Među najpoznatijim glodavcima su vjeverice, koje pripadaju obitelji Sciuridae i karakterizirane su svojim osebujnim repom i brzinom. Iako su različiti i neki filmovi pokazuju njihovu zanimljivost, postoji nekoliko činjenica koje možda ne znate o njima.
Vjeverice se dijele u više od 200 vrsta od 3 vrste: drvene, prizemne i leteće. Ove su životinje prisutne gotovo posvuda u svijetu u bilo kojem ekosustavu s vegetacijom, s izuzetkom kontinenata Australije i Antarktika. Zatim ćete pronaći 9 zanimljivosti o vjevericama za koje možda niste znali.
1. Kradljivci hrane
Jedna od najpoznatijih karakteristika vjeverica je da su vrlo dobre u iskorištavanju tuđe hrane. Velik dio svoje rutine provode tražeći hranu od drugih vjeverica ili ptica, što je ponašanje poznato kao kleptoparazitizam. Omiljena hrana su im suhe žitarice, poput oraha i lješnjaka, iako jedu i sjemenke i voće.
Vjeverice na drvetu općenito imaju dnevne navike, a neke tropske vrste silaze na tlo samo radi hrane. Drugi se, sa svoje strane, kreću samo između drveća kako bi došli do hrane.
Međutim, pogrešno je mišljenje da ovi glodavci jedu samo ovu vrstu hrane. Vjeverice su svejedi pa se nemojte iznenaditi ako jednog dana vidite vjevericu kako jede ptičja jaja, puževe ili kukce. Još jedna zanimljivost je da - kao i drugi glodavci - vjeverice ne mogu povraćati niti podrigivati.
Za traženje hrane ovi sisavci imaju moćan njušni sustav koji im olakšava pronalaženje zakopanih oraha. Također se oslanjaju na svoje pamćenje i osjetilo vida kako bi razumjeli gdje bi na tlu najvjerojatnije mogli pronaći hranu.
2. Razne veličine
Iako je većina vjeverica koje ste vidjeli malene, postoje neke vrste koje su veće nego što možete zamisliti. Ekstrem male veličine je slučaj afričke male vjeverice (Myosciurus pumilio), koja je dugačka između 7 i 13 centimetara.
Na drugoj točki je indijska divovska vjeverica (Ratufa indica), koja može doseći gotovo 1 metar dužine, što je čini najvećom vjevericom na planetu svijeta.
3. Rastu zubići
S druge strane, što se tiče dijelova tijela, 4 određena prednja zuba vjeverica narastu gotovo 15 centimetara svake godine. To im omogućuje da im se sjekutići ne troše od neprestanog grickanja kojim grickaju orahe i drugu hranu.
4. Zglobne noge
Također, stražnje noge daju vjeverici dvostruku artikulaciju, što joj olakšava kretanje između drveća. Bez obzira na gravitaciju, njihovi se gležnjevi mogu okretati za 180 stupnjeva, tako da im stražnje noge ostaju pozadi i drže se za koru trupaca i drveća. Ovaj mehanizam je ono što mu pomaže da brzo krene gore ili dolje.
5. Višenamjensko ljepilo
Rep, sa svoje strane, omogućuje ovim glodavcima da se pokriju od kiše i hladnoće zimi, čime bolje održavaju svoju tjelesnu temperaturu. Kao i psima, ovaj im ud pomaže u ravnoteži. Posebna činjenica je da se pokazalo da također koriste svoj rep kako bi upozorile druge vjeverice na opasnost, pomičući ga na određene načine koji komuniciraju uzbunu.
6. Viša inteligencija
Još jedna od zanimljivosti vjeverica je da prilično brzo uče u usporedbi s drugim glodavcima.Nekoliko je studija pokazalo da mogu prilagoditi svoje ponašanje kako bi bili učinkovitiji u obavljanju određenog zadatka, poput traženja hrane. Također, u drugoj je istrazi otkriveno da vjeverice znaju lagati.
Ako vjeverica osjeća da je drugi promatraju, obično iskopa lažnu rupu kako bi ih zavela i pretvara se da stavlja hranu na ovo mjesto. Međutim, prije kopanja hranu stavlja u usta i kasnije je zakopava na drugom mjestu.
7. U Japanu postoji vrt vjeverica
Ovi neobični glodavci toliko su slatki da u Japanu imaju nekoliko vrtova u kojima žive mirno i opušteno, kao što je slučaj s parkom vjeverica Machida. Zapravo, turisti im mogu prići i maziti ih - uz potrebnu zaštitu - kao da je zoološki vrt.
8. Prenose bolesti
Iako izgledaju mirno i slatko, vjeverice su također prirodni rezervoar i izvor zaraze za razne patologije. Neke od najvažnijih bolesti koje ove životinje mogu prenijeti su: bubonska kuga, tetanus i tularemija.
9. Rođeni su slijepi
Gestacijsko razdoblje vjeverica je od 29 do 65 dana, tijekom kojeg majka doji i brine se za potomstvo u svojoj jazbini, koja može biti u šupljem drveću ili na tlu - ovisno o vrsti -. Poput većine sisavaca, mladi s vremenom otvaraju oči dok ne postignu oštar i žarišni periferni vid.
Njihov raspon vida omogućuje vjevericama da gledaju odozgo i u stranu bez pomicanja glave.
Ostale zanimljivosti o vjevericama
Sljedeće donosimo još neke zanimljivosti o ovim simpatičnim sisavcima koji vas neće ostaviti ravnodušnima:
- Kada je mlada vjeverica napuštena ili izgubljena, ženka usvoji mlade u svoje obitelji.
- Neke se vjeverice mogu pripitomiti bez puno problema, iako njihovo glodavsko ponašanje neće prestati. Oprezno s kablovima!
- Ovi glodavci mogu postati pretili tijekom zime, kako bi dobili na težini i preživjeli tijekom tog vremena.
- Leteće vjeverice mogu kliziti do 48 metara, zahvaljujući mišićnoj opni između nogu i tijela. Ova se struktura naziva patagium.
Kao što ste mogli shvatiti, postoje mnoge zanimljivosti vjeverica koje nisu toliko poznate. Njegova je ekološka vrijednost vrlo široka - zahvaljujući raspršivanju sjemena - iako, paradoksalno, poput mnogih drugih glodavaca, prenose bolesti.
Najbolja preporuka je da prije udomljavanja ili kupnje vjeverice odete kod veterinara kako biste se informirali o njezinoj njezi i odgoju. Upamtite da su ove životinje vrlo aktivne i zahtijevaju ogromnu količinu obogaćivanja okoliša, nešto što je teško postići u stanu bez terase.
