Phausis reticulata, obično poznata kao plavi duh, vrsta je krijesnice koja se nalazi u istočnim i središnjim Sjedinjenim Državama.
Fizičke osobine krijesnice Phausis reticulata
Mužjaci ove vrste potpuno su smeđi, imaju kratku drugu antenomeru i velike oči.
Treba napomenuti da mužjaci većine vrsta krijesnica nisu luminiscentni. Međutim, mužjaci Phausis reticulata imaju luminiscenciju koju karakterizira plavi sjaj.
Oba spola su mala u usporedbi s većinom drugih krijesnica, narastu na oko 5-9 milimetara, slično veličini zrna riže.
Isto tako, ova vrsta pokazuje snažan spolni dimorfizam. Na taj način mužjaci imaju normalna krila i mogu letjeti, dok su ženke neotenične, odnosno zadržavaju juvenilne osobine. Posljedično, ženke izgledaju kao da su u stanju ličinke, nemaju elitre i krila, pa ne mogu letjeti.
Iznenađujuće, ove ženke koje ne lete imaju 4 do 9 svjetlosnih organa u obliku točka. Sjaj koji emitiraju vidljiv je dorzalno, kroz prozirnu kutikulu, poznati su kao "svjetleći crvi" .
Phausis reticulata parenje
Idealni uvjeti za krijesnice Phausis reticulata za sezonu parenja uključuju topla, vlažna šumska područja koja su okružena pahuljastim lišćem. Za razliku od većine drugih sjevernoameričkih krijesnica koje koriste bljeskalice za udvaranje, svjetlo mužjaka Phausis reticulata traje jednu minutu.
Dakle, mužjaci lete crtajući svoju putanju svjetlom, nekoliko stopa od tla. U međuvremenu, ženke koje ne lete čekaju sjajne na tlu. Osim toga, imaju dvije sezone parenja, travanj-svibanj je "rana sezona" , a lipanj-srpanj je "kasna sezona" .
Geografska distribucija
Ovaj nevjerojatni kukac čest je u južnim Appalachia, uključujući dijelove Georgije, Tennesseeja, Sjeverne Karoline i Južne Karoline. Obično ih se može vidjeti u nacionalnom parku Great Smoky Mountains, nacionalnoj šumi Chattahoochee, kao i u državnoj šumi DuPont u Sjevernoj Karolini i nacionalnoj šumi Pisgah.
U sezonama parenja krajolik postaje sablasan. Tako je regija postala popularna ekoturistička destinacija.
Kako svijetle krijesnice?
Kratak odgovor je kemija. Specifične kemikalije su kalcij, adenozin trifosfat (ATP) i nešto što se zove luciferin.Zanimljivo je znati da riječ "luciferian" dolazi od latinske fraze koja znači "donijeti svjetlo" . Također, ova riječ je povezana sa Sotoninim alternativnim imenom: Lucifer. Važno je znati da je luciferin bitan sastojak ove reakcije.
Kada se ove tri kemikalije spoje u prisutnosti kisika, svijetle u procesu koji se naziva bioluminiscencija, emisija svjetlosti od strane živih organizama. Zraka može uključiti i isključiti sjaj kontroliranjem protoka kisika u svjetiljku.
Ako se pitate kontrolira li Phausis reticulata svoje bljeskove, znanstvenici vjeruju da ti insekti možda namjerno kontroliraju svoje treptanje kao sredstvo komunikacije.
Problemi s kojima se suočavaju krijesnice Phausis reticulata
Plavi duhovi trenutno se suočavaju s brojnim problemima uzrokovanim ljudskim djelovanjem u njihovom staništu.
Svjetlosno zagađenje
Lako je razumjeti da svjetlosno zagađenje iz velikih gradova i automobila povećava ambijentalno svjetlo, otežavajući parenje. Ova vrsta kukca treba posebno okruženje kako bi razvila svoj životni ciklus.
Phausis reticulata ovise o svojoj bioluminiscenciji za parenje, tako da umjetno svjetlo može ozbiljno utjecati na te procese.
Gubitak staništa
S druge strane, gubitak njihovog staništa zbog ljudskog razvoja. Kako se šume pretvaraju u poljoprivredna polja ili domove, gubi se vrijedno stanište. Ovo je poseban problem za Phausis reticulata zbog toga koliko su relativno nepokretni. Nedvojbeno, preživljavanje ženki ovisi o umjereno vlažnom podzemlju.
Također, mužjaci su na sličan način vezani za malo područje zbog svojih slabih sposobnosti leta. Iz ovih razloga, ova vrsta će vjerojatno propasti zbog gubitka staništa.
