavlja izazov. Prisiljeni su čekati da im sezonske poplave donesu hranu, alge, budući da unutar špilje nisu mogli fotosintetizirati.
Ova riba nosi genetsku mutaciju u inzulinskom receptoru koja uzrokuje otpornost. Ova otpornost na inzulin, koja kod ljudi dovodi do teških simptoma dijabetesa, način je preživljavanja kod riba. Njihova razina glukoze u krvi naglo raste u vrijeme nestašice hrane, što im omogućuje preživljavanje.
5. Zebre (rod Equus)
Kronični stres je još jedna bolest modernog svijeta koja je postala epidemija. Mnogi zdravstveni problemi proizlaze iz toga, uključujući čir na želucu.
Međutim, pravi stres je onaj koji traje kratko, kao odgovor na osjećaj opasnosti. Zebre su u tom smislu dobar uzor u prevladavanju nekih bolesti uzrokovanih kroničnim stresom, budući da od njega obolijevaju samo u određeno vrijeme. Na taj se način njegova fiziologija može proučavati kako bi se napravila usporedba s ljudima.
Kontroverza oko korištenja životinja u istraživanju
Istina je da, iako je vrijednost nekih medicinskih istraživanja neosporna, čini se da novi trendovi upućuju na različite vrste eksperimenata. Matematički modeli, organoidi, kulture ljudskih stanica ili organa na čipovima neki su od primjera koji omogućuju proučavanje izravno na ljudskim modelima bez korištenja bilo koje žive vrste.
Je li znanost moguća bez patnje za životinje? Istina je da se ne zna, ali mnogi ljudi daju sve od sebe da razviju tehnike koje bi, osim suzbijanja zlostavljanja životinja, ubrzale istraživanja za liječenje ljudskih bolesti.